導讀：公元1619年即大明萬曆四十七年，歷史上著名的薩爾滸之戰爆發，不可一世的大明王朝精銳部隊被6萬後金八旗軍殲滅，自此，大明帝國正式進入倒計時。薩爾許之戰導致了大明帝國與後金之間戰略態勢的完全逆轉，努爾哈赤打開了一片嶄新的天地，完全取得了戰略上的主動地位；而大明帝國從此處於艱辛的堵截防守之中，主、被動關係發生了根本逆轉。而明朝最高決策層的混亂，則在這場戰爭之後變得更加嚴重，於是，熊廷弼就成為這種情勢下的第一個犧牲者。

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臨危受命

大明萬曆四十七年三月，薩爾滸之戰後，因陷入官場爭鬥被貶黜在湖北江夏老家的前御史熊廷弼被重新啟用，受封為大理寺左丞兼河南道御史，宣慰遼東。熊廷弼接到命令後，日夜兼程，趕到京城。誰知，此時的皇帝飲酒再次“歸隱”深宮、不問政事了，這一晾就是兩個月在這期間，努爾哈赤趁機奪取了戰略要塞開原，不到三日，開原所屬城堡全部淪陷，這下萬曆皇帝才再次露面，任命熊廷弼為兵部右侍郎，經略遼東。

從此之後，熊廷弼就和遼東緊密聯繫在一起了，整個人生也因此發生了頗具悲劇色彩的轉變

熊廷弼上任後，雷厲風行，對維護遼東局勢起到至關重要的作用，但是，努爾哈赤在熊廷弼專心整治遼東事務的時候，一舉拿下了葉赫部，與此同時，還與蒙古等其他部族修好，讓明朝失去了少數民族的支持。這應該說是熊廷弼的一個失誤

萬曆四十八年七月，萬曆皇帝賓天，而接任的朱常洛之在位一個月也“駕鶴西行”了。四十天內連續兩位皇帝去世，讓大明朝的政治秩序陷入一片混亂。眾所周知，明朝最不差的就是黨爭，齊黨、浙黨、楚黨、東林黨、以及後來者居上的“閹黨”。當時掌權的是東林黨，由於熊廷弼的火爆脾氣和嫉惡如仇的性格，註定他為這些人所不容。在曾經的好友姚宗文的帶動下，東林黨發起對熊廷弼的猛攻，羅列了無謀八大罪和欺君三大罪，鑑於這種情況，熊廷弼不得不多次請辭。姚宗文為何要和熊廷弼反目呢？因為他讓熊廷弼舉薦他升職，遭到熊廷弼的拒絕，友誼的小船瞬間就翻了

於是，天啟皇帝朱由校在登基後的第十五天就罷免了熊廷弼的所有職務。當然，代價也是慘烈的，努爾哈赤全面全面佔領了遼東七十餘城，讓天啟皇帝眼睜睜地看著自己遷都遼陽！

困難重重

無奈之下，天啟皇帝不得不再次啟用熊廷弼，為了表達誠意，不但嚴懲了當時彈劾熊廷弼的官員，還兩次下發“罪己詔”。都說熊廷弼料事如神，可我覺得未必見得，如果真是那樣，他為何算不出二次經略遼東會給自己帶來殺身之禍呢？

這次經略遼東，熊廷弼面臨的困境比以前更甚。從外部環境來說，努爾哈赤已經形成氣候，而且還是不容忽視的那種；內部來講，當時扳倒他的東林黨人在朝廷佔據了大多數的重要職位。換是聰明人，隨便找個肚子疼、腳氣重、老眼昏花的理由就給搪塞了，可熊廷弼沒有，他不是沒有看到這一層，而是想盡一個臣子的本分、為皇帝分憂。有時候想想，一個朝代滅亡，最對不起的就是那些忠心耿耿的大臣

