所謂流民，就是指那些遭收了災害的人，包括天災人禍等不可控因素，使得他們的生活不能得到保障，從而顛沛流離，無處可依的一類人。

流民存在於中國古代社會已久，並且在長久的歷史文化中是普遍存在的，大概是從中國的奴隸制度開始就存在了。但究其為何會出現，可能需要分析當時的社會制度、文化、自然環境等一系列因素。

歷史上朝代更迭，無論怎樣，都會有流民，不過可能時期不同，流民的數量和規模都會有所不同，明朝的歷史悠久，在古代的朝代中，存在的時間可以說是最長的了，在明朝起始，並沒有很多流民，國家實力強，到了明中期，流民的數量和規模逐漸變大，為什麼會有這樣的改變呢，需要從政治、經濟、環境、文化等方面分析。

流民歷史悠久，在現存的歷史書籍中都可以找到流民相關的歷史資料，各地出現流民，朝廷一般都會很重視，對於因為苛政、賦稅、缺衣少食等原因等百姓加一撫卹，對於因為遊手好閒等原因的逮捕，通過這些措施減少了流民數量，維護了社會穩定。流民主要是由百姓組成，在戰爭災難等特殊情況下也有一些罪犯、官員等，流民不是有組織有預謀的，而是一種自發性的。

離開了原來居住的地方，脫離了管制，而且流民是獨立的，內部之間並沒有相互聯繫，而且流動的目的不一定，百姓都想安居樂業，不想成為流民，

一旦有機會就會結束漂泊的生活，安定下來，不再是流民，但也會有的百姓會成為流民，加入流民，這些是流民的特點。明中期為什麼會產生很多流民，為什麼不是明初期呢，從流民的特點和當時歷史時期的記載中可以推敲。

一、多種災害的發生

古代的人們更多的是敬畏自然、崇拜自然，因為自然的力量是無窮無盡的，令人無法去抵抗的，放到現在也是，我們存在於自然之中，試圖去改變自然、控制自然，成為自然界的主人，但事實卻是在自然的災害中，比如地震、泥石流、海嘯、火山等，我們人類是十分渺小且無力抵抗的，我們挑戰著自然的底線，自然也給我們極大的反擊。

現在是科技和環境汙染等損害著自然，在古代沒有現代工業，沒有化學、生物等的汙染，但是缺有著盲目開墾土地、砍伐樹木等造成的水土流失，沒有發達的科技，對於自然災害更加難以抵抗。根據歷史書籍的記載，在明朝時期，災害發生的數目驚人，其中水災發生的數目最多，自古以來，就致力於修河道、防禦水災，然而水災還是困擾著百姓，誰在導致良田丟失、房屋被毀，一無所有，只能成為流民。另外還有地震、蝗災、風災等，都使得處於小農經濟的百姓受難，失去全部身家，只得漂泊，成為流民。

二、土地的缺失

古代的人口和土地並不成比例擁有，不是所有的百姓都擁有自己的土地，況且在自然災害中，很多土地、財產都化為烏有，擁有土地的人更是少，一無所有隻能四處遊蕩，尋找生存的機會。明朝時期人口增長很快，但是土地的並沒有增長，反而在一次又一次的自然災害之中損耗了許多，皇室貴族的手中把握著絕大部分的土地，佔絕大部分人口的百姓擁有的土地資源量十分有限，地方的官吏有的貪贓枉法，也會佔有土地，繁重的賦稅同時壓迫著百姓，導致入不敷出，為了謀出路，百姓只能被迫成為遊民，去貴族的土地打工或者從事一些其他的行業，甚至會走一些極端的道路，成為匪賊。這一切的原因，從根本上來講都是因為農民不能安居樂業，沒有賴以生存的物質條件，沒有土地，因此成為流民也是萬般不願的結果。

三、朝廷政治的影響

在明朝初期，皇帝的能力很強，明太祖、明成祖給明朝打下了很好的基礎，提升了其國家整體的實力水平，但是後來的皇帝對於國家的貢獻並不多，中期明朝許多問題逐漸擴大，問題突出了出來。在中期有許多地方的官員流失的很嚴重，這就導致地方官員辦事效率低下，容易造成問題，百姓的問題得不到解決。很多工程並沒有得到實施，自然災害到來的時候就毫無抵擋的能力。明朝還有圈地運動，貴族勢力得到很大程度的擴張，皇親國戚圈走百姓的良田，許多土地被兼併，百姓流離失所。加上當時邊界被入侵，戰爭的頻發，戰爭和災荒互相影響，逐漸加深，形成了惡性循環，流民問題更加嚴重。

朝廷的不作為導致社會問題日益尖銳，矛盾被激化，國家動盪不安，外憂內患齊齊聚首，可見政治對於一個國家的發展十分重要，明朝前期社會穩定，有流民的出現時，皇帝也會用相應的政策來應對，比如減輕賦稅，給予土地，安撫為主

，進而穩定社會，但是明朝中期皇帝不作為，政治亂套，百姓生存受到威脅，流民數量自然會增多。

流民的出現反應了國家的問題，社會不穩定，人民生活受到威脅才會導致流民的增多。明朝中期流民產生與當時頻繁的自然災害、小農經濟的不穩定性、土地資源的缺乏、統治者的不作為、政治體制的不完善、貴族勢力的過分膨大、圈地運動等緊密相連。百姓都想安居樂業，成為流民不是自願，但是環境所迫，從這種現象可以反映出封建君主專制的弊端，總結經驗才能進步。百姓衣食不愁，社會穩定，人民幸福，流民只是一個名詞，不再是現實是，才稱得上是定國安邦。

參考文獻：

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