戰國七雄雖然最後完成統一的是秦國，但在長達近兩百年的戰國曆史裡（前403年-前221年）秦國並非一直領跑，直到前260年長平之戰後秦國才真正一枝獨秀，在此之前的戰國初期秦國被霸主魏國壓著打得沒一點脾氣，即使商鞅變法之後戰國的格局也是變化多端：秦惠文王初期齊、秦、楚三強爭霸，實力最強的是齊國；秦惠文王后期和秦武王時期以及秦昭襄王前期，楚國已衰退，齊、秦兩國分列東西兩大強國，但是趙國也開始迎頭趕上。
秦昭襄王中前期，經過趙武靈王胡服騎射改革的趙國實力進步神速，在魏國一蹶不振、楚國沉淪、齊國差點被樂毅亡國的情形下，趙國成為五國合縱抗秦的領頭羊（齊國在秦國遠交近攻策略的影響下逐漸不再參與六國合縱之事）。
趙國強盛的時間比較長，即使是長平之戰被白起坑殺四十餘萬精銳後，趙國在軍事上仍然是五國之首，比如燕國想趁火打劫卻被廉頗狠狠教訓了一頓，趙國名將龐煖為統帥率聯軍發動最後一次合縱攻秦等等，那麼強盛一時、三番五次大敗秦軍的趙國為何沒能延續輝煌，而成為戰國時期最令人惋惜的強國？因為趙國雖然不缺名將，但是國君卻一代不如一代，一切只能怪自己不爭氣。
三家分晉後，韓趙魏三國就屬趙國面臨的壓力最大，因為趙國不僅要防範北方遊牧民族不斷的襲擾，而且中山國二次建國之地就在趙國的腹地，光這兩方面的壓力就足夠趙國焦頭爛額了，所以趙武靈王之前的趙國雖然不弱，但是國力卻遠不如魏、齊、楚和商鞅變法之後的秦國。
直到趙武靈王胡服騎射、五伐中山併吞滅其國，同時大敗林胡、樓煩在北方設立雲中、雁門和代郡三郡之後，趙國沒有了外憂內患國力才蒸蒸日上，並擁有了和強秦一戰的軍事實力；趙惠文王時趙國實力達到頂峰，軍事上連續取得一連串的勝利，並兩次擊敗強大的秦軍：一次是公元前269年的閼與之戰中趙奢大破秦軍，一次是同一年廉頗再次擊敗秦軍，《戰國策-趙策三》記載：“秦敗於於與，反攻魏幾廉頗救幾，大敗秦師。”
公元前260年長平之戰後，趙國雖然損失了四十幾萬生力軍，但是軍事實力尚存，廉頗連續擊敗進犯的燕國並一直打到燕國都城，在燕國割地求和後才撤軍，這還不算，廉頗又西攻魏國攻取了魏地繁陽；趙悼襄王時期龐煖再敗燕國，並率趙、楚、魏、燕聯軍最後一次合縱攻秦，聯軍繞過函谷關一直打到距離咸陽僅七、八十里的蕞地，如果不是聯軍各懷心思不能協同作戰被呂不韋各個擊破的話，這次合縱攻秦很有可能會取得較大戰果。
趙國一直有一支精銳之師駐守北疆防範匈奴，直到趙國生死存亡之際李牧才率這支強兵參與對秦作戰，並連續在宜安之戰和番吾之戰中兩次大敗秦軍，即使是面對秦國名將王翦，李牧也在極端不利的情形下不落下風，在井陘阻擋了王翦主力大軍數個月。
趙國從來就不缺名將，比如趙奢、廉頗、龐煖、李牧等等，樂毅和田單也是終老趙國，強悍的軍事實力和眾多的名將，原本趙國應該可以走得更遠，那為何卻沒能延續輝煌，最終還是被秦國所滅呢？這就不得不說到趙國雖然不缺名將，但相比較於秦國自秦獻公開始歷代都是明君，趙國自趙武靈王之後，國君是一代不如一代，趙惠文王還好，因為趙孝成王外交和軍事上的失誤，使得原本準備出兵的魏、楚兩國最終選擇了觀望，臨陣換帥又以趙括替換下老將廉頗最終導致長平之戰敗於秦國之手。
趙孝成王之後的趙悼襄王和趙幽繆王更是不堪，有種觀點認為趙國因亂政而亡，這是有一定道理的，秦國的離間之計並不算十分高明，卻成功的使得兩任趙王中計，一次是趙孝成王換下了廉頗導致長平之戰的大敗，一次是趙幽繆王換下了李牧導致李牧被殺。
英明神武的趙武靈王辛苦創立的基業就這樣敗於子孫之手，雖然可惜卻實在怪不了別人，只能怪趙國自己不爭氣！
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