世间究竟有没有龙？或者是否曾经有过龙？

龙文化的考究

世间究竟有没有龙？或者是否曾经有过龙？查考华夏历史，有关龙的记载至少可追溯到三皇五帝时期。三皇之一的伏羲氏部落，五帝中的炎帝和黄帝，都曾用龙做图腾（相当于国家的国旗），其形象类似大蛇，头似马头且有鹿角状的双角，身上长有鳞甲，下颚还有胡须。这个龙的形象，一直沿用到今天。

据《左传•鲁昭公二十九年》上的记载，早在尧舜禹时代曾经养过龙，但龙很难养，乃设置“豢龙氏”的职位，专门负责养龙。最早记载龙的实体的，见于《拾遗记•虞舜》，其中称“南浔之国，有洞穴阴源，其下通地脉，其中有毛龙、毛鱼，于是献给虞舜一雌一雄……”由此可见，确实有龙这样的动物，栖息于能通海洋的地下河流及溶洞中。龙有多种，包括黄龙、苍龙、虬龙以及蛟龙等，除蛟龙是要伤人的恶龙而外，其它的龙均不伤人。人们通常所说的“龙腾虎跃”表明，龙能够从水中腾（蹦）起，但不能在空中飞行。相传中华民族的始祖黄帝（又名有熊氏）是乘虬龙升天的，但这不足信，屈原曾在《楚辞》中对此提出疑问“焉有虬龙，负熊以游”？就是说龙并不能揹着有熊氏飞行。

自古以来，国人将河图、洛书、龙、凤的出现都视为天降祥瑞。龙被公认为吉祥和崇高至上的象征。在《周易》六十四卦中，以龙寓意吉祥的卦文就有“见龙在田，利见大人”“亢龙有悔”“龙潜水中”等等；“龙凤呈祥”更是广为引用的成语；历代皇帝有“真龙天子”之称谓，皇帝的身体称为龙体，其切身之物，均冠以“龙”字，例如龙袍、龙床、龙椅等等；炎黄子孙号称为“龙的传人”；就连“龙”字本身也是按龙的形状造的象形字；乃至于民间喜庆吉日的“舞龙”“竞龙舟”等传统风俗，所有这一切构成了中华民族源远流长的龙文化。

包括正史、野史和民间传说在内的大量史料中，更是把龙描写得活灵活现。曹操的儿子曹植曾写过一篇《龙见贺表》献给他的皇帝哥哥，说是黄初三年，在邺都发现了龙，他建议“豢龙于陂池，为百姓旦夕之所观”，就是建个水池动物园，把龙养起来，供百姓观赏。《三国志》中有此记载。

《宋史•五行志》记载，北宋宣和初年，汴京开封县连续下大雨，一家茶馆院中出现一条龙，“色苍黑，其首类驴，两鳃作鱼颌而色正绿，顶有角，生极长，于其际始分两个，声如牛鸣。”这是对苍龙的真实写照。把龙描写得更细致的是，南宋大才子姜夔在其所作《扬州慢》中所述，绍兴三十一年，湖北汉川县太白湖官民，共同救助一条搁浅的龙。他把所见的龙生动地描写为：

一鳞大如箕，一髯大如椽。

白身青鳍鬣，两角上捎天。

半体卧沙上，半体犹沉渊。

里正闻之官，官使吏致虔。

作斋为禳祓，观者足阗阗。

敛席覆其体，数里闻腥膻。

有关龙出现的记载尚有许多，不胜枚举。纵观这些记载，大都集中在宋代以前，自宋代以后，龙的记载逐渐消失。这很可能是作为稀有动物的龙，已进入绝灭时期。对于龙的真实性，也有人持怀疑态度，认为“既然龙是真实的动物，为何从未发现过龙的化石呢？恐龙也是绝灭动物，但却有大量化石被发现。”余以为恐龙与龙是不能相提并论的。恐龙在绝灭前是大量存在的，而且生长在陆地上，所以死后会在地下留存大量的化石；而龙本来就很稀少，并且生长在深水之中，死后当然很难在陆地上留下化石。

但是，龙是否真正绝灭了，也还无定论。直至近代，仍然有龙的踪迹的传言。相传上世纪三、四十年代，曾有人在湖南张家界黄龙洞发现过龙鳞，怀化一姓胡的老人，曾收藏了该片龙鳞，据称“其状不圆不方，边缘光滑，颜色稍浅，近似半透明体，上有多圈同心纹络，且有淡色的五彩光晕，带有清凉的鱼腥味。”而黄龙洞有地下阴河与神堂湾的深水相通，因此判断，神堂湾下有龙存在。神堂湾与神龙架相近，都属于古生代地质环境，累有动物吼声从湾底传出，很可能有古生物存在。近代有人冒险探查神堂湾，但因该处地势险峻，为万丈悬岩和原始森林所围阻，难以深入谷底而未果。也许将来会有所新的发现。

综上所述，鉴于大量史料和民间传说的详尽性，有理由相信，龙是真实存在的稀有动物。龙被赋予吉祥如意和崇高至上的象征，从而构成中华民族特有的龙文化。时至今日，或许有龙尚生存于难以探寻的水中，或许已经绝灭。有待考古与历史学界进一步探索。但是，无论如何，中华民族的龙文化，必将千年万世地永远传承下去。（大春）