俗話說：“火車一響，黃金萬兩。”一條鐵路通常能帶動一片區域和一群城市的發展。一個地區的鐵路運營里程約高，這個地區的經濟社會發展越好。如果不是因為四通八達的鐵路，原來只是一個小縣城的鄭州，是很難超過洛陽和開封兩大故都，成為河南的省會城市。
那麼，中國哪個省的鐵路運營里程最多呢？
答案是：內蒙古自治區。
據內蒙古自治區政府發佈的數據顯示，截至2017年底，內蒙古全區鐵路運營里程達到1.4萬公里，位居全國第一。由於內蒙古鐵路運營里程太多，不得不分屬鐵道部下屬的3個鐵路局管轄，它們分別是：哈爾濱鐵路局、瀋陽鐵路局、呼和浩特鐵路局。
位居全國第二的是河北省。河北省全省鐵路運營里程為7300多公里。內蒙古幾乎是它的2倍。
廣東省和江蘇省是中國經濟大省，GDP總量長期佔據全國第一名、第二名的位置，但廣東省和江蘇省的鐵路運營里程並不多。2016年，廣東省的鐵路運營里程只有5500多公里；2018年，江蘇省的鐵路運營里程達到了3126公里。
為什麼內蒙古的鐵路運營里程會那麼多呢？
一方面，當然是因為內蒙古的面積太大。內蒙古總面積達到了118.3萬平方公里，在全國排名第三，相當於兩個多四川省，相當於10個江蘇省或者浙江省。由於面積太大，在內蒙古轄區內，從一個縣到另一個縣，動不動就是幾百公里。在這種情況下，火車是最合適的交通工具。
另一方面，是因為內蒙古是一個礦物資源大省，發現的新礦物位居全國第一。全區煤炭保有資源儲量為4110.65億噸，佔全國總量的26.24%，居全國第一位。2018年，內蒙古全區規模以上工業企業生產原煤92597.9萬噸，產量居全國第一，佔全國的26.1%。內蒙古擁有中國目前陸上最大的整裝氣田——蘇里格氣田，探明儲量達6025億立方米。內蒙古稀土儲量全國第一，中國稀土資源佔全球總量36.4%，而內蒙古包頭市稀土儲量佔國內儲量的87%。為了將煤炭等礦物資源及時運送出去，國家就修建了大量的鐵路。
內蒙古修建鐵路的歷史非常早。20世紀初，由著名工程師詹天佑主持修建並負責的京張鐵路，最終延長到內蒙古包頭，成為內蒙古境內的第一條鐵路——京包鐵路。
不過，內蒙古的鐵路運營里程雖然位居全國第一，但由於面積很大，密度並不算大，在全國位於20多名。天津、北京、上海的鐵路密度，都遠遠超過內蒙古。
而且，內蒙古的鐵路修建時間比較長，大多數是普通鐵路。如今，在全國各省爭先恐後發展高速鐵路的大背景下，內蒙古建設高速鐵路的步伐多少有些緩慢。
2017年8月3日，張家口至呼和浩特高速鐵路烏蘭察布至呼和浩特東段開通運營，這是是內蒙古自治區開通運營的第一條高鐵線路。預計2019年底，張呼高鐵才能夠全線通車，結束內蒙古不通高速鐵路的歷史。
據介紹，目前內蒙古正在建設呼和浩特至張家口高鐵、赤峰和通遼至京沈高鐵連接線；“十三五”期間規劃建設集寧至大同高鐵和包頭至銀川高鐵；中長期規劃建設齊齊哈爾—海拉爾—滿洲里高鐵、包頭至西安高鐵包頭榆林段、齊齊哈爾—烏蘭浩特—通遼高鐵。
預計到2020年，內蒙古全區高鐵里程將達到400公里，2030年將達到2600公里。屆時，內蒙古將昂首闊步邁進高鐵時代。
讓我們拭目以待吧。
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