在封建社會，皇帝至高無上，生坐金龍椅，死入皇陵墓。但也有特殊的。元朝皇帝就不修陵墓，不用棺槨，也沒有殉葬器，從而給後人留下了一個謎。
一般封建王朝，皇帝死後都有一座陵墓。這些陵墓多數是在皇帝登位後即開始籌建，以後逐年增修，所以在位愈久，陵墓規模也愈大。然而人們在遊覽了那宏偉的明陵與清陵後，不禁要問：為什麼看不到元朝的陵墓？
原來，元朝帝王的墓葬制度，在歷史上不同於其他朝代。他們吸取了過去那種“窮天下之力以崇山墳，傾天下之財以充藏槨，盡後宮之女以殉埋葬”，以及其後“幾經變亂，多遭發掘，形體暴露，甚至墳土未乾，其墳墓已空”的教訓，而採取了保密的土葬方式，使後人無法發現。這種墓葬制度，比起糜費巨大人力、財力營建皇陵，無疑是一個大的進步。
那麼元朝皇帝死後是怎樣進行入殮、埋葬的呢？據葉子奇《草木子》一書記載，元朝皇帝死後，不用棺槨，也沒有殉葬器，只是“用枕木二片，鑿空其中，類人體形大小合為棺，置遺體其中”，接著“加髹漆，畢，則以黃金為圈，三圈定”（兩頭和中間），然後送至園寢之地。基地位置，據史籍記載：“元諸帝均葬於漠北起輦谷。”這起輦谷又在何處？雖有多種說法，但一般是指克魯倫河與土拉河之間的肯特山裡（今蒙古人民共和國境內），在那裡挖一條很深的坑埋入。挖墓穴土坑時，先將泥土成塊地取出，並依順序放置一旁，把棺木放入土穴後，再把泥土塊依次蓋好，表層則仍是原土，挖出的新土須運到遠處扔掉。隨即派一支隊伍把這地區封鎖。等來年荒草遍野，一點也看不出痕跡後才解除封鎖。
次年，如欲祭祀那又怎麼辦呢？原來在下葬前，同時將一頭吃奶的小駱駝宰殺殉葬，至祭時由所宰小駱駝的母親引導前往，當它發現其子的殉葬地而躑躅悲鳴時，便認出了元帝的葬地。但久而久之，祭祀中斷，在茫茫荒漠上，再也無法辯認，後世就很難發現其遺蹟了。於是元代帝陵之謎，在方面留下了一個空白點。
有人可能會問：“如今內蒙古不是還有一座成吉思汗陵嗎？”其實陵園後殿的靈包中，並非成吉思汗的遺骸，只是安放著象徵性的靈柩。那麼成吉思汗的遺骸究竟葬在哪裡？至今亦還是個謎。據《多桑蒙古史》記載：當時成吉思汗埋葬後，葬地廣種樹木，以後“樹木叢生，成為密林，不復能辨墓在何樹之下”。
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