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分公司是指在業務、資金、人事等方面受本公司管轄而不具有法人資格的分支機構。分公司屬於分支機構，在法律上、經濟上沒有獨立性，僅僅是總公司的附屬機構。分公司沒有自己的名稱、章程，沒有自己的財產，並以總公司的資產對分公司的債務承擔法律責任。
分公司是指一個公司管轄的分支機構，是指公司在其住所以外設立的以自己的名義從事活動的機構。分公司不具有企業法人資格，其民事責任由總公司承擔。雖有公司字樣但並非真正意義上的公司，無自己的章程，公司名稱只要在總公司名稱後加上分公司字樣即可。
作為法人的有限責任公司或者股份有限公司，根據生產經營活動的需要，在公司內部按照經營業務的分類及地域範圍，釆取設置分支機構的管理方式，進行合理分工。按照《公司法》的規定，有限責任公司或股份有限公司設立的分公司不具有企業法人資格，其民事責任由該總公司承擔。
一、分公司能不能以自己的名義對外簽訂合同呢
答案是可以的，分公司可以自己的名義對外簽訂合同。本公司設立分公司的目的，就是為了充分地、更方便地開展經營業務，分公司可以自己的名義對外開展業務，當然也包括了簽訂合同這樣重大、不可或缺的環節。分公司在簽訂合同時，只要加蓋分公司的印章就可以了，沒有必要每個合同都要到總公司加蓋總公司的印章。
對於與分公司開展業務的公司或個人來說，也沒有必要必須要求分公司在合同上去加蓋總公司的印章。只要審查總公司對分公司的授權委託書，以及其登記的營業執照，就能明白總公司授予了分公司哪些業務範圍，分公司在總公司的授權範圍內所簽訂的合同就是有效的。
二、分公司對外所簽訂的合同是否有效呢？哪些合同是無效的呢
要弄清這個問題，首先要分清本公司與分公司的法律關係。在形式上，分公司是本公司的派出機構。但在實質上，分公司就是本公司的代理人，雙方之間是一種代理關係，分公司是代理人，本公司是被代理人，應當適用《民法通則》中關於代理的法律規定。
分公司在本公司授權範圍內所進行的經營合同，一般來講都是有效的。因此，在與分公司簽訂相關合同時，作為合同相對方，一定要審查分公司的總公司對其出具的授權委託書，明白本公司是否授權其對外簽訂合同，以及授權的額度。
如果合同相對方事先沒有審查分公司的本公司出具的授權委託書，不知道分公司的簽訂合同的權利範圍，則雙方所簽訂的合同是否是無效的呢？《民法通則》第六十六條規定：“沒有代理權、超越代理權或者代理權終止後的行為，只有經過被代理人的追認，被代理人才承擔民事責任。”
《合同法》第四十八條也規定：“行為人沒有代理權、超越代理權或者代理權終止後以被代理人名義訂立的合同，未經被代理人追認，對被代理人不發生效力，由於為人承擔責任。相對人可以催告被代理人在一個月內予以追認。被代理人未作表示的，視為拒絕追認。合同被追認之前，善意相對人有撤銷的權利。撤銷應當以通知的方式作出。”
由此可見，在分公司沒有總公司的授權或超出總公司的授權的情況下，分公司對外所簽訂的合同是效力待定的合同，而不是無效合同。如果總公司追認的，則為有效；否則為無效。
如果合同相對方有充分的理由相信分公司有代理權的，則合同為有效，此時適用《合同法》表見代理制度。《合同法》第四十九條規定：“行為人沒有代理權、超越代理權或者代理權終止後以被代理人名義訂立合同，相對人有理由相信行為人有代理權的，該代理行為有效。那麼，在什麼情況下，可以認為相對人有理由相信行為人有代理權呢？《最高人民法院關於適用〈中華人民共和國合同法〉若干問題的解釋（二）》第十九條規定：“合同法第四十九條所稱“相對人有理由相信行為人有代理權”的情形主要包括：
（一）被代理人明知行為人以其名義訂立合同而不否認的；
（二）被代理入的高層管理人員從事與其職責相關的民事活動的；
（三）行為人持有被代理人法定代表人或者單位負責人名章或單位印章和單位介紹信訂立合同的；
（五）代理權被終止或者被限制，但被代理人未及時通知相對人的。”
如果分公司超出本公司授權範圍與相對人簽訂保證合同的，保證合同無效。《最高人民法院關於適用〈中華人民共和國擔保法〉若干問題的解釋》第十七條規定：“企業法人的分支機構未經法人書面授權提供保證的，保證合同無效。因此給債權人造成損失的，應當根據擔保法第五條第二款的規定處理。企業法人的分支機構經法人書面授權提供保證的，如果法人的書面授權範圍不明，法人的分支機構應當對保證合同約定的全部債務承擔保證責任。
企業法人的分支機構經營管理的財產不足以承擔保證責任的，由企業法人承擔民事責任。企業法人的分支機構提供的保證無效後應當承擔賠償責任的，由分支機構經營管理的財產承擔。企業法人有過錯的，按照擔保法第二十九條的規定處理。
