在河南焦作市与山西省的交界处，太行山脉的青龙峡里，有着一座隐藏于青山绿水间的千年古寺，这就是净影寺。
净影寺始建于南北朝时期，它原为皇家寺院，是净土宗创始人慧远法师的说法道场和归骨之地，同时也是中国佛教净土宗发源地之一。
古时候，这里又叫贤谷寺、景净寺、宝岩寺、金门寺等名称，而因为自古以来净影寺就有夜观金灯的奇观，到了每年的二八月夜间，就会有金灯从山头树梢飘过，因此民间又俗称金灯寺。
净影寺因为地处太行内腹，四周环山，其所在的峡谷可谓是山水做成的盆景，玲珑剔透，变化万千。各色建筑立于山水间，颇有一种出尘的意味。
千百年来，净影寺多次重修扩建，鼎盛时期有僧人二百余人。后来经过2004年的修缮，再现了当年的盛大规模。现在共有前殿七间、正殿七间及东西殿各三间，天王殿、大雄宝殿、藏经楼等古朴宏伟、雕梁画栋，远远看去，只觉得殿宇鳞次栉比，非常壮观。
而到了每年春天，净影寺前桃花盛开，莺歌燕舞，看起来好像世外桃源一般。桃花园内更是栽植着桃树、杏树、天竺、银杏等几十个树种，各种花朵争奇斗艳，吸引了众多游人。
走进寺庙，首先看到的前殿里是弥勒佛像和天王法身，弥勒笑脸迎人。天王们则金刚怒目。大殿两侧分别是钟鼓楼，前殿后面有桥，桥上立着慈眉善目的汉白玉观音像，走过桥去，就能看到宏伟的大雄宝殿。
沿着峡谷直走，清澈的湖中各色游鱼游来游去，河边不时可见绿竹、凉亭，两侧山壁上有着嵌在山体里的各色佛祖、菩萨石雕，每座佛像旁还有着说明介绍。看起来古朴精美、栩栩如生，据说这些大大小小的佛像加起来共有1000余座。
在湖西岸中间处，有一女像卧佛，雕工极为精细，吸引了不少有人参拜在卧佛不远处，一道小小的瀑布，随风摆动，飞花溅玉。
沿着一侧的阶梯登上去，就是净影寺最高的建筑讲经阁，据说它始建于北周，是当年慧远师说法姜静的地方。站在阁上，只觉得远处的山光水色尽收眼底，让人心旷神怡。
继续往四周的山上走，经常会看到成群的猴子在山林间奔走。相传北宋时期，净影寺的武僧还猴子的灵性和动作，创编了一套"猿仙通背拳"，简称"猿拳"，后来还有人凭借这套功夫高中"武举"。这些看起来十分怕生的猴群，还有着这么大的功劳呢。
值得一提的是，因为这里土质肥沃，山泉充足，所以净影寺这一带最有名的特产就是萝卜。萝卜的口感极佳，既可以烹调，又可以生拌，确实很受欢迎。
净影寺风景秀丽，山水奇绝，自古就是佛家子弟栖居修禅的净土圣地，加之它雄踞太行，更吸引了历朝历代的文人墨客前来游览，至今山寺中还有着许多明清时期的碑刻。可以说自然、人文景观双绝，有机会的游客，一定要亲自去看一看。
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