這次熊廷弼遇到一個人——王化貞，他不但是東林黨人推薦的遼東巡撫，更是東林內閣大學士葉向高的門生。他比熊廷弼早去幾個月，熊廷弼的前任經略因為身體原因，很少管事，所以，遼東的軍務、政務、乃至財務，都是王化貞說了算。剛到時，王化貞倒也致力於對後金的防守，並將各路散兵遊勇、民間力量、少數民族力量都組織起來，數量達萬人以上，但是，聽說熊廷弼接任遼東經略後，他的不滿情緒就出來了，他不願自己苦心經營了幾個月的遼東易手他人。不滿的又何止是他一個？朝中東林黨對天啟皇帝對熊廷弼的信任也心生怨恨，處心積慮想置熊廷弼於死地，他們不願看到熊廷弼取得任何勝利。

東林黨人也讓人很奇怪，他們寧可做亡國大夫，也不願看自己的政治對手取得成功！

巡撫鬥經略

很快，兩人就有了“口水戰”，可熊廷弼有皇帝支持，王化貞討不到好處，但二人的矛盾卻日趨公開化。按說，在遼東事務、尤其是軍事部署上，王化貞應該歸熊廷弼調配，但是，王化貞卻屢屢和熊廷弼作對，他的底氣到底何來呢？

第一：老師

王化貞的老師——首席大學士葉向高，雖然他在歷史上留下的名聲還不錯，但是，在大局觀上確實很難讓人恭維。他討厭熊廷弼，所以，當熊廷弼和王化貞發生矛盾時，他不分青紅皂白就站在了王化貞這一邊，在他的帶動下，東林黨人也都不斷彈劾熊廷弼、力挺王化貞。古語說“三人成虎”，更何況這一群。雖然天啟皇帝沒有聽信讒言，但是，熊廷弼已經成了這些人的“眼中釘”，這也為熊廷弼的悽慘結局埋下伏筆

第二：兵部尚書

在熊、王兩人的對抗中，還有一位關鍵人物，誰？兵部尚書張鶴鳴！天下兵馬都歸他管，偏偏他還是東林黨人，更巧的是曾經還和熊廷弼有過節，所以，他抓住一切可以利用的機會，掣肘熊廷弼，甚至在調動遼東兵馬時，連個招呼也不和熊廷弼打，讓老熊很鬱悶啊。王化貞在他的授意下，經常繞開老熊，自作主張進行部署，讓老熊除了生悶氣、一點脾氣也沒有

第三：幻想

王化貞敢無視熊廷弼的另外一個原因就是單憑自己也能“完勝”努爾哈赤的念頭，大家該問了，他憑啥啊？因為他認識蒙古族的林丹汗，就像兩個酒桌上遇到的酒鬼一樣，感覺很投機。喝沒喝雞血咱們不知道，只知道兩人在喝酒時這位蒙古大汗答應派40萬軍隊幫助王化貞滅了努爾哈赤！

薩爾哈之戰時，明朝準備了那麼久，也無非集結了不到15萬人，號稱45萬；努爾哈赤只有6萬人。可現在人家蒙古大汗張嘴就是40萬大軍，換我也覺得“不可能輸”。但是這話根本就經不起推敲，第一，是酒話；第二，努爾哈赤6萬人就把明朝搞的雞犬不寧，這位大汗真有40萬大軍的話，不早把明朝給滅了？再退一步說，他能看著努爾哈赤那6萬人佔了遼陽去稱皇帝嗎？

可王化貞當真了，還上報了朝廷，自己也開始出兵，結果，約好的蒙古兵連個人影都沒有，自討沒趣就又撤回來了

第四：還是幻想

都是幻想，為什麼不放一起說呢？人物不一樣！

寄託於蒙古大汗的希望破滅，王化貞仍沒有意識到自己的缺陷。他又將自己的前途壓在了另外一個人身上，那就是明朝叛將、努爾哈赤的孫女婿李永芳！

李永芳聯繫到王化貞的心腹將領孫德功，說他願意做內應，幫助王化貞剷除努爾哈赤。有過蒙古汗的前車之鑑，王化貞該長個心眼了吧；就算不長心眼，起碼

也該讀過兵法、知道“詐降”這個詞吧？可是王化貞又信了。

這件事完全就是努爾哈赤看“苦肉計”獲得的靈感，他們已經答應孫德功，只要能生擒王化貞、拿下廣寧城，孫德功也可以像李永芳一樣當“駙馬”，孫德功很心動，於是就設下了這個套。王化貞絲毫沒有意識到危險的臨近，反而因為可以不用一兵一卒就能擒獲努爾哈赤而對孫德功更加信賴，將死活不讓熊廷弼染指的廣寧兵馬交給孫德功統率，還多次象徵性地攻打後金，並上奏朝廷、言辭鑿鑿

