“一條大河波浪寬，風吹稻花香兩岸……”這首《我的祖國》是很多人耳熟能詳的歌曲。但是，很少有人知道這首音樂是出自電影《上甘嶺》的插曲。
這部電影是由唐山導演沙蒙執導，其插曲《我的祖國》在創作過程中也是幾次陷入困境，在克服了重重困難後，成為了一首廣為流傳的歌曲。
1955年，在抗美援朝戰爭勝利兩週年之際，毛澤東主席曾表示，整場抗美援朝戰爭中，最能體現中國人民志願軍英勇不屈精神的，就是上甘嶺戰役，希望能搬上熒幕。擅長拍攝軍事題材片的長春電影製片廠，承擔了這一光榮的任務，並由經驗豐富的沙蒙、林杉任導演進行創作。
影片殺青 主題曲卻懸而未決
1956年夏天，按照毛澤東主席的意願，長春電影製片廠拍攝的電影《上甘嶺》，已經拍攝完成。儘管影片殺青了，可導演沙蒙的心中，卻一點也不輕鬆。
原來，影片中，沙蒙根據蒐集到的真實事蹟，設計了影片《上甘嶺》最經典的一場戲：以王清珍為原型的護士王蘭，在烽煙四起的坑道中，用樂觀的歌聲鼓舞志願軍戰士。然而，在這個場景中，王蘭演唱的是一首什麼歌，直到電影拍完，導演沙蒙依然沒有頭緒。
就在沙蒙為此一籌莫展的時候，他忽然想到了自己在延安時的老戰友——作曲家劉熾。
劉熾是新中國第一批優秀的作曲家，創作了《英雄讚歌》、《讓我們蕩起雙槳》等家喻戶曉的作品，有著“旋律之王”的稱號。因此，電影《上甘嶺》插曲的創作陷入困境時，沙蒙第一個就想到了劉熾。
為了儘快讓劉熾譜曲，沙蒙和幾個同事一起熬了好幾個晚上，終於寫出了一首名為《我的祖國》的歌詞。歌詞寫好後，沙蒙找到了老戰友、作曲家劉熾，請他來幫忙譜曲。歌詞大概是這樣的：“祖國啊，我的母親。你的兒女，離開了你溫暖的懷抱，戰鬥在朝鮮戰場上。在我們的身後，有強大的祖國……”
關鍵時刻 搬來喬羽救急
拿著這版歌詞，劉熾念來念去，怎麼也找不到感覺，更找不著調子。他對沙蒙說：“這首歌詞意境雖然不錯，但沒有韻律，不但譜子難寫，而且即便寫了，也難於流行。”聽劉熾這麼一說，沙蒙有些著急。劉熾接著說：“這樣吧，我給你推薦個人來寫，他肯定行。”劉熾推薦的這個人就是喬羽。
1956年，剛剛29歲的喬羽，在中國文藝創作界是一顆冉冉升起的新星。此時的他，已經創作出《龍潭故事》、《讓我們蕩起雙槳》等傳播度極高的樂曲。
1956年夏天，喬羽遊走在贛南、閩西原中央蘇區一帶蒐集素材，準備創作一部以第二次國內革命戰爭時期蘇區少年兒童生活為題材的電影劇本。收到沙蒙的電報時，喬羽的創作正進行到最關鍵的階段。
喬羽本想婉拒，可沒想到沙蒙導演的電報一封接一封的寄來，電文一封比一封長，隨著電報一同寄來的，還有電影《上甘嶺》的劇本。在最後一封電報上，沙蒙一連使用了三個“切”字和三個感嘆號。這封情真意切的電報，深深地打動了喬羽，收到這封電報的當晚，喬羽就坐上了火車。
在趕往長春的路上，喬羽一直在研讀電影《上甘嶺》的劇本，他在思考：在抗美援朝的戰場上，遠離家鄉、遠離故土的志願軍戰士們，最想要聽到的，應該是一首怎樣的歌曲？
獨闢蹊徑“一條大河”成就一代經典
來到長春，沙蒙一見到喬羽，便將自己遇到的難題和盤托出：為了這首插曲，整個劇組停工坐等，一天下來，設備、人工也要耗費2000塊錢！要知道在1956年，一名普通的學徒工，一個月的工資，只有14元。同時，沙蒙告訴喬羽，他對這首插曲並沒有什麼特殊要求，就是希望等這部電影沒有人看了，但這首歌還有人傳唱。
