廣東水師提督方耀的濠江往事

文|黃居浦 編輯|黃居浦 圖片|網絡

在汕頭市濠江區青林村的青雲巖風景區對面，坐落著一座小小的傳統潮式建築。它的位置很不起眼，如果沒有注意去看的話，幾乎很難發現這座建築的存在。這是一座很小的廟宇，名為“方公神廟”，它的面積很小，大概只有10平米左右。據說這座小廟始建於近代，於己丑年重修過。這座小廟看起來平平無奇，並沒有什麼特別之處，走進廟裡一看，只見香案上擺著兩個古老的石制香爐，香爐上的字體清晰可見，同時刻著“方大人老爺”。神龕內供奉著一個武官打扮的神明，神龕上方寫著“方大人公”，神龕兩側分別寫著“名高百世師”、“德大千秋祀”。

方公神廟裡的神像

相信看到這裡，很多人都會問：“方大人”到底是何許人也？為什麼會被人當成神明來供奉？他與達濠這座千年古鎮發生過怎麼樣的故事呢？其實大家別看這座廟小，看起來簡簡單單，平凡無奇，而裡面供奉的“方大人老爺”卻大有來頭，他就是晚清粵籍兵勇由軍功累遷至高級將領的著名人物——方耀。

方耀是普寧縣人。一生從戎四十二載，前期主要以“剿匪”為主而聲名大噪，由六品頂戴升遷至總兵官；後期則以“清鄉”著名而威震南粵，累遷至廣東水師提督，後逝於任上。

縱觀方耀的一生，世人對其“清鄉”的政策褒貶不一，而且在潮汕地區將方耀供奉為神明的地方也不多，那麼為何遠在省尾國角的濠江青林村反而會有這座供奉方耀的廟宇？

方耀生平

打開這段塵封多年的歷史，讓我們時光倒轉，回到那個動盪不堪的晚晴時期。自1840年鴉片戰爭以來，清政府朝政日益腐敗，社會積貧積弱，地方動盪不堪，各村各鄉之間常常會為了各種利益械鬥不止。這個時期的潮汕各地，社會治安狀況混亂不堪，正如光緒《潮陽縣誌》裡記載：“抗吞、劫擄、慘屠、活埋者案如山積”。

後來清政府決意要治理整頓這種情況，諭令廣東督撫認真辦理潮汕各地的治安問題，於是兩廣總督愛新覺羅·瑞麟派遣當時的廣東南韶連鎮總兵方耀前往潮汕各地督辦，廣東巡撫李福泰則訂立了辦案《章程》八條：別良莠，禁需索，絕械鬥，散鄉會，查私抽，清田畝，明賞罰，許自新。方耀受委派後率領了以家鄉人為主組建的勇營——方營三千餘人直接入潮，前往各鄉辦理積案。

光緒《潮陽縣誌》同治九年紀事部分

據史料記載：清積案前的潮州社會狀況是“風氣強悍，械鬥習以為常，甚至負嵎築寨，拒兵抗糧，良民脅於兇焰，莫可如何。”而遠離中原，地處海濱的達濠島亦是如此，多年來各鄉、各姓氏之間的地方勢力為了爭奪各種資源，時常發生械鬥，而當地官府卻又無可奈何，因此達濠島成為方耀清鄉辦積案的重點對象之一。

方耀在此次辦案過程中運用了自己獨創的一套方法——選舉清鄉。正是通過了選舉清鄉，方耀在兩年多的時間裡迅速清理了大量的積案，捉獲了許多悍匪要犯，使得整個潮汕社會為之震動，潮汕各地的社會秩序這才慢慢恢復正常。經過數年，方耀辦理積案數千宗，殺戮近3000名，其中有起義軍、抗官抗租者，也有土豪海盜。凡屬積案牽連的鄉村，都被燒殺焚燬。這就是潮汕民間所稱的“方大人辦清鄉”。

