“叮当叮当叮当...”乐器般的钢铁敲击声从华亭镇走马亭村的一间打铁铺内传出，又飘去老远。打铁匠老刘正在捶打着一块烧红的铁坯，火星四溅。他正在打造锄头，这趁热打铁的活儿正是他和妻子每天的工作，夫妻二人每天要做50只锄头。
打铁，这项古老的铸造工艺可以追溯到4000多年前。随着时代的发展，现在已经渐渐退出历史的舞台，大部分年轻人从未见过真正的打铁工艺。如果不是这次探访，我也不知何时才能真正亲眼见到。
今年46岁的老刘是华亭镇走马亭村的一名打铁匠，老刘名叫刘智勇，打铁至今已有二十多年。老刘和妻子早上7点开始打铁，直到傍晚5点才结束，每天工作时间长达十个小时，而且中间几乎没有休息时间。这么高强度的工作量，夫妻俩就这样做了二十多年。
平时看着不起眼的农用工具，经过选材、加热、锻打、裁剪、修型、打磨、淬火，定型等近十种工序，才能将一块铁坯打造成一个完整的农具。
常见的农具有锄头、镐头、钉耙、镰刀、裁刀、劈柴刀、劈砖刀等，仅是锄头就有4种不同的类型和大小。不少农具会经过岁月侵蚀、农用消耗以及保养不当而导致生锈，在没有机械设备辅助的年代，这些生了锈的农具都是靠老刘夫妻用双手一锤一锤敲打而出的。在他眼中，这些农具更像是一件件精美的艺术品。
老刘和当时的大部分农村年轻人一样，因为家庭条件不好，在初中毕业后就选择了打工。16岁的他开始跟着爷爷在枫亭学习打铁，刚学习这项技艺的他每天都要在煤火炉边待上一整天，稚嫩的皮肤被热火烘得通红，眼睛被火光刺得生疼，那段时间，一到夜晚他都会爬上屋顶对着月光默默流泪。虽然也曾多次想过放弃，但在爷爷严厉的教唆下，也为了以后的出路，他还是坚持了下来。
跟着爷爷学习了2年后，老刘已经逐渐掌握了打铁的基础。之后的他开始跟着叔叔到枫亭一家农具厂内，一边谋生一边加强学习这方面的技艺。在上世纪90年代，打铁在农村还是门吃香的手艺活，枫亭农具厂内有10个煤炉，可供30多个铁匠同时作业，农具厂内10个煤炉全部起火，整个厂内都被烤得火热。随着时代的变迁，打铁已经不再吃香，曾经许多一起共事的铁匠都放下铁锤，另谋出路去了。
为了家庭生计，老刘只能变成一个并不“单纯”的打铁匠，他在二十多年的打铁生涯中共经历过4份工作。在枫亭农具厂学习1年后，老刘离开了，因为家中没有打铁所需的工具和设备，他回到老家后当了1年的货车司机，后1年又在仙游一家沙发厂当起了工人。
这两份工作终究只是三分钟热度，他仍是不忘初心，想重回打铁生活，可打铁一人无法运行，需二人配合才可以。而后经妹妹介绍，他认识了现在的妻子。婚后，有了妻子的扶持，老刘重拾铁锤，在走马亭村老家开设了一家打铁铺，与妻子一起开始打铁的生活。
妻子从怀孕到孩子刚出生的那几年，因为身体原因，妻子无法成为他打铁时的助手。为了养活妻子和孩子，老刘只好暂别打铁工作，关闭了打铁铺。这次他选择当一名水电工人，除水电工之外还同时兼职着空调工。
3年后，孩子长大了，不再需要妻子全天候的照料。眼看妻子这位得力助手能重新上线，老刘的打铁铺便再次开张，因为打铁始终是他最热爱的职业。为了家庭和生活，他成为一个全能的男人，开车、制作家具、修理水电、装空调，丰富多彩的人生也更让他珍惜这来之不易的生活。
常言道：世上活路三行苦，撑船打铁磨豆腐。打铁匠，需在炎热的火炉旁待上一整天，在强大的体力和精细的手法加持下才能打造出想要的工具。日复一日，年复一年。在寒冷的冬天打铁已是挥汗如雨。到了夏天，铁匠铺内的温度能达到四五十度，一般人真的无法承受。而老刘正是这么一步步走过来的，正是因为打铁，让老刘从一个瘦弱的少年成长为一个强壮的男人。
“现在的年轻人都不愿意学了，打铁又脏又累还赚不到钱，就连我儿子都嫌弃这里又脏又热，甚至都不来看一眼”。
“我曾经也收过两个徒弟，都是因为吃不了苦，赚不到钱，哪怕是去工厂打工都没有打铁这么辛苦，所以跟着我才学了几天就离开了。随着时代发展，耕田种地的人已经越来越少，打铁匠也越来越少，打铁这项老手艺也在渐渐消失，46岁的我已经算是打铁匠中比较年轻的了”。
“打铁这项老手艺消失了挺可惜的，我现在还不算老，身体也算健壮，能坚持就再多坚持几年，坚持到我干不动了再说。”关于手艺的继承，老刘不禁感慨万千，眼神中有些落寞。
时间的流逝终将带走一些什么，时代的更替也会取代一些什么，打铁这项古老的铸造工艺已逐渐被残忍流放，存留在一代人的记忆，渐行渐远。但老刘还在坚守着这份传承，纵使社会如何变迁、城市多么繁华，只要火炉未熄，老祖宗留下的这份老手艺就不会断。
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