這幾點就是王化貞“內心強大”的根源所在，朝中東林黨的扶持讓他有恃無恐，不切實際的幻想又讓他得意忘形，怎麼看都像一個被人玩弄於股掌的跳樑小醜，只不過他個人感覺良好罷了。所以，看到有些史料中誇獎王化貞的語句，我自己都能苦笑半天

廣寧失守

熊廷弼畢竟久經沙場，對於王化貞的所作所為看的一清二楚，他上奏朝廷，希望能約束一下王化貞，“至少不要讓敵人笑話”。這個消息很快就傳到王化貞的耳朵裡，他怒不可遏，上書朝廷指責熊廷弼的無能，同時“請兵6萬，一舉蕩平努爾哈赤”，東林黨也抓住這個時機拼命評擊熊廷弼，都被皇帝按了下來。

時間來到大明天啟二年，努爾哈赤確信熊廷弼在遼東翻不起什麼大浪之後，開始出兵廣寧城，而王化貞也暗暗為這個形勢而高興，他認為他和李永芳裡應外合的機會終於來了。結果，在孫德功等人的安排下，沒等交手，軍中就有人大呼“明軍敗了”，軍心全失，全縣潰散，紛紛逃回廣寧城，王化貞乘馬逃竄

王化貞在大淩河遇到熊廷弼，也已經意識到自己的失誤，懇請熊廷弼和自己一起商量毀去守城的事，誰知，熊廷弼一反常態，說現在的當務之急是護送流民入關。

對於熊廷弼的這個決定，也有很多爭議，有人認為當時熊廷弼手裡只有5000人馬，不去廣寧是對的！可大家想想，努爾哈赤這次並沒有進攻廣寧城，而是在兩天後才開始正式進軍廣寧，沒想到，孫德功等人已經打開城門、張燈結綵在迎接了。如果當時熊廷弼回去，再用兩天的時間進行兵力部署，那努爾哈赤是否依然會被阻在廣寧城外呢？

如果出於這一觀點，那對熊廷弼的“陰謀論”就佔了上風：他是挾私心對王化貞進行報復，也是對朝廷那些東林黨的回擊！再直白點說，他這是在賭氣，可能他是為了讓這個慘敗喚起朝堂士大夫們的愛國意識和危機感吧

尾話

廣寧就這樣失守了，天啟皇帝下令羈押王化貞，將熊廷弼也革職回籍。東林黨趁機將熊廷弼下獄，沒多久，他就慘死獄中！

如果說薩爾哈之戰是明清形勢轉折點的話，那廣寧之失守的影響要更加長遠。不但讓大明失去了遼東最後一個戰略要地、導致了熊廷弼的死，還加劇了朝廷上層的爭鬥與分化，讓天啟皇帝意識到根基深厚的東林黨帶來的威脅，甚至說東林黨的失勢和魏忠賢的崛起都與此密切相連，廣寧一戰才是改變大明朝權利結構的根源所在

歷史的更迭無可阻止，只是可惜了殫心竭慮的熊廷弼，一腔熱血換來千古遺恨。兵法常說“一鼓作氣、再而竭、三而衰”，熊廷弼第一次經略遼東時，手握“尚方寶劍”，雄心壯志、意氣風發，饒是如此，依然敗在了東林黨士大夫們“三寸不爛之舌”下；第二次在內、外部形勢更加嚴峻的情況下依然受命，實在讓人想不通。也許，儒家“忠君愛國”思想對他影響太深，在“鞠躬盡瘁”的同時，他也已經做好了“死而後已”的打算吧

熊廷弼的死，不僅是他的悲哀、大明的悲哀，也是時代的悲哀！