——《宮女談往錄》讀書筆記
四、大太監李蓮英及其太監
李蓮英惡意中傷大臣張蔭桓（6）
【張蔭桓(1837-1900) 清末大臣，字樵野，廣東南海人。納資為知縣，幾經升遷至道員光緒二年(1876年)權山東登萊青道。七年(1881年)，授安徽徽寧池太廣道。翌年，遷按察使。賞三品京堂，命值總理各國事務衙門。光緒十年(1884年)，除太常寺少卿。十二（1886）年，除太常寺卿，轉通政司副使。復值總署。累遷戶部左侍郎。中日甲午戰爭中曾與邵友濂為全權大臣赴日談判。1898年3月，協助李鴻章與俄國簽訂《旅大租地條約》。戊戌變法時，調任管理京師礦務、鐵路總局，傾向變法。戊戌政變後遭彈劾充軍新疆。1900年被殺。】
張蔭桓，本為漢軍旗人，姓楊，長時間在內務府擔任要職。後兼任總署，頗善於和外國人打交道。其本人，常常按照洋人的習俗，飲食起居。因此也得罪了朝中一些權貴。張喜愛錢財，文采飛揚，累計家財萬貫，這也是最後導致其被殺的重要原因之一。
小賭怡性，是其掛在嘴上的一句常說的口頭禪，尤其是晚飯後也常常和親知幕僚小賭一把。但是從來不會因為賭事貽誤公事。常常是邊賭邊辦理公文。其府宅裡常見的景象是：
張蔭桓喜好押寶遊戲。沒晚飯後去，則召集家親幕僚，圍在案几四周，自己親自上陣，並局局要做“莊家”。把平時家中放置零花錢的匣子放在案几上。押寶的寶匣，舉手高搖，穩穩地放在賭桌上，大喝：下注。如果此時有公文送到，看也不看一眼，命令：勿開。待下注完畢，開寶確定勝負後，隨即就在案角啟封檢閱。一家丁秉燭侍其左，一人持筆潤筆在其右。隨閱遂改，塗抹勾勒，有原稿數千字而僅存百餘字，亦有添改至數百字者，如疾風狂掃落葉，頃刻之間完畢，絲毫不置於胸中。然後急忙催促左右“開寶、開寶！”檢視他人下注情況，輸贏出入，仍舊一一親自核計，錙銖必較，於剛才處分公文的風格迥異。足見其倉促圖竄，固大有精思偉識，足以決謀定計，絕非草草搪塞者。而當時賭友環視，但見其手揮目送，意到筆隨，毫不覺其有慘淡經營之跡。此真可以說是舉重若輕，才大心細。
然，天有不測風雲。正當義和拳在北京鬧得不可開交之時，張蔭桓出使英國回來。購得兩枚寶石，預備進奉兩宮。一為披霞，一為祖母綠，足以充帽準之用。歸國後，沒多思慮就把紅寶石進給皇帝光緒，祖母綠進奉太后。論其價格，祖母綠遠大於紅寶石。按照清宮慣例，京外大員進奉，必經大總管李蓮英之手，即將貢品先行交給李蓮英過目，即使交給皇帝的貢品亦須先有太后過目。因此，需要另備一份，為李蓮英經手進奉的車馬費、操心費，其價格一般低於貢品，但也不能過分，相差太遠。當時，張侍郎正是春風得意皇恩浩蕩，加之恃才傲物，平時對李蓮英沒有給予高度重視。李蓮英已經對此懷有芥蒂。此次張侍郎又無伴手禮饋贈，破壞了宮廷內的規矩，所以李蓮英懷恨在心，暗下毒誓，伺機一定要置張士郎於死地。對此，張侍郎確毫無知覺。
一日，慈禧正在把玩張士郎進奉的祖母綠，玩意正濃，很是高興喜悅。李蓮英認為時機已到，就從旁熱諷冷語：“難為他如此分的明白，難道咱這邊就不配用紅的嗎？”一般情況是，嫡親旁支衣飾，以紅綠為區別，正室可被紅裙，而妾媵止能用綠。慈禧以出身西宮，視此事極為耿耿於懷。一言擊中慈禧的大忌諱，慈禧不覺惱羞成怒，臉色由紅轉綠，由綠轉赫，立即吩咐將兩份貢品一律發還。此消息一經傳播出去，原本嫉妒者、罅隙者蠢蠢欲動，準備奏摺落井下石。不幾日，有奏呈上，說張侍郎在外國借款事件中，有中飽私囊之嫌疑。慈禧閱後准奏，立即遣緹騎傳問。
北京城內處處紅帶飄揚，一盒拳民無孔不入。軍機大臣的家中也設有拳壇，更為嚴重的事紫禁城內的太監們也紛紛加入義和拳，昔日莊嚴肅穆宮內到處都是頭戴方巾腰束紅帶的內奸，大膽者甚至敢申斥慈禧，揚言要用紙幡檢驗“二毛子”且就地正法。此時最為看好依仗的大臣主要是端王載漪、軍機大臣剛毅、趙舒翹等心機不一。前日因崇尚洋務，反對義和拳的幾位大臣已經被殺。
