自古貴師出有名。

就是說，無論做什麼事，最好能有個由頭。由頭越大，助力越多，阻力越少。

陳勝、吳廣起義，一句“王侯將相，寧有種乎”，一呼百應；劉備多年顛沛流離，終成帝業，靠的是“復興漢室”大旗不倒；就連朱棣起兵奪侄子皇位也得打著“清君側”的旗號。而那些公開聲稱為錢為權搶地盤而挑起戰火的，從開始就low了，結局自然與流寇無異。

同理，如果想反對什麼事，最好也能搞個大帽子，弄個大盾牌，一扣一擋，效果槓槓滴。

在最愛君看來，晚清帝國中樞，“祖宗之法”就是這樣一個存在。

1898年，維新派推行新政，遇到所謂頑固派的種種阻撓。“祖宗之法不可變”成了康梁難以翻越的大山。此時的太后、老佛爺慈禧

正在頤和園靜靜地看著這幫後生“瞎折騰”。

要不是30多年前擺平“祖宗之法”，哪有慈禧今日？

“半吊子”遺囑

古代中國是一個“男人當家”的社會。走出家門在政壇搞搞震的女性少之又少，登上權力巔峰的，更是鳳毛麟角。影響比較大的就兩個：

一個是唐朝的武則天，另一個就是清朝的慈禧。

1852年，年方十八的慈禧入宮，4年後（1856年）生下了咸豐帝的長子，也是唯一的兒子愛新覺羅·載淳（即後來的同治帝）。慈禧本就受咸豐帝寵愛，因工於書法，常常為咸豐帝代筆批閱奏摺，並在咸豐帝的准許下評議朝政。現在又有了皇子，母以子貴，慈禧在後宮的地位可以與皇后慈安比肩了。

1860年9月，第二次鴉片戰爭的戰火燒到北京，倉皇中咸豐帝“木蘭秋狩”，帶著懿貴妃慈禧母子二人、皇后慈安，還有一干親王大臣跑到承德。一年後的8月，暑氣剛退，咸豐帝就在避暑山莊撒手人寰了，留下一個被內亂和外敵折磨得千瘡百孔的帝國，以及年僅6歲的繼承人。

怎樣才能讓年幼的皇子順利繼位，並在皇位安全的前提下保證帝國的運轉呢？咸豐帝煞費苦心。臨終前，他做了幾件事，大概把後事交代好了。

第一件事，託孤。“著派肅順、端華、景壽、載垣、穆蔭、匡源、杜翰、焦佑瀛

，盡心輔弼，贊襄一切政務。”這個安排在咸豐看來是吸取了祖宗教訓的。想當年，順治帝6歲繼位時，由濟爾哈朗和多爾袞兩個人輔政，結果兩人爭權；康熙帝9歲登基時，輔政大臣變成了四個，結果還是鬥，直到康熙把鰲拜給鬥倒了才算完。這次，咸豐一口氣整了八個，史稱“顧命八大臣”。

然而，如果大臣們勢力太強，架空了皇帝怎麼辦？

所以第二件事，授印。咸豐規定，皇帝的諭旨由顧命八大臣擬定，但要生效，須蓋“御賞”“同道堂”兩枚印章。皇后慈安保有“御賞”印，皇子載淳則保有“同道堂”印。這樣，帝后和顧命八大臣之間就可以制衡了，既保證了決策的科學性，也不會有大臣爭權，專擅朝政了。

可惜咸豐帝人美心美，想得更美。

歷史上，權力平衡又平穩的時期有多少？誰又不想大權獨攬呢？

祖宗之法

同治帝一登基，就尊生母慈禧為“聖母皇太后”，尊慈安為“母后皇太后”。現在所說的“慈禧”“慈安”就是這兩位皇太后的尊號（徽號）。

按照咸豐帝的遺命，帝國最高的權力被分成了三份：顧命八大臣、小皇帝、皇太后慈安各享其一。不過，因為小皇帝年齡小，所以小皇帝的那枚“同道堂”印，實際是由其母慈禧保管的。這是慈禧參預同治政局的資本。然而，只有印章這個資本遠遠不夠。一座大山，橫在了她的面前。

咸豐帝雖然給身後的政局分了權，但這些權力該怎麼協調，相互之間該怎麼制衡，咸豐沒說清楚。為此，在咸豐死後第二天，兩宮太后就跟八大臣爭執起來。

八大臣認為，“諭旨由大臣擬定，太后不得更易，章奏亦不呈內覽”。意思就是，今上的諭旨由八大臣擬定，而諭旨的內容兩宮太后不得更改，甚至大臣們的奏摺，也不拿給兩宮太后看。

