在世界歷史上，中國和英國封建時期都曾經歷過長達數百年的“七國時期”，最後由秦國和威塞克斯王國實現統一。但統一後的兩者結局卻大相徑庭，進而出現了兩種完全不同的歷史走向。
本文嘗試著提供一種新的思路，通過換一種角度重新梳理歷史來探究其背後的發展規律和內在原因，以供參考。
一、中國“七國時代”及秦統一後的歷史
公元前476年，春秋時代結束，戰國時代開始，中國進入封建社會。
公元前453年，晉國被“三家分晉”為趙、魏、韓三國，“戰國七雄”格局奠定。
上圖_ 戰國七雄
公元前403年，周威烈王正式冊封趙、魏、韓三家為諸侯。公元前386年，周安王冊封田和為齊侯，公元前379年齊康公去世，姜姓齊國絕祀被“田氏代齊”。
公元前356年秦國推行“商鞅變法”使國力迅速提升，山東六國採用“合縱”對抗秦國，但隨著蘇秦被刺而瓦解，最終被秦國“連橫”及“遠交近攻”所破。
公元前260年，秦國在“長平之戰”中大敗趙國，奠定了統一的基礎。
上圖_ 秦始皇（前259年—前210年），嬴姓
公元前230年，秦王嬴政開始統一全國戰爭，相繼消滅韓、趙、魏、楚、燕、齊六國，於公元前221年統一中國，建立秦朝。公元前210年，秦始皇嬴政巡遊途中病死於沙丘，其子胡亥繼位，史稱秦二世。
公元前209年，陳勝、吳廣在大澤鄉起義，吹響了秦末農民起義的號角。公元前207年，丞相趙高逼迫秦二世自殺，立子嬰為秦王。四十六天後子嬰投降入關的劉邦，秦朝滅亡。享國14年。
二、英國“七國時代”及威塞克斯統一後的歷史
公元476年，西羅馬帝國滅亡，西歐進入封建社會。盎格魯-撒克遜人進入英格蘭（“England”由古英語“Engla-land”，意為盎格魯人的土地演化而來）取代了西羅馬帝國撤退後留下的權力真空。
上圖_ 七國時代
公元6世紀初英格蘭地區形成肯特王國、薩塞克斯王國、威塞克斯王國、埃塞克斯王國、諾森布里亞、東盎格利亞王國和麥西亞王國七大王國。
公元6世紀末肯特王國在國王埃特爾伯特在位時稱霸英格蘭，後被東盎格利亞王國國王裡德瓦爾德取代，接著麥西亞王國崛起，於8世紀國王埃特爾巴爾德在位期間稱霸南英格蘭，在國王奧發在位時國力達到鼎盛，控制東盎格利亞、肯特、薩塞克斯並迫使威塞克斯和諾森布里亞臣服，後霸權地位被威塞克斯王國所取代。
公元829年，威塞克斯王國國王愛格伯特統一其他六國，建立英格蘭王國威塞克斯王朝。不久後丹麥人入侵英格蘭。
公元878年阿爾弗雷德大帝在位時在愛丁頓戰役中擊敗丹麥人，使英格蘭南部免遭侵略。
國王埃塞斯坦在位時趕走了丹麥人，於公元927年統治英格蘭，公元1016年國王埃德蒙二世被刺身亡，威塞克斯王朝終結，享國過百年。
上圖_ 愛格伯特（約770年—839年）是8世紀時不列顛島韋塞克斯（Wessex）國王
三、為何中英結束“七國時代”後相差如此之大？
同樣結束了“七國時代”，為何統一後的秦朝和威塞克斯王朝國祚相差如此之大，歸納起來主要有如下幾個原因：
- 1、政治原因
政治上，秦朝的封建皇權專制容易形成暴政，例如長城的修築加重了人民的勞役負擔，再加上過於嚴酷的刑罰，容易造成階級矛盾迅速激化，從而動搖秦朝統治。而相比之下，威塞克斯王朝是由國王和賢人會議共同實行統治，因此相比於秦朝封建化過程比較緩慢而有制約。總而言之，秦朝亡於暴政，而非亡於制度，因此國祚要比威塞克斯王朝短許多。
上圖_ 秦兩半（秦統一貨幣）
- 2、經濟原因
經濟上，秦朝賦稅沉重，農民要將收穫物的三分之二交給政府做賦稅（“泰半之賦”），是前期的20倍，以田畝稅和人頭稅為主，沉重的賦稅加上土地兼併容易使農民破產失去土地，再加上繁重徭役使大量人口脫離生產，田地多荒蕪，導致經濟活動秩序遭到破壞，由此引發社會動亂，成為王朝覆滅和社會經濟凋殘的直接原因。因此也使秦朝國祚大大短於威塞克斯王朝。
- 3、文化原因
文化上，秦朝“焚書坑儒”沉重地打擊了文化繁榮局面，加速了秦朝的滅亡。同時，修築長城不利於南北民族的融合，助長了民族性格中保守封閉的觀念。相比之下，英格蘭早在 “七國時代”的公元七世紀各國相繼接受了基督教，從而使各國擁有了共同的宗教信仰和心理認同感，以宗教為紐帶鞏固了統一基礎，因而也就比秦國國祚大為增長。
上圖_ 基督教油畫
上圖_ 基督教油畫
- 4、地理原因
除此之外，地理原因也是秦朝與威塞克斯王朝國祚大相徑庭的一個重要原因，丹麥維京人的入侵在客觀上使威塞克斯王朝將注意力轉向國外，從而轉移了部分國內矛盾。而秦朝則在擊敗了外患匈奴後，國內矛盾日益凸顯。
此外，不列顛的地理位置也使外部勢力很難入侵成功（後世西班牙“無敵艦隊”、法蘭西第一帝國和納粹德國的失敗便是例證），從而保持國家發展的平穩和獨立。正如馬克思所言：“自然界起初是作為一種完全異己的、有無限威力和不可制服的力量與人們對立著，人們同他的關係就像牲畜一樣服從它的權力。”
上圖_ 秦朝版圖
四、總結
亨利―伊雷內·馬魯在《歷史如同知識》中曾說到：“歷史是人類的過去的知識。”
綜上所述，由於政治、經濟、文化、地理等多方面的原因，使同樣結束“七國時代”的秦朝在國祚上短於威塞克斯王朝。這並不意味著秦朝落後於威塞克斯王朝，就像趙鑫珊在《哲學與當代世界》中所寫：“歷史是一面鏡子，它照亮現實，也照亮未來。”
秦朝建立的我國曆史上首個統一多民族國家，推行的“三公九卿”和郡縣制，頒佈秦律，統一法律、貨幣、度量衡，“車同軌”、“書同文”、修建馳道和靈渠等諸多舉措在世界歷史上都擁有舉足輕重的地位。
正如雷蒙·阿隆在《歷史哲學》中所言：“歷史總是為生活服務的，它提供範例，評價過去，或者把目前這個時刻安放到生成――演變中去。”後世更是在秦朝基礎上不斷借鑑與創新，從而譜寫出燦爛的中華文化，綿延至今。
參考文獻： 《德意志意識形態•費爾巴哈》、《歷史如同知識》、《歷史哲學》、《史記》、《戰國策》、《資治通鑑》、《全球通史》、《中國通史》、《哲學與當代世界》
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