德安裡方耀像

同治八年十二月到同治十年八月（1869—1871），方耀開始移營駐紮在潮陽清鄉辦積案。因為方耀在辦清鄉過程中，採取了自己獨創的選舉清鄉，運用了大刀闊斧的強硬手段，一人犯罪，殃及親朋，打擊面廣，威懾性強，使得整個潮州民眾為之震撼，“始知有官法”。

多年來，在濠江一直有兩個地方勢力抗官拒稅、爭權奪利、製造事端，當地民眾深受其害。在聽聞方耀即將要來達濠辦清鄉後，兩個地方勢力的人心裡十分恐懼，如同驚弓之鳥，寢食難安，唯恐遭受刑戮。雙方勢力只能握手言和，重歸於好，共同來商議對策，希望能躲過此劫。後來雙方決定請當時的名士張國棟（張貢爺）出面，由他去向方耀說情，希望能網開一面，放他們一條生路。張貢爺也是達濠人，他為了達濠人民的福祉著想，並不想方耀在此地大開殺戒，便去向方耀陳述利弊，希望能從寬處理。

位於達濠的方耀生祠——方公書院（後為善德古堂）

後來，在張貢爺的斡旋之下，方耀終於答應了張貢爺的調解，但是他提出了幾點要求：一、這兩個勢力必須立即解散；二、由兩方出資組建書院以及善堂，扶貧濟困，造福達濠百姓。兩方勢力的人死裡逃生，對此感激涕零，當即同意方耀的要求，紛紛表示以後必定改惡從善，不再違法。就這樣，在方耀的督促下，雙方勢力握手言和，帶頭出資在鄉里籌建書院以及善堂，造福百姓，自從兩個地方勢力解散後，達濠一帶的治安問題也得到了根本性的解決，最終使達濠逃過清鄉刑戮一劫。

為紀念方耀的寬宏大量以及對達濠百姓所作的貢獻，在張貢爺的倡議下，當地百姓在達濠天后聖廟旁建造了一座方耀的生祠“方公書院”（後改為善德古堂），一百多年過去了，至今還保存完好。後來人們在青林村為方耀建立了這座“方公神廟”，將其奉為神明，稱為“大人公老爺”，享受四時焚香祭祀，以感激方耀在治潮期間，為達濠所作的貢獻。

原名為方大人公廟，後改為方公神廟

如今一百多年過去了，隨著時代的發展，歷史慢慢沉入了長河之中，很少有人知道當年關於方耀清鄉時在達濠的一些事蹟，人們也逐漸淡忘了方耀在治理達濠時的功績。歷史總是喜歡與人開玩笑，多年過去了，青林村當地的人也說不清“方公神廟”到底是供奉著誰了。有的人說，其實“方公神廟”供奉的人並不是方耀，而是明初的炳靈公昭武將軍方明謙，也就是金山衛城隍爺，方明謙在江浙一帶均有供奉，被稱為“方大老爺”。

方耀作為在歷史上存在爭議的人物，在潮汕地區供奉他為神明的地方雖然不多，當也有幾處，均稱為“大人公老爺”。隨著時間的推移，廟宇逐漸破敗，後來在眾人的倡議之下，廟宇得到重修。重修後的廟宇也從“方大人公廟”改為了“方公神廟”，神龕內的神明也變成了身披金甲的武將，廟外的碑文刻著《方大老爺序》，為人們講述著金山衛城隍爺方明謙的生平事蹟。

兩個從老廟裡保存下來的香爐 方益森/攝

然而還可以辨認的是那兩個從老廟裡保留下來的香爐，上面刻著“方大人老爺”，與神龕上寫著的“方大人公”，才使得我們在這點滴史蹟當中重溫了這一段已塵封多年的歷史。也正如神龕兩側寫著的對聯：“名高百世師”、“德大千秋祀”，表達著達濠人對方大人的景仰和懷念之情。