大家都知道，在一家公司裡，出方案的是員工，但方案過不過，拍板的是領導；領導說不錯，這方案過了，才簽字蓋章。

若把這種情況放在同治初的政局裡，身為員工的顧命八大臣，負責替小皇帝擬諭旨，通過皇帝的諭旨管理帝國的運行；而兩宮太后卻不是領導，倒像是專職“簽字”的：把八大臣的意見上升為國家意志就行了，至於為什麼這樣做，這樣做了會有什麼影響，有沒有更好的辦法等等這些“國是相關”，就不勞兩宮太后操心了。

或者說，在八大臣的眼裡，兩宮太后本就無權操心。

要給一份自己一無所知的文件簽字？多尷尬啊。再者，一切都你們說了算，那先帝幹嘛不把印章也給你們？這還制衡個毛線？

對此，慈禧、慈安兩位新晉太后大為不滿。史載慈安“優於德”，與慈禧相比低調不少，存在感也不高，但若論才智，恐怕慈安不在慈禧之下。

在出奔承德時，慈安就與慈禧母子一起受了八大臣之首肅順的氣。而今咸豐一死，最大的靠山倒了，只剩她們孤兒寡母三人。面對八大臣的咄咄逼人，慈安也感到不安。兩宮太后都很清楚此時自己想要什麼，敵人是誰，應該團結誰。所以，在這件事上，兩宮太后抱團取暖。

這次爭執的結果，八大臣退了一步，但兩宮太后也僅獲得“閱覽奏章”的權力。數日後，御史董元醇上了個摺子，把事情推向高潮。

董御史在摺子裡說，現在是多事之秋，皇上年齡尚幼，多虧太后“宵旰思慮，斟酌盡善，此誠國家之福也”。雖然本朝此前沒有“太后垂簾之儀”，但審時度勢，不得不做出這樣“通權達變之舉”。

這摺子就一個意思：什麼都別管了，恭請兩宮太后垂簾聽政！

然後，顧命八大臣炸了。肅順等人“勃然抗論，以為不可”。八大臣以皇帝的名義擬諭旨批駁，說“我朝聖聖相承，向無皇太后垂簾聽政之禮……何敢更易祖宗舊制？”又說先帝（咸豐）駕崩前曾特別囑咐他們八個“盡心輔弼……何敢顯違遺訓？”

如最愛君前面所說，所有的諭旨由大臣擬定，但若要下發得兩宮太后蓋章才行。兩宮太后看到這樣的諭旨，心裡非常不爽，扣下不發。於是，劇烈的爭吵爆發了。史載：

聲震殿陛，天子驚怖，至於啼泣，遺溺後衣。

爭吵聲音太大，一邊的小皇帝都被嚇哭了，甚至還尿了褲子……

次日，八大臣“罷工”，以示抗議。慈禧也不示弱，堅持要臨朝。最後還是慈安“轉彎”，勸慈禧先忍忍，姑且將就。隨著兩宮太后的妥協，諭旨下發，董御史謫發披甲奴。

就這樣，在“祖宗之法”“先帝遺命”，還有“罷工”的壓力下，關於“垂簾聽政”的第一次交鋒，兩宮太后敗下陣來。與其說她們敗給了肅順，不如說是敗給了“後宮不得干政”的“祖宗之法”。正因為有這樣的“祖宗之法”，肅順一夥才敢理直氣壯，在兩宮太后和小皇帝面前橫行霸道，“全無人臣之禮”。

該怎樣擊破“祖宗之法”呢？

主角們

慈禧冷靜下來。畢竟帝位剛剛更替，兩宮太后此前都久居宮中，縱使慈禧曾幫咸豐批過摺子，但與朝廷百官實無來往。此時別說黨羽了，就是大臣們穿著朝服站一排，兩位女士能從中分辨叫出名字的都沒幾個。

