在清代，社會等級森嚴，各等級之間不僅政治上不平等，經濟上也不平等，這在當時的一個土地買賣上也有一個表現。

因為在古代土地就是糧食，有土地就有糧食，也就有希望，可是大部分的土地始終是被“富商”或“地主”佔據的，沒有土地的農民也只有購買或者租佃才能維持基本的生活。

土地買賣

但是，一旦農民想要買地主的土地，除先要過問地主之外，還要請自己家的長輩，辦一個正式的酒桌儀式。在這個過程之中，必須要經過中間人作證、價格商定之後由買方請中間人和賣方吃酒，才算成交。

但是，土地買賣有一個價值問題，萬一土地漲價得快，富商和地主賣地後發現虧大了，此時又該怎麼辦呢？

這裡，就有一個“杜察得”制度，一旦土地買賣後，富商和地主覺得吃虧．就定了一個制度：

“三年後，凡是值十錠銀子的土地，原業主都可以向買者索要一錠銀子作為補償。一旦農民不幹了，就可以直接收回土地自己經營。這裡，當時的土地買賣並沒有寫字據的習慣，而是在遇到糾紛的時候找中間人作證詞。”

租賣土地的原因

但是，為什麼富商和地主不自己種地呢？偏偏要把命根子的土地租賣出去呢？

“一是一些田地離家裡較遠，富商和地主也不方便清人去種地。二就是土地的質量不好．收益不高，還不如先租給農民去改良土壤。三是富商或地主家的勞動力少，勞動力不夠，只能出租給別人種。”

富商和地主是可以僱人幫自己種地，但是，一旦結合到現實中的地域廣闊、勞難有得等問題，就顯得是一筆不划算的買賣。

而在租地手續辦妥了之後，就可以由租地戶向主人送一罈酒、一點銀子作為一個禮。

土地加租

只不過，作為佃戶，土地面臨加租卻是一個經常性的問題，雖然事先的押金、租額都寫在了契約上．但是加租、加押的事卻也常常發生。

佃戶不肯就會拒絕加租，只是在這之後，卻可能面臨舊有押金被吞沒、還有被奪佃的危 險。因此，佃戶除交納地租之外，還要承受一些負擔，每年給富商或者地主送禮、無償勞役等等。

而且，一旦遭遇了貨幣貶值，地主則可以把這個風險轉嫁給農民身上。

因此，從這個層面上講，佃戶也是一種勞苦階級，經常要交納勞役、實物等地租和各種苛捐雜稅。