上文中（ ）介紹了拜占庭帝國馬其頓王朝開國皇帝巴西爾一世的一生。從貧民到皇帝身邊紅人，再到篡位成為東羅馬皇帝，巴西爾一世平定了基督教保羅派的動亂，還阻擊了阿拉伯人的多次攻擊。

886年巴西爾一世因高燒去世後，兒子利奧六世（Leo VI）正式即位。利奧有可能是弗裡吉亞王朝末代皇帝米海爾三世的兒子，巴西爾一世在世期間認為其謀反還曾經囚禁過利奧。

被哲學“耽誤”的皇帝

利奧六世被史學界成為“智者、哲學家”（The Wise或The Philosopher），這是因為利奧從小酷愛文學和哲學，在不喜歡他的父皇巴西爾眼裡，它們只是些無用的文縐筆墨而已。

利奧六世是一位多產的作家，他創作了許多不同主題和風格的作品，包括政治演講、禮拜詩和神學論文。在許多場合，他會親自在君士坦丁堡的教堂裡發表精心製作和複雜的佈道。

利奧沿襲了巴西爾新修訂帝國法律的工作，由60部細分法律組成的《巴西爾法典》（Basilika）在利奧六世統治下完成並頒佈，成為了帝國中後期的法典規範。

他還以自己的名義發行了的《

Eparch》和《Klētorologion》，驗證了利奧政府對組織和維護公共秩序的興趣。《Eparch》描述了君士坦丁堡貿易和貿易組織的規章制度，後者則是為了規範拜占庭宮廷的官員和等級。利奧還是兵書《戰術》的作者，或者至少是主編人，這是一篇關於軍事行動的著名論文。

帝位的鞏固

另外由於利奧三世的母親尤多基婭·因格里娜本是米海爾三世的情婦，後將因格里娜嫁給了巴西爾，所以巴西爾一直懷疑利奧是米海爾的孩子。特別是因格里娜死後，巴西爾和利奧的父子關係形同水火。

利奧不喜歡巴西爾給他選擇的新娘狄奧芬諾，整天與情婦佐伊·扎奧扎伊娜生活在一起，這加重了二者的裂痕。巴西爾不久就把扎奧扎伊娜許配給了一名名不見經傳的官員，利奧更加懷恨在心。巴西爾去世前曾以謀逆罪名將利奧囚禁，甚至要刺瞎兒子的雙眼，但被時任君士坦丁堡主教福提奧斯攔阻。

886年春天巴西爾去世後，利奧六世第一件大事就是重新安葬了米海爾三世，這使輿論更加確信他就是米海爾的私生子。

為了鞏固皇位，利奧六世開始尋求權臣和貴族的支持，包括情婦的父親、大臣扎奧澤斯、宦官薩莫納斯（從阿拉伯逃回），還將他冊立為貴族領袖和太子君士坦丁的教父。利奧還試圖控制教會，886年他辭退了君士坦丁堡主教，並讓只有19歲的親弟弟斯蒂芬接替。893年斯蒂芬去世後，利奧繼續為所欲為遣上自己的親信，他控制下後續又有三個主教先後上任。

遭遇保加利亞大帝西美昂

之前幫助利奧六世穩固帝位的“準岳父”扎奧澤斯，在894年挑起了和保加利亞之間的戰爭。西美昂一世（Simeon I，亦譯為西蒙）在893年登基，拉奧澤斯希望打對手一個立足未穩，但偏偏西美昂是保加利亞歷史上最能打的皇帝之一，拜占庭軍隊被很快擊退。

895年，拜占庭帝國賄賂保加利亞北邊的馬扎爾人（匈牙利人祖先），後者在後方夾攻保加利亞，這個策略取得了一定成功。拜占庭軍主力在第二年夏天於色雷斯的布爾加羅菲貢（Boulgarophygon，今土耳其巴巴埃斯基）和保加利亞軍隊展開會戰，羅馬人幾乎全軍覆沒。利奧六世只得向西美昂一世求和，拜占庭需方面每年向保方繳納貢金。

