懂五行的人不是說金木水火土，而是“木火土金水”。為什麼呢，因為更好的記憶五行的相生相剋之變化，木生火、火生土、土生金、金生水、水生木，一目瞭然，這是相生，同理相剋呢？就是隔一個相剋如木克土、火克金、土克水、金克木、水克火。這樣是不是就把五行生剋記住了。
現在很多年輕人找對象、找朋友，總是要看一看自己和對方的生肖、星座，是不是相配，不少人還要配上五行，看看雙方五行是不是相合、是相生還是相剋？而大多數人判斷自己的五行只看生肖屬相，這十二個生肖，就是鼠、牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬，配上五行就是：
鼠為水，牛為土，虎為木，兔為木，龍為土，蛇為火，馬為火，羊為土，猴為金，雞為金，狗為土，豬為水。這是按照十二地支來配五行的。
生肖五行是一整年出生人的五行，大家想一想，一個人的五行就等同於一整年出生人的五行嗎？這樣顯然是不夠準確的。看一個人的五行應該看三個要素，那就是“天、地、人”。出生時間充其量只是其中的一個要素，我們還需要考慮“地”的要素，就是出生地的五行要素。
古代把中華大地分為五個方位，以中原也就是現代的河南省為中央，中央為土，河南人崇尚中，說話多用“中”字，我們多用“行不行”、“好不好”，而河南人說“中不中”。以河南為中央分四個方位，東為木，西為金，南為火，北為水，再加上中央為土，就是五方的五行。如果以河南為中央分八個方位，就是九宮。這八個方位裡，有四個正位，就是剛才講的東、南、西、北分別配上四行，還有四個隅位，就是東南、西南、東北、西北。東南為木，東北為土，西南為土，西北為金。這四個正位加四個隅位，再加中央，就是九個方位。這九個方位人的地理特徵、氣候特徵、人文特徵都是有差異的。
當然，看一個人的五行，最重要是看“人”這個要素，包括人的性格、體質、長相等等。這樣“天、地、人”三個要素綜合起來才是一個人的人格五行。
五行之間究竟是什麼關係呢，它們的相生相剋又是怎麼回事呢？自然界的事物都是有聯繫的，從大的方面講，有兩種相反的聯繫方式，即相生與相剋，正是這種聯繫促進了事物的發展和變化。五行相生指五行之間互相資生、互相促進的關係；五行相剋指五行之間互相制約、剋制的關係。相生相剋實際上代表了兩種力量，相生是一種生髮、助長的力量，而相剋是一種剋制、抑制的力量。這兩種相反的力量，共同維持萬事萬物的平衡、和諧。
相生相剋是密不可分的。沒有生，事物就無法發生和生長；沒有克，事物無所約束，就無法維持正常的協調關係。只有保持相生相剋的動態平衡，才能使事物正常地發生與發展。
所以我們千萬不要以為相生就一定好，相剋就一定不好。舉個例子，假設你是屬火的，而你的火性又特別大，這時候還要再找一個“助”你的人，即“生”你的人，那麼你的火不是更大了嗎，這樣就太偏了，便不好了。
很多人對五行的相生相剋有一點了解，但容易搞混淆。大家想不想一下子把它們記住，永遠搞不混呢？有沒有這種辦法呢？當然有辦法。要用一種形象思維的辦法，這樣，我們就能永遠把它們記住了。
讓我們來發揮一下想象：從木開始。木就是一棵樹。想象一下我們的眼前，有一棵樹。春天來了，這棵樹綠了。夏天來了，這棵樹更茂盛了。秋天來了，這棵樹樹葉落了。冬天來了，這棵樹枯萎了。突然間，這棵樹起火了，所以木生火。火越燒越大，就把樹燒成了灰燼，灰落在地上，就滋潤了土，火變的灰本身也是一種土，所以火生土。土經過億萬年的孕育，裡面會有金屬，這就是土生金。金屬挖出來一融化就變成了水，這就是金生水。水又可以澆灌樹木，所以水生木。這就是五行相生：木生火，火生土，土生金，金生水，水生木。
