在《西游记》中，如来佛祖是一个至高无上的存在。他开创佛教，是佛教的创始人，又是西天灵山的掌管者，灵山上的众佛都归他所管。
但就是这样一位至尊的人物，却认了一介妖怪孔雀为母。这是为什么呢？一起来看看就知道了。
在《西游记》原著第七十七回《群魔欺本性 一体拜真如》中，如来佛祖亲自道出了他与孔雀的渊源。
只听如来说道：“我在雪山顶上，修成丈六金身，早被他也把我吸下肚去。我欲从他便门而出，恐污真身。是我剖开他脊背，跨上灵山。欲伤他命，当被诸佛劝解：伤孔雀如伤我母。故此留他在灵山会上，封他做佛母孔雀大明王菩萨。”
原来，如来佛祖曾在雪山顶峰潜心修炼，修成了真身。在这时候，飞来了一只孔雀，这孔雀十分厉害，一口就将如来佛祖吞入了腹中。围守的众佛十分慌张，不知该如何是好。
如来佛祖讲究慈悲为怀，本来打算从孔雀的便门中遁出，却又怕玷污了自己的真身。后来，如来佛祖自内破孔雀腹中而出。
被一只妖怪吞入腹中，这是十分不齿的事情，如来十分生气，便想要除掉孔雀。却听得众佛规劝“伤孔雀如伤母”，如来这才收了手，还认孔雀为母，封它为佛母孔雀大明王菩萨。
如来佛祖堂堂一介佛教创始者，灵山的掌管者，真身被一只妖怪吞入腹中，这是十分不齿的事情。后来却又听得众佛的规劝“伤孔雀如伤母”，便认了孔雀为母，还将它封为佛母。这是令人非常匪夷所思的事情。
众佛的规劝是有理，如来佛祖听劝饶孔雀一条性命便可以，为何还要屈尊认它为母呢？其实，这与孔雀的靠山有关。
如来在介绍金翅大鹏雕之时，曾说：“自那混沌分时，天开于子，地辟于丑，人生于寅。天地再交合，万物尽皆生。万物有走兽飞禽，走兽以麒麟为之长，飞禽以凤凰为之长。那凤凰又得交合之气，育生孔雀、大鹏。”
原来，孔雀是凤凰的孩子，那么，孔雀的靠山便是凤凰了。
那么凤凰的地位如何？在天地还是混沌一片的时候，凤凰作为一个物种就已经存在了。因此，凤凰一族的寿命是十分绵长的。在飞禽一类中，凤凰又是排第一位。
凤凰是飞禽中的掌管者，因此，它的地位又是极高的。此外，凤凰的权力还极大。任何妖魔鬼怪、普通人想要飞越成仙，都需经过凤凰一族的同意。
如此看来，凤凰一族在妖魔界的权力、地位都是极高的。
如来作为佛教的创始人，开佛教之先河，他费尽周章西天取经，目的就是为了扩大佛教的势力。这个关头上，如来是不能轻易得罪人，是不能轻易树敌的。
现在佛教势力正处于稳步扩张时期，若是得罪任何一方，都会有得不偿失的结局，必须要步步为营，平衡各方利害关系。
凤凰一族权力、地位十分强大，孔雀既然是凤凰的孩子，以凤凰为靠山，那么，认孔雀为母，不失为拉拢凤凰一族最好的选择。
小不忍则乱大谋，一个“忍”字至关重要。如来佛祖为了佛教势力的扩大，费了多少心思，他是决不能容忍他的计划就这样断送在自己手里的。
如来佛祖正是考虑到凤凰一族的权力地位，才不致于冲动行事杀了孔雀，才会愿意屈尊认孔雀为母。
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