PK阿拉伯人

自從阿拔斯王朝的哈里發馬蒙去世後，阿拉伯人就因為內亂實力大跌。對於拜占庭帝國的威脅也逐漸降低，與拜占庭接壤的很多地方獨立成了數個酋長國。900年，利奧六世指揮拜占庭軍剿滅了塔爾蘇斯酋長國，並俘虜了其埃米爾。不過902年，帝國在西西里島的最後一個據點陶爾米納被西西里酋長國攻克。

陶爾米納失守後，利奧並未試圖收復西西里的領土。而是集中兵力向東方出擊，帝國的部隊襲擊了穆斯林控制的亞美尼亞地區重鎮狄奧多西波利斯（今土耳其埃爾祖母）。

904年，的黎波里人利奧（Leo of Tripolis）洗劫了拜占庭帝國在愛琴海畔的最大城市薩洛尼卡，帶走了不少財物和俘虜。這個利奧原本出生在拜占庭南方的阿塔萊亞（今土耳其安塔利亞）附近，後被阿拉伯人俘虜遷往黎凡特的黎波里（今屬黎巴嫩）。不久就皈依了伊斯蘭教，並逐漸成為當地阿拉伯海軍的統領。

與此同時，帝國海軍司令黑墨里奧斯率領一支龐大的海軍遠征愛琴海南邊的克里特島，希望恢復這個古老希臘島嶼的統治。但遭到了當地酋長國強力反擊，慘敗而歸。不過此前從穆斯林手中奪回的利坎多斯和利奧托科梅軍區相繼建立，帝國暫時鞏固了安納托利亞東邊的邊境。

向基輔羅斯求和

9世紀開始，位於東歐草原上的東斯拉夫開始形成了統一的羅斯民族國家——基輔羅斯。羅斯人實際上是瓦良格人（斯堪的納維亞半島的日耳曼人）統治融合了當地東斯拉夫人形成的新民族。他們有著遊牧民族一樣強悍的個性，以及更加出色的身體素質。

諾夫哥羅德第二任大公奧列格逐漸向南征服了更為富庶的基輔地區，882年基輔羅斯正式建立。到了9世紀末，他們已經基本控制了黑海北岸的大部分地區，開始對拜占庭帝國形成威脅。

907年，奧列格首次圍困君士坦丁堡，據說有約2000艘戰艦前來，羅斯人希望獲得貿易上的優待。無奈之下利奧六世選擇用一大筆“補償”送走奧列格。但911年奧列格捲土重來，利奧不得不答應了敵人開放貿易的要求。

四次婚姻與繼承人

利奧六世是拜占庭帝國歷史上有名的“亂君”，他先後娶過四個女人，有染過的則不計其數。第一個是先皇巴西爾安排的狄奧芬諾，利奧非常討厭自己的髮妻。後來他也如願在897年皇后死後與多年的情婦扎奧扎伊娜成婚，還把她的父親扎奧澤斯冊立為巴西琉帕特（意為“皇帝的父親”），可扎奧扎伊娜只當了兩年皇后就死了。

按照東正教的傳統，一個人正常只有兩次婚姻。不過因為仍沒有子嗣，900年利奧仍舊不顧法理與

奧朵基婭·巴伊亞娜結婚，可一年後巴伊亞娜就因為難產喪命，孩子也胎死腹中。為了維持自己統治穩固，利奧六世必須儘快要個兒子而無視東正教教規，此時他已經年近40。

利奧很快與海軍統領兼帝國執政官黑墨里奧斯的侄女佐伊·卡波諾普西婭（Zoe Karbonopsina）在一起生活，不過並未很快宣佈結婚。905年，卡波諾普西婭終於為利奧產下一名皇子——

君士坦丁（即後來的君士坦丁七世）。906年，利奧六世才正式宣佈迎娶第四任妻子，並在908年將兒子冊立為共治皇帝。

912年5月11日，利奧六世病逝。皇位由利奧的兄弟、早在879年巴西爾封為共治皇帝的亞歷山大

繼承，兩歲的君士坦丁仍為共治皇帝。