我們再來想象一下五行的相剋，還是從木開始。我們的眼前有一棵樹，這棵樹越長越高，樹根越來越粗，就把土地破壞了。而土呢？想象一下發大水了，用土可以把水擋住。起火時水又可以把火澆滅，所以水克火。火可以把金屬融化。我們想象用金屬做的一把斧頭，它可以用來砍伐樹木。所以五行的相剋就是木克土，土克水，水克火，火克金，金克木。大家這樣想象一下，五行的相生相剋就忘不掉了。這叫形象思維，也是一種形象記憶。
在這當中，我想大家最難懂的就是金生水。金怎麼能生水呢？它有很多種解釋，一種解釋是金屬一融化就變成了液體；還有一種看法是金屬做的工具能挖井取水。這些說法都有一定的道理，但也未必確切。我們來想象下古人對地理的認識，他們發現金礦大多在河流附近，即有金的地方必伴有水的存在。在江水中可以淘取沙金，例：《千字文》有這樣兩句話：“金生麗水，玉出昆岡”，麗水即麗江，又名金沙江，是出產黃金的地方。這樣來理解就容易了。
用五行相剋的原理還可以預測歷史的演變，戰國時期的陰陽家鄒衍提出“五德終始說”。“五德”是指五行木、火、土、金、水所代表的五種德性。“終始”指“五德”的週而復始地循環運轉。鄒衍以這個學說來為歷史變遷、王朝興衰作解釋。我們早期傳說當中，三皇五帝，夏、商、週上古三代更迭。堯、舜、禹當中，舜屬土，舜之後的禹屬木，木克土，所以夏代取代了舜。歷史朝代的變化是相剋的，後面的朝代在五行上克前一個朝代。夏之後是商，商屬金，金克夏木。周屬火，火克商金，是這樣一個流行的過程。
秦始皇統一六國後，根據鄒衍五德相勝、五行相剋的原理，將自己的朝代——秦朝賦以水德，來符合“水德代周而行”的論斷，以秦文公出獵獲黑龍作為水德興起的符瑞，進行了一系列符合水德要求的改革，以證明其政權的合法性，他成為五德終始說的第一個實踐者。
五德終始說對後世影響巨大，逐漸成為一種改朝換代的理論工具，受到歷代新王朝建立者的信奉，一直延續到唐宋元明清。唐朝屬土，土克隋水。宋朝屬木，木克唐土。元朝屬金，金克宋木。明朝建立者為朱元璋，朱為紅色，日月為明，五行皆屬火，故明為火，克元金。清朝是滿族人建立的，屬水，水克明火。值得注意的是，建立清朝的滿族人最開始名為女真族，女真族是屬金的。金無法克火，反被火克，為了剋制明代的火屬性，他們就把女真族改為滿族，滿字屬水，建立的朝代起名為清代，清也屬水，這樣就增加了自己政權根基的合理性。
我不知道大家對“五德終始”的歷史演變規律有什麼看法？我認為是有道理的，為什麼？前一個朝代總是出現了衰落、腐敗狀況之後，才被後一個朝代取代的，所以後一個朝代一定要否定、剋制前一個朝代的流弊、失誤，這樣歷史才能進步。從五德終始、五行相剋中，大家有獲得什麼啟發嗎？親愛的聽友當中肯定有一些企業老闆，你如果要交班、選接班人，要選什麼樣的五行之人？我在中成書院給企業家弟子班上課的時候，遇到有的老闆將要交班，他們問我企業應該交給誰，接班人應該是什麼屬性？我說，一定要交給一個五行克你的人。他一下便懵了：為什麼要克我呢？克我，我就不要交給他。我說，很簡單，你不交給他，你的企業就很難發展。因為你自己的管理、經營模式，在這一過程確實會帶來企業的發展，但肯定也有一些弊端，這些弊端就需要一個人來糾正。這個人從五行屬性來說，就是要克你的人。這樣你的企業不是越變越好了嗎？
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