左宗棠在晚清是位重要人物，曾經鎮壓過太平天國，又親自率軍收復新疆，維護了國家完整，還大力發展洋務運動，促進了中國近代化的進程。他和曾國藩，李鴻章，張之洞一起被稱為清末中興四大名臣。後來，左宗棠入選軍機處，這時求他辦事的人有很多，但他無一例外的都拒絕了。因為他認為，讓沒有才學的人做官，只會帶來禍患。
可後來，就有人不信，還要來找他幫忙，結果碰了釘子。這個人，是左宗棠朋友的兒子，叫黃蘭階。他來找左宗棠幫忙，也純屬無奈。原來他做候補知縣已經好幾年了，但卻遲遲不能轉正，內心很著急，就想讓左宗棠幫一下。
對於這種走後門的行為，左宗棠不僅拒絕了他，還訓斥了一頓:“你年紀不大，不去讀書，不去種田，卻只一門心思想做官，官是那麼好做的嗎？”黃蘭階聽後很羞愧，很掃興的離開了。
他不想這樣回去，畢竟候補知縣的日子不好過，後來他忽然想到了一個辦法。他來到一家古玩店，選了一把不錯的扇子，並找人模仿了左宗棠的字，在扇子上題字題名，然後，他就很高興的回家了。
後來，在向總督大人彙報工作的時候，他故意拿出扇子，在他面前晃悠。總督是地方大員，擁有很大的權力。他很奇怪，天氣已經轉涼了，用不到扇子，就詢問原因。
黃蘭階答道:“父親和左宗棠大人是故交，前段時間，我去京城拜訪左大人時，他送了我這把扇子。”總督何璋聽後，半信半疑，拿過扇子，上面果然是左宗棠的筆跡。後來，又託下人打聽，黃蘭階的父親，果然和左宗棠有交情。清楚這些後，總督何璋立刻就把黃蘭階轉正，並在以後給朝廷的奏章中，多次誇獎他，而黃蘭階也因此升官很快。
我們說黃蘭階聰明也好，說他狡猾也罷，他最終實現了有候補官員到正式官員的轉變。但清朝絕大多數候補官員，都不會有他那樣幸運，很多人可能苦等一輩子，仍然是候補官員。那麼，候補官員是如何產生的呢？
《儒林外史》是中國文學史上著名的諷刺小說，書中范進在53歲中舉之後，周圍的人對他的態度，立刻發生了巨大的轉變，為什麼會這樣？因為中舉之後，就意味著可以做官了。
古代很多學子中舉之後，會繼續考進士，圖個好前程。如果實在考不上，便會前去吏部報道，因為舉人是可以做官的，不過要等，這叫“侯缺”。如果哪天有個地方官職有空缺，就會通知候補官員前去上任，這被稱作“放缺”，官吏按照順序進行補缺，被稱為“需次”。當然了，這些候補官員做的都是小官。像我們熟知的清官海瑞先生，在嘉靖三十三年，參加兩次會試都沒有考中的他，便放棄了考試。但是他的運氣不錯，沒等多久，就被派到福建延平府南平縣當教諭。
那麼，古代一般什麼時候會出現官位空缺呢？大概會有以下幾種:一是丁憂，官員家中有父母去世，需要回家守孝三年。二是死亡，在職官員，如果因為疾病或者其他原因，在任上去世。三是下臺，在職官員如果被彈劾或者因為犯罪下臺。如果出現以上幾種情況，便會有官位空缺了出來，候補官員就可以前去上任。但是，以上幾種情況，並不是經常發生。那麼，一般候補官員要等多久才能上任呢？
這個說不準，有可能運氣好，只等幾天。像海瑞先生，只等了一兩個月。要是運氣不好，等幾十年的都大有人在。尤其是清朝，候補官員，非常多，很多人可能還沒等到正式上任，自己先掛了。這也就是上文黃蘭階，最後為什麼要去找左宗棠幫忙。
據清朝王朝璩《需次燕語》所載:一位叫唐崧甫的候補縣令，等候了二十年。而另一位叫劉黎閣的候補縣令，等了二十六年，不僅沒等到，連臨時差事也碰到！光緒時，有位候補道員，叫恭釗，等了二十年，一直沒有轉正。恭釗每次搬家，都會讓僕人從舊雨裡挖去一塊磚，補到新居上，意思是“即補”，圖個好好兆頭。歷朝歷代，都會有候補官員，但是清朝卻最多，而且遠遠多於其他朝代，侯缺時間也最長，為什麼清朝會出現這種現象呢？
清朝除了實行科舉取士之外，還實行“保舉”和“捐官”等制度，這就產生了大量的候補官員。清朝中後期，內憂外患，地方事務增多，而督撫有“綜制文武，察舉官吏”的職權。尤其是咸豐、同治兩朝，很多人在戰爭中立了功，便會被督撫保舉，成為候補官員。但是，被保舉人數要遠遠大於實際官位。例如當時全國的提督僅僅有19人，但是被保舉的竟然有8000人之多，而總兵更是達2萬人。這種情況下，候補官員轉正，可以說是遙遙無期。
清朝中後期，軍費支出還大大增加，為了增加朝廷收入，實行“捐官”政策，這種做法，也有比較悠久的歷史，即普通人通過捐納的方式來做官。像一般人熟悉的“候補道”，就是捐納所能獲得的最高官位了。1898年，花了白銀10萬兩，捐納了一個“候補道”。捐官以後，也要去赴吏部報到，等待通知。如果花了錢，最後一直等不到上任，那隻能自認倒黴，怪不得別人。
那國家，會給這些候補官員發俸祿嗎？候補官員的生活情況怎麼樣呢？不為國家幹活，沒有正式編制，國家當然不會發放俸祿。至於候補官員的生活，可以說是非常悽苦了。清末的歐陽昱《見聞瑣錄》記載：有位補知縣，等候二十年，都沒有轉正，最後竟然在凍餓而死。清朝很多人通過捐官方式，成為候補官，但是卻遲遲不能上任。為了面子，又不得不保持排場，參加各種社交活動，開支用度比較大，因此被一些人恨恨的稱作“災官”。
閱讀更多 熱點和歷史 的文章
