购机想法由来久,无奈囊中很羞涩
马来西亚打算替换18架老旧的米格29N战斗机的想法由来已久,早在2007年,马来西亚皇家空军就曾宣布MRCA计划,计划用18亿美元购买36架新型战机,装备3个战斗机中队。后来几年的兰卡威航展上(马来西亚),欧洲台风、法国阵风、美国波音F/A-18E/F和瑞典萨博JAS-39鹰狮纷纷上阵推销。
特别是法国达索公司,搭载马来西亚皇家空军飞行员,在后舱体验阵风战斗机的优异性能。但马来西亚皇家空军作为采购方却迟迟不见下文,后来马空军高层透露,由于经济原因,MRCA计划暂时搁置。
在2019年3月的兰卡威航展上,马空军轻型战斗机招标又成为瞩目焦点。原来早在航展开幕前的几个月,马方就提出了轻型战斗机招标计划,由于资金匮乏,准备引进低成本战机并且主动邀请了巴基斯坦、印度和韩国参加招标并提供各自报价。三国的代表战机分别为JF-17枭龙、LCA光辉以及韩国的T-50金鹰轻型攻击/教练机。
航展各方忙角力,条件优渥难取舍
航展中,包括马来西亚总理在内的多位政府和军队高官,均前往现场参观了印度LCA;多位马空军飞行员认真研究了LCA光辉战机的座舱,时间长达数小时;还有一架LCA战斗机与马空军战机进行了模拟对抗。本届航展中,俄罗斯雅克-130与意大利M-346教练机(2018年首飞的M-346FA型)也宣布加入竞标。
为表诚意,俄罗斯甚至宣布将在亚太建立一个雅克-130的维修中心,以解决马来西亚的后顾之忧。英国BAE系统公司也来凑个热闹,继续推销其老旧的“鹰”式教练机。接受邀标的3种机型更是势在必得:1.鹰狮。瑞典萨博公司更是在航展期间宣布已于2019年2月底向马空军提交了方案,提供10架JAS-39C与2架JAS-39D参与竞标,并愿意对此项交易提供出口信贷支持,缓解马方资金压力。
2.枭龙。为推介枭龙,2019年3月,马来西亚总理马哈蒂尔应邀出席巴基斯坦国庆典礼期间,还被邀请前往努尔汗空军基地参观,在亲自体验驾驶舱后,马哈蒂尔要求巴基斯坦提供“枭龙”试用。3.金鹰。韩国FA-50轻型攻击/教练机3000万美元的报价是3种机型中最高的,但外销势头非常好,东南亚的印尼、菲律宾、泰国纷纷购入,几经选择,伊拉克、阿根廷也购买了“金鹰”。
这些战机中,雅克-130与意大利M-346教练机最不适合作为战斗机使用,LCA经马空军检验后发现印度对其性能有夸大成分,余下3家真的是棋逢对手。相比之下,枭龙胜在成熟可靠,产量较高(巴空军已装备6个中队约100架),还经历了印巴边境的实战考验,鉴于常年使用米格-29战斗机,对枭龙同型俄制发动机也比较熟悉。
比到最后一场空,结局意外情理中
如同12年前,忙活一场又成空。2019年6月1日,马来西亚空军成立61周年新闻发布会上,马空军司令阿芬迪·布安对外宣称,打算从科威特采购一批二手的美制F/A-18C/D战斗机作为米格-29N退役后的过渡机型。科威特去年订购了28架F-18E/F“超级大黄蜂”来替换已经服役30年的F/A-18C/D。
马来西亚的决定让3家投标公司大失所望,但对于马来西亚来讲,之前曾采购并装备8架F/A-18D型战斗机,对这款战机非常熟悉,无论是后勤还是飞行员都不要专门培训,此前美国还向马来西亚出口过AIM-120中距空空导弹,一旦科威特二手“大黄蜂”到货,可以最快速度形成战斗力。
九月剧情再回转,花落谁家待揭晓
时间到了9月,剧情再度发生回转,俄罗斯媒体报道,马总理马哈蒂尔在接受采访时表示,马来西亚计划用以旧换新的方式从俄罗斯购买一批米格-35战机,该国目前正与俄罗斯进行谈判之中。认真分析,这种置换具有可行性,且有吸引力。米格-35性能口碑明显超过LCA,同样是使用RD-93发动机,双发的米格-35动力较单发的枭龙更强,载弹量更大。
米格-35采用的有源阵控雷达比枭龙的多普勒雷达更先进。此方案中,马来西亚将用14架米格-29N置换14架米格-35,旧的米格-29将被俄回收,整修后卖给印度,印度借此将米格-21全部退役,以免再出来丢人。马来西亚军购一波三折,到底花落谁家,让我们拭目以待。其实也就10架飞机的事,小国空军难啊!
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