這一日，剛剛輪值回到府邸的張侍郎正在家中休息，互聽大門捶門聲如同霹靂，只聽家丁通報，門外有四匹緹騎快馬，四名番校稱奉旨傳侍郎內廷問話。張蔭桓聞訊匆匆穿衣戴帽急忙上車。只見四名緹騎手兩人在前兩人車後。番校腰胯利刃，如同押赴行刑者的劊子手解押犯人押赴菜市口一樣。車內的張侍郎不明就裡已經魂飛魄散。不斷在大腦裡像過電影一樣回放近段工作是否有大錯特錯之處，同時心中如鹿撞牆：“這是押往何處？”。番校前頭帶路一路狂奔，徑直走向紫禁城，到了東華門外方住車下馬。此時，張侍郎突然明白，還有詢問一事，當不應該直接押赴刑場。儘管如此，心中忐忑更為劇烈。下車後，番校引導入紫禁城，到宮門口處，已有兩名太監侍立兩旁等待。返校和太監交接後，便在宮門臺階處站著候旨。不一會兒，宮內傳出太監尖利的呼唱聲。只見光緒正面端坐龍椅，面前有御案；慈禧在後正襟肅穆，作為高於光緒，恰似皮影戲中的演的觀音王母。端坐於龍椅之上，近視見其臉色陰沉，突然一聲：“張蔭桓，你可知罪？”如雷轟頂。張士郎噗通跪地。不敢言語，磕頭如搗蒜：“自臣奉職，雖盡職盡責，但掛一漏萬，成誠惶誠恐，仰懇太后、皇上從重治罪---”一旁朝議仍未退朝的剛毅趁機賣乖：“此事無須申辯，現奉太后、皇上恩典，你只需有則改之，無則加勉。下去吧。”張侍郎見太后、皇上無語，左顧右盼遲疑地觸地磕頭，緩緩站起，小心地退出宮殿。此時已經不見番校蹤影。監視的太監也不知去向。張蔭桓步行到東華門，找尋到來時所乘車輛，上車後返回府宅。
回府後的張蔭桓食不甘味，夜不能寐，只好找到住英時街角的朋友，託請求根問原並說和以緩解事態。此時有好事者說服侍郎：“引退。”侍郎回曰：“至此仍不知事情究竟，何以引退。這，也是必然之事。難道還有更好的計策嗎？更可況現在我心已一如死灰，即使在職亦無意義，職責工作幹也不是，不做更是不是，左右為難。但現在是戴罪之身，萬萬不敢輕言陳乞，那會引來殺身之禍。只有弄清事情原委，假以時日，霆怒稍緩，方可設法緩圖。當下之大清，求進不易，求退其非易事。”消息慢慢齊集，侍郎方才明白，這一切都是貢品惹的禍，更是李蓮英從中作梗發生的，後悔不已。
平靜一段後，忽一日嚴旨一道，把侍郎弄了個高懸的心輕輕地落地：“戶部侍郎張蔭桓發往新疆效力贖罪”。豈不知這僅僅是夢魘的第一步，侍郎求助英國朋友的請託害了卿卿性命。
懷來知縣吳永是施琅為數不多的朋友，一日家丁開門，吳永和僕役兩人風塵僕僕從懷來趕至京城，就是給侍郎送行來的：“弟弟雖名為懷來知縣，尚未到任，百計張羅，勉集五百金。雖然不多，哥哥此時正是用錢之際，弟弟雖曩蹩但哥哥更是比我更需各方打點，萬望收下。”兩人互抱雙肩，四目垂淚。此情此景吳永哽咽：“哥哥年力猶盛，大難不死，必有還朝之日，只是當下拳匪猖獗，太后矇蔽至深，無端殃及萬里之外，一切和夷人交往過密者皆在惴惴中，望哥哥保重身體以圖大業！”
此時張侍郎方知求英之策亦大錯特錯，扼腕嘆息。
最可疑的是，侍郎雖受重處，一無罪名二無革職，押解至仍舊被二品冠服。戴罪家中時，有朋友勸曰：“與其新疆戴罪立功，古往今來無一生還，不如自盡。”侍郎回曰：“眼下拳匪盛行，必將禍國殃民，有朝一日，太后皇上幡然醒悟，必重拳整治，修復睦鄰。即便眼下為國受罰，也不可逃避法之所裁。安心順受，臨難守正，亦正命之道！”
引來殺身之禍的正是侍郎的求救於英人，當時舉國上下皆以“滅洋扶清”引吭高歌。誰不如此，皆以異類視之。加之李蓮英的混淆視聽和侍郎上書“對盟約，應以守約為上，萬萬不可毀約云云”，此時剛剛被立為大阿哥的載漪以及攀附權貴的剛毅更是惡語相向。太后恐其通英，盛怒，下旨“斬”。
此時，光緒二十一年六月十六日。
閱讀更多 老巴說辭 的文章
