在古代社會，綱常秩序走向極端專制，即在朝廷是以君主的專制，在家庭是丈夫或者父親的專制，要求人們對朝廷要愚忠，孩子要愚孝，妻子對丈夫要絕對服從。因此對女性的馴化從孩子開始，從小教她們少說話，不打扮，做紡織縫紉等，一切都是為了奉養父母以及養育家庭的孩子。
姚瞬牧《藥言》“出嫁從夫，夫死從子”女性生來都是為了男性，所以楊繼盛，就是英勇赴死彈劾嚴嵩那位，給他妻子的遺言是這樣寫道“一個女人在丈夫死後自殺相隨，若無兒女可守，活著無用、是死得其所，重於泰山；倘若丈夫還有‘幼女孤兒無人收蕎、則其‘死不但輕於鴻毛，且為眾人之唾罵，便是不知道理的婦人。’“
纏足也是這樣，為了迎合男性而犧牲自己的身體。現在無法考證，據說纏足是南唐後主李煜，就是那個“春花秋月何時了，往事知多少？"的李煜，他和歌姬來了一個行為藝術，在金蓮上翩翩起舞，後來這個行為藝術從宮廷傳到民間。如果說纏成小足有多麼不健康，這個能夠迎合男性的審美觀惡趣味，居然保持了900多年，到了近現代才得以取消。
纏足歷史
我們北宋大才子蘇軾《菩薩蠻》，詠歎纏足，曾經很多人把當做色情小說來讀，”塗香莫惜蓮承步，長愁羅襪臨池去。只見舞時風，都無行處蹤。偷穿宮樣穩，並立雙跌困。許妙說應難，須從掌上看。“說的就是把玩小腳。
這個惡趣味也是從宮廷舞女開始的，然後在開封的上層人士中展開，當時人們到開封有三絕：洛陽花、福建茶、婦人足。洛陽花木嫁接非常發達，培育了不少新品種，花市從早開放到晚；福建茶是指福州福建進貢過來的茶，北宋鬥茶便源於福建；婦人足，指的就是裹過的腳，蘇軾的朋友趙令峙給他寫信的時候，形容開封的妝容以及小腳冠絕天下，可見這是時尚圈的標配。
到了南宋這個潮流逐漸流行開來，福州南宋黃昇墓出土弓鞋6雙，黃昇死的時候17歲，她的弓鞋只有13cm，也就是16碼，1歲孩子的鞋子長度，她身邊有210cm的裹腳布。
在古代也不是所有女子都會纏足，特別是在兩廣地區，由於婦女要下田種地，因此不用纏足。後來入主中原的蒙古人和滿人也不纏足，清軍入關的時候，曾禁止女性纏足，甚至與剃髮處於同等地位，被賦予了民族色彩，剃頭沒有堅持下來，倒是纏足這個習慣卻延續了下來。
程頤
我們現在很多人把古代陋習都推到程朱理學上，其實儒家是反對纏足的，《孝經.開宗明義章第一》就說：”身體髮膚，受之父母，不敢毀傷，孝之始也”纏足是違背儒家孝道的，因此大儒程頤家的女孩子要求是不纏足的。
明朝有個瞿九思奇葩，他想出一個異想天開打敗蒙古人的辦法，那就是用纏足腐蝕蒙古人。你看那時候人們觀念裡，纏足等同於沉迷女色，人們有多迷戀小腳。更加諷刺的是，沈德符《萬曆野獲編》裡記載“大虜攻陷山西石州，擄所得婦女驅之出塞，憎其不能隨馬疾馳，盡刖其雙足以車載歸，百無一活。”這些女性因為腳太小，不方便走路，結果都被蒙古人砍掉腳而死掉。
纏足對女性的馴化
纏足是非常痛苦的一件事情，我姥姥就有一雙小腳，據她介紹：一般都是在孩子5-8歲時候，趁著腳骨比較軟開始纏足，她媽媽每天告訴她，如果不纏足就會嫁不出去，每天都會拿纏腳布用力纏裹。當時我問過我姥姥，那麼疼為什麼還要纏足，她說：“不纏足，就無法出門見人了”。
參與者的自願，並不等同纏足就不病態，它的惡性後果也不僅限於體育和行為藝術。從南唐開始，小腳就被視作女性身體最有性魅力的一部分，然而，不包裹腳布的赤足又是絕對禁忌，連最大膽的春宮家都不敢去畫。
裹了小腳，女人就不能再出門，更不可能工作，要完全依附於家庭和男性。纏足流行的時期，也正是從觀念上禁錮女性最興盛的時期。
表面上看纏足和女性的貞潔聯繫在一起，纏過腳的女性就能獲得好的姻緣，將非纏足者剔出男權道德範圍之外。男性是這個遊戲的制定者，女性無從選擇。但是我們發現婦女總是願意為追求時尚而承受痛苦，清代的滿族婦女甚至渴望能像漢族婦女一樣裹腳，其實在同時期的歐洲，也流行過危害心肺的束腰和束胸，我們現今損壞腳裸的高跟鞋等等，都是異曲同工。
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