根據明尼阿波利斯聯儲統計，2018年美國中西部六個州的農民破產率上升了30%至103起。也就是，去年美國六個州中，有103個農場宣告破產。之前有讀者朋友留言稱，美國農民可以憑藉土地自給自足，為什麼還會破產？
針對這個問題，華爾街日報曾報道稱，即使未來美國的農產品大量恢復出口，也可能不足以使數百家美國農場免於破產。這依然與美國人欠債上癮的經濟和生活模式息息相關。
圖片來源csmonitor
我們查詢美國農業部最新行業報告數據顯示，美國農業債務在過去五年中增長迅速，自2013年以來增長了30％至4090億美元， 美國農業部長Sonny Perdue的證詞中說，這比去年的3850億美元有所上升，在下一次美國經濟衰退中，預計土地價值將下降，這可能會引發農民的去槓桿化時期，與1980年代的農業危機相提並論。也就是說，債務陷阱已成為美國農民破產的原因之一。
另一個原因在於，過去數十年間，美國農業經濟的繁榮是依靠經濟全球化的特徵。而最近數月，美國農民或正在離全球化漸行漸遠。華爾街日報稱，農產品已經是美國如今最成功的出口型商品，而美國大豆協會副會長比爾.戈登表示，正是因為中國市場，美國農產品市場在近40年來才會越做越大。
應該說，越來越多的美國農民因為中國買家的減少而陷入困境。以養殖業為例，伊利諾伊州養殖生豬的農場主威爾森.密斯夫婦在這裡經營了近三十年，而這一農場也是威爾森的祖父一手創辦。他數週前在接受我們採訪時稱，“不知還能夠維持多久，如果未來投入換不回更多錢，我想這個養殖場可能會減產甚至停止經營了。”
值得注意的是，2018年美國豬肉出口中國的數量曾在個別月份一度降至零。當時有約25億磅凍肉積壓，各大肉製品公司的冷庫也早已經堆積如山，這是幾十年來從未有過的。美國幾家大型豬肉加工商的利潤也一度降至三年來低位，並創下自2015年5月以來的最大虧損。我們曾提及，由於飲食習慣等的不同，美國人視為廢物的豬蹄、豬內臟、雞腳等一系列的農產品過去通過出口到亞洲市場幫美國農民換取著大量美元。然而今天，美國農民拿雞腳換美元的景象或也正在終結。
圖片來源aeon
彭博社曾報道稱，不要扔掉豬蹄，可以賣給亞洲市場就是直接佐證，並說明，美國農民通過過去數十年的變廢為寶而獲取了大量財富。而隨著亞洲買家的急劇減少，或者停購，美國農民的這筆生意也終結了。顯然，其前期通過槓桿投產的債務就變為淨債務，在沒有利潤的情況下，大量美國農民破產則在所難免。
再以種植業為例，我們曾提及，2018年，密西西比州等美國多個州正上演大片大片成熟的大豆無法收割，滯留在地裡，而被冬日大雪履蓋的景象。美國庫存的大豆當時增加了約一倍以上，達到約9.55億蒲式耳（約合2588萬噸），創下史上最多。美國谷倉迎來無法囤積過多美國大豆的“爆倉”風險。
芝商所大豆期貨主力合約價格2018年一度下跌近25%，大跌了約2.3美元。而事情的最新進展是，近日,美國大豆期貨跌至逾10年新低， 芝加哥期貨交易所（CBOT）大豆期貨盤中一度跌1.2%至每蒲式耳7.99-1/2美元，刷新2008年12月以來新低。密西西比州農場主保羅迪斯表示，“你們或許會覺得只不過是降了1-2美元。但是這是關乎生死的問題。按現在的價格是虧本的，無法養活家人”。
值得注意的是，美國農業部去年簽署向美國農民補貼120億美元美農補助法案，但至今美國這些農業補貼的錢還沒有全部到賬。堪薩斯州農場主格林.皮埃爾告訴BWC中文網，“我們被欺騙了，不知這些錢什麼時候能到位。”
其實，美國經濟的農業補貼或存在騙局的可能，這一騙局或也正在被揭開。要知道，截至5月13日，美國聯邦債務總額已高達22.2萬億美元（如上圖）。應該說，任何一筆額外的支出，對美國不斷爆表的債務赤字而言都將是一項艱鉅的任務。（完）
BWC中文網原創作品，本文不得以任何形式摘編、轉載或轉化視頻、音頻等，違者必究。
閱讀更多 BWC中文網 的文章
