過去的歲月裡，尤其是在革命戰爭年代，有不少人為革命事業獻出寶貴生命而被人民政府授予烈士光榮稱號。但一家有三代烈士的，卻是很罕見，安徽省鳳陽縣的梅家就是這樣富有革命傳奇，又都為新中國奉獻了生命的英烈家庭。他們是梅子明、梅竹樵、梅福星祖、子、孫三人。
羅炳輝
昔年，新四軍第五支隊司令員，江北指揮部副指揮羅炳輝曾和譚震林說：根據地都能像梅竹樵一家，革命就會早日成功。
梅子明，學名梅如亮。
1884年，生於泗縣一個貧苦農民家庭，後隨父輩逃荒到鳳陽縣紅心鋪落戶，曾幫人放牛、當長工，由於全家克勤克儉，才置了點荒灘薄地，生活便慢慢地好起來。梅子明未念過書，性情豪爽，愛交朋友，肯幫鄉鄰，好打抱不平。光緒末年，鳳陽縣衙門快班老總、綽號“草上飛黃二虎”，到紅心鋪催要捐稅，與鄉保孟廣居發生爭吵，並動手打孟。梅子明見黃欺人太甚，便出面勸阻，黃非但不聽，反而惡語傷人，直接動手打人。卻被梅子明飛起一腳踢死。
事後，梅子明在家呆不住了，便躲到滁縣琅琊寺，當了4年和尚，學習了一些園藝知識和拳術；還俗回家後，在家發展竹子、梅花和果木樹生產，同時還為鄉鄰提供樹苗，使紅心鋪南面一帶，竹茂樹旺。在當時幫派盛行的情況下，梅子明加入了“安清幫”（即青幫），人稱“子爺”，慢慢成為了津浦路西地區赫赫有名的幫會大佬，徒子徒孫上千人，其中很多人在而後的抗日中發揮了作用。
成均空軍中將
1939年，新四軍第五支隊挺進團開進了“子爺”的地盤，團長成均（開國中將）親自去梅家宣傳抗日道理和中共政策，梅子明欣然接受，帶領家族及其徒眾投入到抗日洪流中去。
梅子明參加革命時已年過半百，斗大的字不識幾個，但他身體好，精力充沛，思想敏捷，語言生動詼諧，兼之嗓音宏亮，講起話來，男女老少都愛聽，是一名出色的宣傳員。淮南津浦路西路東的黨政軍領導都很讚賞他，經常帶他到各地部隊做報告。
1940年10月，劉少奇在離開淮南去蘇北之前，特地將自己的乘騎棕紅色駿馬贈給梅子明。為了幫助部隊解決槍支和經費，梅子明到滁縣琅琊寺，動員達修和尚捐獻長短槍10餘支，捐款近萬元，支持新四軍的抗日鬥爭。他還曾經利用自己的威望和關係，反正土匪和偽軍，連人馬帶槍支200餘支投向新四軍部隊。
影視劇中青幫首領形象
1941年，梅子明加人了中共，因其是“安清幫”首領，為便於做敵軍工作，未公開黨員身份，成了一名“特別黨員”。平時他以民主人士出面，時而遊說於地主豪紳和工商大戶家中，動員他們出錢、出槍支持抗日；時而出入於敵偽據點，向偽軍官兵宣傳，曉之以理，動之以情，指出他們的出路，使不少敵偽人員棄暗投明。
1941年9月18日，淮南津浦路西召開第一次臨時參議會，梅子明被選為副參議長。
1946年，梅子明北撤到蘇北淮陰時，被任命為蘇皖邊區參議會駐會常委。
1947年，華中分局任命他為華中分局駐魯辦事處黨委委員。
1950年4月，中華人民共和國中央人民政府委員會第六次會議討論通過，任命梅子明同志為華東軍政委員會土改委員會委員。合肥解放後，梅子明已66歲高齡，考慮到他在園林方面有一技之長，任命他為合肥市逍遙津園林管理主任。不久，因積勞成疾於1950年8月25日病故。皖北人民行政公署念其功績卓著，批准他為革命烈士。
梅竹樵烈士，右二
