如果是要找出世界上最困難、最複雜的製造工藝和最昂貴的高科技設備？毫無疑問說的就是光刻機了。那麼到底什麼是光刻機？光刻機是芯片製造中產業鏈裡必不可少的設備。如今，智能手機非常普遍。每個智能手機都有一個手機芯片，它是手機的核心部件。要生產手機，芯片是必不可少的。為了製造芯片，我們必須使用光刻機，所以它的重要性不言而喻。
眾所周知，華為研發的麒麟芯片由臺積電代工。臺積電必須購買光刻機來生產芯片。目前，有實力進行芯片製造的在全球範圍內也就是三星和臺積電了。臺積電擁有較大的市場份額和大量訂單。那麼，光刻機的製造商是哪些呢？
目前，世界上只有荷蘭的ASML、日本的尼康和佳能、中國的上海微電子設備公司等少數幾家製造商。但在高端光刻市場，中國做不到，美國和日本也做不到。只有荷蘭的ASML公司才能實現這一目標，佔據全球80%以上的市場份額，幾乎壟斷了全球高精度光刻市場。
雖然日本尼康和佳能的光刻機價格遠低於ASML，但在質量上與ASML相比還是有很大的差距。由於長期沒有訂單，第六代EUV光刻機的研發基本上被尼康和佳能放棄。阿斯梅爾是目前全球市場上唯一一家有訂單的公司。中國上海微電子設備公司可以生產90nm光刻機，但與ASML相比有很大差距，因此國內高端光學技術基本上依賴進口。
光刻的價格在3000萬到5億美元之間，而高端光刻的價格在1億美元以上。目前，ASML正在以1.2億美元的價格銷售TWINSCAN nxe:3400b，約合人民幣8億元。中國在2018年購買了一臺EUV光刻機，這在以前是沒有的。由於成本巨大，製造工藝複雜，阿斯梅爾每年只能生產幾十臺設備，如果你想購買，只能提前訂購。
ASML成立於1984年，是飛利浦的一家獨立半導體設備製造商，擁有12000多名員工，其中一半以上是研發人員。目前，世界上最先進的高端光刻機是ASML-TWINSCAN系列。眾所周知，這款高端光刻機的生產成本非常高，因此為了長期合作，阿斯梅爾、三星、英特爾和臺積電都投入了大量資金，為阿斯梅爾提供了強大的研發資金支持，所以他們擁有了目前的高端光刻機。
同時，ASML的成功離不開一系列的收購。阿斯梅爾是一家獨立於飛利浦的小公司。2000年，ASML收購了美國光刻巨頭SVGL，一舉超過佳能。2004年，公司與臺積電聯合開發了穿透式微光刻機，超過尼康，成為第一個光刻市場。2016年，臺灣半導體制造商韓偉科被收購。同年，又一家德國微透鏡巨頭被收購。在目前的全球光刻市場上，沒有一家公司能達到ASML的水平，美國和日本也不能。
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