光緒年間，久城外的文家大宅突遭天火，因是夜裡，闔宅上下竟無一逃出，待得官府及佃戶眾人前來相救，已是迴天無力。大火連燒三日，三日後，空留下斷井頹垣和文家的故事在久城久久傳說。
民國六年，一戶人家悄悄地在城外買了房，圈了地，位置恰巧就在文氏從前的廢墟之上。久城人聽這家的家僕傳言，主人任師父是嶺南地區的武術高手，和曾經的文家還有現在的縣長都有舊交。
清廷退位，武林式微，於是近些年任師父退隱江湖，竟無意間尋得老友文家幼女下落，遂遷來久城，既作養老歸隱之所，又以慰藉老友亡靈。眾人聽聞，皆嘆任師父不忘舊交，義氣雲天，至於這文家小姐在當年是如何逃出生天，卻又成了一樁秘案。
是為此文之引。
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轉眼間，已經民國八年了。儷珺今日頗不高興，二師兄從上海回來，帶回好多新鮮玩意兒，她還沒看到玩意兒的影子，就被姨娘收走了一大半，她沒膽去跟爹爹哭鬧，只好在練功房裡拿起練功棍發洩。她拿來練功的長棍不同於師兄們和爹爹練的八尺棍，而是三哥為她特製的齊眉棍，久城特有的藤條製作，輕巧柔韌，適合儷珺不到九歲的個子和手勁。
儷珺練了快半個時辰，爹爹卻沒有像往常一樣來瞧她，儷珺沒了興致，索性趴在了地上。當作陪練的五師兄早不知道溜到哪兒去了，過了不知道多久，三哥才進來看到地上儷珺的小小身子。
“快起來，地上涼，你這小皮猴肯定一身汗，快去洗洗。”三哥進來就朝儷珺的小屁股踢，儷珺沒有被三哥的大腳嚇住，還在地上耍賴。
“小五呢？又跑哪兒玩去了？把你一個人扔在這兒，走，快起來，我帶你去後花園找你的瑜姐姐玩好嗎？”三哥脾氣最好，果然沒有繼續踢，而是輕輕地把儷珺抱了起來。
儷珺本來還在三哥的懷裡扭，一聽見瑜姐姐的名字眼睛就亮了起來，連連拍手：“好啊好啊，現在就去現在就去！”
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三哥一摸儷珺臉上的汗水：“先回去讓姨娘給你洗洗臉，小皮猴，就知道玩。”儷珺點頭，是啦，她還要換身衣服，像瑜姐姐一樣漂亮。
瑜姐姐可不是儷珺想見就能見到一起玩耍的夥伴，瑜姐姐和奶媽住在後花園的一個小屋裡，她不練功也不出門，整日就是讀書寫字畫畫，和儷珺的姨娘不一樣，和她的兄長們也不一樣。儷珺對這個姐姐既歡喜又好奇，爹說儷珺是搗蛋鬼，不讓她去後花園擾了姐姐的清淨，姨娘說姐姐怕羞，不像儷珺這麼沒皮沒臉的。
儷珺卻以為瑜姐姐親切溫柔，說話輕聲細語，長得更是漂亮得不得了，跟儷珺一起玩時也不像她的兄弟們嫌她煩，很是體貼細緻，要不是姨娘拘束，儷珺巴不得整日在後花園陪著瑜姐姐嬉鬧，想到這兒，儷珺才想起來問一直抱著她的三哥：“姨娘願意我去後花園玩嗎？”
“姨娘答應了的，爹讓我去給瑜姑娘送二師兄從上海帶回來的東西，我同著姨娘的面兒問的。”姨娘對三哥跟對儷珺不同，她怕三哥，儷珺卻怕她，想到這兒儷珺咯咯笑了起來。
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姨娘在屋裡不知道跟誰說話，一聽見屋外儷珺的笑聲就住了口，三哥把儷珺放下，規規矩矩牽著儷珺的小手進屋，那人卻不見了影子。儷珺被婆娘拽著去洗臉，三哥留下陪姨娘說話。
“這次老二回來，你跟他打聽了嗎？上海那邊有沒有事情需要你去做的？”姨娘一臉關切，看見三哥環顧一圈，臉色變了變。