所以這時候顧命八大臣的“罷工”還是很受用的，畢竟這個帝國得運轉呀。在承德，他們不幹活，誰來幹呢？

問題的關鍵就是承德。年幼的皇帝、兩宮太后，以及先帝咸豐的梓宮到那時都還在承德。而當初跟著咸豐帝跑到承德的親王大臣，大多是以肅順為首的顧命八大臣的圈子。

肅順等人不喜歡的人，跟他們政見不和的人都被留在了帝都。咸豐帝的臨終囑託，事實上是將留在北京的一干大臣排除在外的。

對此“北京幫”自然心有不甘。這些被留在北京，以嘴皮子面對英法聯軍槍炮的人，個個都很生猛。

恭親王奕訢[xīn]，稍微看過一點歷史的人應該都知道他。橫亙晚清政局的“洋務運動”便出自他手。

想當年，作為道光帝第六子的奕訢，足智多謀，號稱“鬼子六”，各方面都比他的四哥奕詝[zhǔ]強太多。

然而爭儲的時候，奕詝卻在其師杜受田的指點下，巧施“藏拙示仁”“藏拙示孝”之計，成功獲得道光帝的認可，繼承帝業，是為咸豐帝。而奕訢只得以恭親王的身份參預朝政。

後來咸豐帝重用肅順，也有打壓奕訢的考量。

第二次鴉片戰爭中，奕訢主和，肅順主戰。後來打不過了，肅順說，奕訢既然你當初主和，那你現在就去跟洋人談吧。當咸豐帝“木蘭秋狩”的時候，奕訢被留在北京跟洋人交涉。

除了奕訢，還有一個狠角色也被留下了：軍機大臣文祥。這人有多狠？僅舉一例便知：刑、戶、禮、兵、吏、工，六部的工作，他全做過，妥妥的全能選手。

當英法聯軍兵鋒逼近北京時，咸豐帝有意出奔承德，大多數親王大臣都附和贊成，然而位列五個軍機大臣之一的文祥卻反對，說擔心咸豐帝一走，人心渙散。

好的，既然你文祥說不要走，那你留下吧。所以文祥也被留下了，另外四個軍機大臣穆蔭、匡源、杜翰（杜受田之子）、焦佑瀛跟著咸豐去了承德，成了顧命八大臣其中的四個。

被坑的奕訢和文祥惺惺相惜，在與英法聯軍交涉時，共同的工作讓他們結下了深厚的情誼。在後面的事件中，王室背景的奕訢和身為軍機大臣的文祥，通力合作。

當然，只是這樣還不夠。有一位偉人不是說過“槍桿子裡出政權”嗎？巧的是，在京畿一代駐守的將領恰好是僧格林沁和勝保。

僧格林沁的部隊，在第二次鴉片戰爭中被打殘了，但這個人在軍界影響力很大。他與奕訢的關係很好。

勝保呢？雖然能力不咋樣，但此時京畿一帶數他兵強馬壯，而且，慈禧少女時候曾跟勝保的姐姐學詩畫，慈禧的弟弟跟勝保關係也相當好。

更巧的是，這兩個人都非常討厭肅順……

所以，肅順到底是個怎樣的存在？

愛新覺羅·肅順，大清宗室，鑲藍旗人，濟爾哈朗的七世孫。以“敢任事”聞名，主張“亂世務必用嚴刑峻法”。初次受到咸豐帝召見時，肅順力請“嚴禁令，重法紀，鋤奸宄[guǐ]”，深受咸豐帝賞識，累次破格任用。顧命八大臣中，數肅順腦子最好使。

而論政績，肅順還是有兩把刷子的。咸豐一朝的大部分政策都有肅順的參與。即使後來肅順在政變中被殺，仍是

“人亡策存”，就像先秦的商鞅那樣。

只不過，他的人緣，比商鞅還差。

且不說他主導的政策動了太多人的蛋糕，觸了太多人的神經，僅與人相處這一點上，肅順就讓許多同僚心裡直呼受不了。史載：

（肅順）心胸狹窄，作風霸道，刻人寬己，行事暴戾，廷臣銜之刺骨。

咸豐帝死後，奕訢去承德哭祭，又應召去見兩宮太后。奕訢邀八大臣之一的端華一同前往，肅順則說：

老六，汝與兩宮叔嫂耳，何必我輩陪哉！

跋扈程度，可見一斑。

歷史告訴我們很多次了，太狂妄的人，往往沒有好下場。

密謀

咸豐帝死後，奕訢無視顧命八大臣的阻攔，奔赴承德“哭祭”咸豐帝。史載：

伏地大慟，聲徹殿陛，旁人無不下淚……（自咸豐帝死後）未聞有如此傷心者。

哭完了，奕訢便受兩宮太后召見。八大臣雖有阻攔，但“究迫於公論，而西太后（慈禧）召見恭親王之意亦甚決，太監數輩傳旨出宮”。八大臣最終妥協下來，放奕訢單獨與兩宮太后見面。