梅竹樵，學名梅兆芹，1903年生，上過小學，幼時跟父親學了一手好拳術。1932年夏初，經謝方華介紹，加入了中共，開始是支部宣傳委員，後任區委宣傳委員。
1932年8月，長淮特委委員劉小平叛變投敵，鳳陽縣黨組織受到嚴重破壞，紅心鋪的黨員張廣林、張大桂、謝三和張大友等被捕，慘遭殺害，梅竹樵在鄉親掩護下倖免於難。後來敵人的追捕越來越緊，梅子明便把兒子送到滁縣琅琊寺隱藏。
1936年，梅竹樵化名常靜回到家鄉經營糧行生意，並不斷打聽紅軍和游擊隊的消息，期待恢復關係。
1938年2月，日軍侵佔鳳陽縣後，到處殘害。梅竹樵很快組織起一支幾十人的抗日遊擊隊，在紅心、梅市、練鋪一帶活動，隨著眾多青年的踴l躍參加，游擊隊發展成遊擊大隊。
1938年10月，新四軍聞訊後，派黨員李永海到鳳陽和梅竹樵聯繫，並擔任抗日遊擊大隊第1中隊指導員。
民間抗日武裝老照片
1938年12月，新四軍軍部特務營偵察連副一連長陳雲龍等人轉戰到鳳陽，經人介紹和梅竹樵聯繫上了，在李、陳二人的幫助下梅恢復了黨籍。梅竹樵組建的抗日遊擊大隊，積極為新四軍江北指揮部組織和輸送武裝力量共650多人，受到領導的表彰。同時地方武裝力量也進一步加強。敵人十分痛恨梅竹樵，四處懸賞通緝，捉住梅竹樵，賞大洋五百元”，並要抓其全家。新四軍江北指揮部聞訊後，立即派偵察班長張正濤等到紅心鋪，把梅竹樵家搬到駐在定遠縣的新四軍江北指揮部處。敵人到梅家撲空後，就放火燒了梅家房屋和竹園，又燒了梅竹樵丈人家的房屋，還把其丈人全家13口人都抓去進行嚴刑拷打，逼問梅家下落。梅竹樵的小舅子周國初不肯講，當場被殺死；老丈人周汝田被活活折磨死。
懷著深深的國恨家仇，梅竹樵對敵鬥爭更加堅決。
1942年，在定遠縣宋府集和日偽軍作戰時，梅竹樵率隊將日偽軍打敗；
1943年冬，鳳陽黃泥鋪遭遇戰中，日偽軍兵力多，梅竹樵沉著指揮，英勇作戰，結果轉敗為勝。當地人稱梅竹樵是“梅大膽”。梅竹樵在當縣長時，親自把風陽縣東南鄉的幾個有名士紳孫少亭、張恆之、梅銓民、鄧敬禹、肖蘭亭等都動員出來參加工作，分別安排他們當鄉長、區長和縣參議員，出色的完成了統戰工作
抗日武裝端掉日偽炮樓老照片
1947年7月20日，他率豫皖蘇三分區支隊在亳縣觀音堂李基樓與國民黨正規部隊遭遇，因敵眾我寡，被敵重重包圍。在突圍時，馬伕張傳道腿上掛彩，不能走動。梅竹樵為保護傷員，把坐騎讓給張傳道，自己在後面掩護部隊突圍，終因彈盡無援，身上多處負傷，為了保持革命氣節，他用最後一顆子彈獻出自己的生命，時年44歲。
梅竹樵之子梅福星，13歲時到新四軍5支隊培訓班學習。他聰明好學，十分勤奮，深得教導隊領導的喜愛和同志們的稱讚。學習結業後，被分配到第5支隊第8團任青年於事。他能歌善舞，又善於團結和幫助青年戰士，是一名出色的政工幹部。不久，他被調到新四軍江北指揮部參謀處工作。
1940年夏，梅福星跟隨參謀長賴傳珠到淮南津浦路東視察，在從洪澤湖東南沿的蔣壩經三河南下時，被日軍飛機投彈炸死，時年僅15歲。
1951年4月，梅子明、梅竹樵、梅福星三人的遺骸都移葬在家鄉鳳陽縣紅心鋪，皖北人民行政公署主任黃岩為三烈士寫下了碑文。
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