狀元，是古代無數讀書人夢寐以求的頭銜，有著“天上一輪才捧出，人間萬姓仰頭看”的巨大殊榮，必須經過多次激烈的競爭，耗盡心血才有可能獲得。
然而，在清朝時期，有這樣一個考生，本來只取得會試第三名的成績，卻在殿試中陰差陽錯被皇帝親點為狀元。
他叫王傑——不是那位唱歌很棒的臺灣男歌手王傑，而是清朝乾隆時期的一代名臣王傑。
王傑，字偉人，號惺國，陝西韓城人，生於1725年。王傑自幼家庭不幸，8歲時父親就去世了，家境非常貧寒。王傑不得不放棄學業，找了一份工作養家餬口，贍養母親。他先後進入兩江總督尹繼善、江蘇巡撫陳宏謀的門下，做一名幕僚，得到他們的器重和賞識。
不過，王傑心裡還是念念不忘參加科舉。畢竟，那時候科舉才是一個讀書人的正途。王傑一邊工作，一邊刻苦學習。
1761年，王傑以陝西鄉試第一名的身份，參加了在京城的會試，取得了第三名的成績，入圍殿試。按照正常程序，殿試由皇帝親自閱覽試卷，一般不會對會試成績做較大的調整。因此，王傑極有可能會成為殿試第三名，即探花。
當年會試第一名考生叫江蘇陽湖才子趙翼。趙翼也是一個傳奇人物。此前，他已經在朝廷任職，並以內閣中書的身份入直軍機處，負責撰寫軍事文書，為清軍平定準噶爾部立下汗馬功勞。乾隆皇帝在閱覽試卷時，發現第一名是趙翼時，皺了皺眉。
這是因為，前幾次殿試的狀元、榜眼、探花，多為軍機、中書獲得，有人便造謠，說殿試的前三甲都是為軍機、中書們準備的。乾隆皇帝考慮到這一點，便繼續往下翻，到第三名王傑的考卷時，眼前一亮。陝西不是許多年沒有出過狀元嗎？乾脆就把趙翼和王傑互相交換。
於是，會試中考了第一名的趙翼，成了探花；會試中考了第三名的王傑，成了清朝開國以來第一個陝西狀元。
王傑中了狀元后，入值南書房，在乾隆皇帝身邊做事。後來歷任內閣學士、刑部侍郎、禮部侍郎、右都御史。到1774年，49歲的王傑出任軍機大臣，兼任上書房總師傅。
所謂上書房，就是皇子皇孫們讀書的地方。王傑對皇子皇孫們要求很嚴格。一天，王傑責罰讀書不用功的皇子下跪。這一幕恰好被經過上書房的乾隆皇帝看到。乾隆皇帝感到很不舒服，認為有損皇室體面。他對王傑說：“教者天子，不教者天子，君君臣臣乎！”（你教了之後是皇帝，他不讓你教也是要當皇帝的，這難道不是君臣之道嗎？）
王傑回答：“教者堯舜，不教者桀紂，為師之道乎。”（教得好，就成堯舜一樣的明君；教不好，就成桀紂一樣的暴君。這是為師之道。）
乾隆皇帝聽了無言以對，下令皇子重新跪下去。
很顯然，王傑在朝廷裡也是一個橫著走的主兒，他清正廉潔，不希榮達，不畏權勢。眾所周知，乾隆一朝，朝廷最有權勢的人，當屬和珅。朝廷文武百官，無不對和珅阿諛逢迎，百般巴結。只有王傑敢於和和珅作對。
在朝廷議事時，和珅專擅大權，說一不二。其餘朝臣不敢惹和珅，哪怕有不同意見，也只能隱忍不發。這時候，王傑偏偏站出來與和珅據理力爭，爭得臉紅耳赤也不退縮。三番五次後，和珅很討厭王傑，可由於王傑很得乾隆皇帝信任，和珅拿他也沒有辦法。
《清史稿》記載了這樣一個有趣的細節：“一日，和珅執其手戲曰：何柔荑乃爾！傑正色曰：傑手雖好，但不能要錢耳！和珅赧然。”是說和珅找王傑套近乎，拉著他的手說：王大人的手好白啊。王傑一本正經地說：我手雖然好，但不會要錢。和珅臉色頓時變紅。
嗯，和珅這種見過無數大場面的人也會臉紅，堪為奇事一件。
乾隆皇帝死後，嘉慶皇帝掌握了實權，第一件事就是調查和珅罪狀。王傑參與了審案，查明瞭和珅貪汙受賄、徇私枉法的種種罪狀。和珅被嘉慶皇帝下令自殺，家產被抄沒。
王傑與和珅抗爭了幾十年，最終親手將他扳倒。
許多清宮電視劇都有劉墉、紀曉嵐智鬥和珅的情節。其實，按照劉墉、紀曉嵐的官級，他們與和珅完全不在一個檔次。真正與和珅鬥法的是，是鮮為人知的王傑。
【參考資料：《清史稿》《狀元宰相陝人王傑》等】
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