叔嫂相見，一片歡喜。

兩宮太后盡訴在承德受到肅順等人種種欺負：什麼來的路上不給好東西吃啊，什麼先帝駕崩後膽敢跟我們娘仨大吵大鬧拍桌子，還把小皇帝嚇哭嚇尿了啊。

奕訢也說，北京、承德兩地，因肅順等人阻撓，時常消息斷絕。

這下叔嫂一合計，

肅順這幫人，必須除掉。

可是，承德是肅順的地盤。奕訢說，要動手“非還京不可”。

對於回北京這事兒，不僅肅順不願意，兩宮太后也有顧慮，畢竟洋人還在那。奕訢回答：

外國無異議，如有難，惟奴才是問。

這下兩宮太后放心了。待奕訢一離開承德，便與八大臣商定回京日期。

八大臣當然不願回去啊，所以就今天一個理由、明天一個理由敷衍兩宮太后。後來，勝保帶兵來到熱河“護駕”，京師廷臣、直隸總督等也紛紛請求皇帝早日回京。兩宮太后又以按照祖制，要回北京舉行新帝登基典禮並安葬先帝等為由，一面催促八大臣儘早定下回京日期，一面大賞八大臣，令其“大喜過望”。返京之事這才再無異議。

定乾坤

1861年9月23日，同治帝、兩宮太后、顧命八大臣，還有咸豐帝的梓宮，起駕回鑾。

慈禧的機會終於來了。

兩宮太后和小皇帝在送先帝梓宮上輿之後，便與八大臣中的載垣、端華從小道星夜兼程，趕往北京。而肅順等人則陪著咸豐帝的梓宮，從大路緩緩向北京行進，其間還遇到大雨，道路泥濘，諸人狼狽不堪。論行程，肅順比兩宮太后她們慢了足足4天。

9月29日，剛到北京，慈禧就在前來迎駕的朝臣面前涕泗橫流地哭，把娘仨在承德受的委屈全吐了個遍。朝臣大多苦肅順久矣，經太后這麼一說，朝臣們心裡不禁共鳴起來：肅順面前，太后尚且如此啊。

9月30日清晨，回京還不到一天的慈禧，聯合早已準備妥當的奕訢，以小皇帝頒佈的詔諭為據發動政變，直指顧命八大臣“矯詔擅權”，當場將載垣、端華二人逮捕下獄，隨後又命人前去捉拿尚在路上的肅順等人，解送回京。抓肅順的時候，肅順睡得正香呢。

10月1日，兩宮太后大賞政變功臣。命恭親王奕訢為議政王、軍機大臣；爾後軍機大臣文祥上奏，請兩宮太后垂簾聽政。

10月5日，改年號“祺祥”為“同治”。

10月6日，命載垣、端華自盡，斬肅順於市，其他顧命大臣皆革職，永不敘用。

斬肅順時，京城歡天喜地：

人士聞將殺肅順，交口稱快。兒童歡呼曰：“肅順亦有今日乎！”或拾瓦礫泥土擲之。頃之，面目遂模糊不可辨。

昔日飛揚跋扈的肅順此時卻仍罵不絕口，慨然赴死。

半個多月前，肅順還依仗“祖制”“遺命”，與兩宮太后爭於殿堂，何其狂也。但他始終沒弄明白，只要方法得當，總有東西可以凌駕於“祖制”之上。至於“遺命”，死人安足恃？

就這樣，辛酉政變以迅雷不及掩耳之勢發動，達到目的後又迅速收場。乾淨利落，穩，準，狠。

自此，26歲的慈禧開始登上權力的巔峰。

1881年，慈安太后暴死於宮中，兩宮太后只剩慈禧一極。

1884年，甲申易樞，議政王奕訢被削奪權力。

此後，在大清的權力中樞，再也無人能阻攔慈禧獨掌權柄。

以洋務派、保守派相互制衡，以帝黨、後黨相互制衡，以漢人用事，以滿人制衡漢人，又什麼“祖宗之法”，什麼“本朝先例”……在慈禧的手中，權力如玩具，沒有人玩得比她高明。

回到開頭的場景，戊戌變法中的康梁之輩，如何是她的對手？

到了1908年，歷三朝，左右朝政47年的慈禧，死了。也許，這樣一個狠角兒，只有老天能收了。

再三年後，大清亡了。