武周（690年—705年）是武則天建立的朝代，為區別於歷史上先秦時期的周朝而稱為武周。武則天是中國歷史上唯一正統的女皇帝，正式掌權23年。載初元年（公元690年）九月九日，唐睿宗等6萬多人上表請改國號，武則天見時機已到，遂改唐為周，定都洛陽。神龍元年（公元705），張柬之等人逼迫武則天退位。唐中宗復位，恢復唐朝舊制，武周這一朝代自然就此結束。公元705年十二月，武則天於上陽宮去世，享年82歲。在中國古代歷史上，以周為國號的朝代和國家有很多，除了西周、東周之外，還有北周、後周、吳周（吳三桂建立的勢力）等。那麼，問題來了，武則天稱帝時，為何定國號為“周”，“周”字有什麼講究嗎？
一
首先，天授元年（公元690年）九月九日，武則天這位女皇帝正式登基稱帝。在稱帝時，武則天將國號從“唐”改為“周”，之所以不繼續使用唐朝的國號，原因自然比較容易理解，作為中國古代歷史上唯一正統的女皇帝，武則天自然要和唐太宗李世民、唐高宗李治等唐朝皇帝區別開來，為此，更好國號，無疑能夠在歷史上更加清晰地劃分開來。但是，很多人可能有一個疑問，武則天選擇要改國號為“周”呢？對此，有兩種觀點獲得很多歷史學者的認可，就第一個鍾觀點來說，認為這是武則天所在的姓氏起源存在直接的關係。據《姓纂》記載，武則天的武姓來源於周平王之子。周平王是東周第一位天子，其東遷洛邑後，正式開啟了春秋戰國時代。
二
在建立東周後，周平王的少子姬武一落孃胎，手掌中便有一片特殊的紋路，形狀就像個“武”字，因為這一原因，所以不但他自己以武為名，後來他的子孫也以武為氏。基於此，武姓這個姓氏，顯然源自於周天子所在的姬姓。而對於武則天這位女皇帝，更是自認為是姬武的第40代子孫。值得注意的是，和武則天比較類似，吳三桂在稱帝選擇周作為國號，也和自己的姓氏起源於自姬姓存在一定的關係。對於吳三桂所在的吳姓，源自周朝時期的吳國，而吳國君主和周王室一樣，都是姬姓，也即具有共同的起源。在此基礎上，吳三桂在清朝初期稱帝時，就選擇周作為自己的國號。與此相對應的是，武則天則將在唐朝歷史中建立了武周王朝。
三
就第二種觀點來說，認為武則天是希望效法周代，所以才改國號為“周”。在唐朝時期的人們看來，歷史上的盛世只有主要之前的漢朝和周朝。周朝（前1046年—前256年）是中國歷史上繼商朝之後的第三個王朝。周王朝一共傳國君32代37王，享國共計791年。對於歷經800年左右的周朝，可以說是中國古代歷史上存在時間最久的朝代了。在此基礎上，被中國古代尊為“大成至聖先師”的孔子一生的追求就是“恢復周禮”，因此，武則天以“周”為國號就是在實踐孔子的遺志。比如在官職上，對於唐朝來說，實行的三省六部制，六部分別是吏、戶、禮、兵、刑、工。但是，武則天選擇模仿《周官》，將三省六部中的六部改為天、地、春、夏、秋、冬這六官。
四
最後，基於此，我們可以發現武則天是非常推崇周朝的，正如同漢朝之後，很多朝代和勢力之所以繼續使用漢作為國號，原因之一就是對於西漢、東漢的推崇。所以，武則天選擇改國號為周，自然是在向天下昭示她重興周朝禮制的姿態。綜上，實際上對於以上兩種觀點，是相輔相成的，也即正是因為武姓和周朝的姬姓存在一定的關係，為武則天推崇周朝提供了契機。反過來來說，正是想要重興周朝禮制，所以，武則天才關注到自己姓氏源自周天子姬姓的情況。總的來說，在中國古代歷史上，武周的發展能承接唐太宗貞觀之治的強盛，為其後的開元之治建立強大而又穩固的基礎，實在功不可沒。也即在唐朝的數百年曆史中，武周王朝的存在，實際上起到了承前啟後的作用，也即其對於唐朝歷史的發展，實在是利大於弊的。對此，你怎麼看呢？
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