對於沙蒙的要求，喬羽心裡也沒有底。翻來覆去地觀看樣片後，喬羽依然沒有半點兒頭緒。按照普遍的創作習慣，既然是戰爭題材的電影插曲，理應搭配一些雄壯宏大的唱詞，可是這次，喬羽想要另闢蹊徑，來一首“不那麼戰爭”的歌曲。
有一天，長春下了一場大雨。雨停後，喬羽下樓散步，雨後碧空如洗，空氣中氤氳著不知名的花香。雨水彙集成三三兩兩的水窪，小白樓的倒影在水面清晰可見。在這一刻，喬羽忽然想起了自己第一次見到長江時的感受。
喬羽 歌曲《我的祖國》詞作者
我是北方人，我沒去過長江，不知道長江是什麼樣子的，去那一看，那長江漂亮啊，高興極了。所以就寫了這首歌：一條大河波浪寬，風吹稻花香兩岸，我家就在岸上住，聽慣了艄公的號子，看慣了船上的白帆。
歌詞總算是寫出來了，但是能不能通過，喬羽心裡並沒有把握，因為這首詞距離上甘嶺“太遠了”，從表面看，也沒有太強的政治性。當沙蒙前來“催稿”時，喬羽忐忑不安地拿給他。沙蒙拿著不到三百字的稿子，一聲不吭，足足看了半個小時，最後一拍大腿說：“行，就它了！” 然而，令喬羽沒有想到的是，第二天，沙蒙卻“變卦”了。
沙蒙找到喬羽，直言問他：歌詞“一條大河波浪寬”中的“一條大河”是不是指長江？得到喬羽肯定的回答後，沙蒙又問：那為何不直接寫成“萬里長江波浪寬”或者“長江萬里波浪寬”，這樣不是更有氣勢嗎？
喬羽 歌曲《我的祖國》詞作者
萬里長江波浪寬，太具體，什麼都被限制住了，我的“一條大河”就是一條大河，你說是哪裡就是哪裡。
喬羽把稿子鋪在桌上，翻看了一遍又一遍，他不斷思考沙蒙的話，但最終他還是堅持使用“一條大河”。
喬羽告訴沙蒙：“萬里長江”或者“長江萬里”的氣勢確實要強過“一條大河”。可這樣一來，《我的祖國》就變成了一首專門歌頌長江的歌。對於那些沒有生活在長江流域，甚至一輩子也沒有見過長江的人來說，心理上難免會產生距離，從而對這首歌失去了親切感。但是“一條大河”不一樣，不管你生在何處、長在何地，家門口總會有條河流，只要一想起這條河，就會想起故土、想起家鄉。
喬羽的這番話，深深地打動了導演沙蒙，最終歌詞依然定為“一條大河波浪寬”。
錦上添花《我的祖國》紅遍大江南北
歌詞出來後，沙蒙把它交到了作曲家劉熾手中，劉熾一下子被詞中描繪的詩意場景打動了。劉熾認為，這是一首寫給全國人民的歌曲，所以它的曲調也應該是全國人民都喜愛的。於是，劉熾便把自己關在房間，足不出戶，潛心創作。
為了不讓別人打擾自己的創作，劉熾還在房門上貼了一張紙條，上面寫著四個大字：“劉熾死了！”。
劉熾 歌曲《我的祖國》曲作者
我寫這個《我的祖國》，寫的我們戰士們純美的靈魂。要不然他為什麼為了祖國，為了世界和平，他可以遠離自己的祖國家鄉，到艱苦的地方，到人都不能生存的地方。
考慮到無數志願軍英雄在面臨犧牲時，沒有對生命的短暫而痛苦悽切，而是飽含深情地懷念自己遠方的祖國、故鄉、家人，劉熾決心以“純潔、深情、火熱、優美”八字作為曲調底色。
僅僅一週的時間，旋律優美、節奏鮮明的歌曲《我的祖國》誕生了。1956年12月1日，電影《上甘嶺》上映後，插曲《我的祖國》更 是乘著電影的翅膀，飛向祖國的每一個角落。
“這是美麗的祖國，是我生長的地方。
在這片遼闊的土地上，到處都有明媚的風光……”
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