“上海那邊有大哥和二師兄，能需要我做什麼？你別瞎操心，凡事都有爹做主。”三哥不耐煩。
“都怪我不中用，原想著跟著老爺來久城，能為你謀個前程，像老大老四一樣，可偏偏老爺就是要把你圈在這後宅。我知道你雖然身子弱，可心裡卻要強，要不是老爺不讓你練功，你也不會變成如今這般樣子！”姨娘說著說著就落下眼淚，全然不顧三哥不想聽的模樣。
“爹不讓我練功是為了我好，你千萬不必在爹面前說這樣不襯的話，我在後宅挺好的，再說，大哥四弟雖然在上海和老家都有自己的門路，但終究比不上我這麼多年的貼身服侍，爹一定會為我好好打算。”三哥跟姨娘解釋，姨娘雖聽懂了，但還是不相信三哥的話。
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“可別說為你打算了，兒啊，你不比老大老四他們，我也沒有個好孃家跟你做靠山，現如今，老爺莫不是打算把後院這個許給你？這丫頭雖說養在跟前知根知底，可是沒有你大嫂那樣的好孃家，老爺若真這樣想，我是決決不肯答應的。”姨娘想起後花園這個瑜姑娘，相貌夠的上給老三做小了，就是不知道老爺肯不肯答應。
儷珺甩著手過來了，三哥趕忙給姨娘使眼色，姨娘才住了口，三哥說：“都民國了，你就少想點這些事吧，我自有分寸。”儷珺看姨娘眼圈紅紅，不敢吭聲，拉著三哥的手出了門。
穿過西邊的窄弄，再轉過屋後的迴廊，後花園到了，儷珺從三哥手中掙開，一邊踏著花園的石階一邊笑，笑聲彷彿驚醒了花叢裡的蜂蝶，嗡地起了一層迷煙，又嘩嘩散開來。三哥步履穩健，看著眼前的小孩和樹影下的屋宇，若有所思。
聽到儷珺動靜的那邊早有人迎了出來，三哥走到跟前，瑜姑娘已經攜著儷珺進屋，三哥把東西遞上，又囑託了幾句，便悄然離開，他長大了，閣中的姑娘也大了。
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這邊廂，儷珺早已忘了送她過來的三哥，趴在瑜姑娘的案上搖頭晃腦，這瑜姑娘只是抿著嘴笑，奶媽把東西拿進來放下，瑜姑娘也全然不稀奇一般，只是聽著儷珺說話。
“咦，瑜姐姐，這畫上畫的是不是後花園？”儷珺的小手在臉前未完的畫上點啊點，瑜姑娘似乎不以為意，“這個假山是像的，這棵樹也像的，可這間屋子”，儷珺站起來轉了一圈：“瑜姐姐你畫錯了，不是這間屋子。”
“我沒畫錯，我畫的是這間屋子以前的模樣。”瑜姑娘摸摸儷珺的小臉蛋，紅撲撲的，像個假小子，像是想到了什麼，她又摸了摸儷珺的小手，哪是女孩的柔軟，敦實的手掌裡還能觸到薄薄的繭子，瑜姑娘的眼中閃爍了一下。
儷珺一點也不想知道這屋子以前是什麼模樣，她只記得她來的時候這裡就是這個樣子了，她轉眼就把視線放在奶媽拿進來的包裹上，她扭捏著扯了扯瑜姐姐的手：“那裡面是三哥拿來的玩意兒嗎？我能不能瞧瞧？”
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瑜姑娘知道儷珺跳脫，哪裡懂得靜靜賞畫，就笑著站起身來為她開包裹：“任師父太客氣了，準是先讓三哥送到這裡，這怎麼好意思呢？”
儷珺的小眼兒轉了轉，不知道姨娘拿走的玩意算是自己的還是三哥的，這個包裹看著不小，肯定是爹爹特意給瑜姐姐留的，儷珺嚥了咽吐沫，沒有跟瑜姐姐客氣，眼巴巴地等著。
這個包裹裡可真是新鮮玩意兒，有寫著字的畫片，有叮叮噹的風鈴，還有一盒畫畫的顏料，幾個新潮的髮卡，有幾盒香香的胭脂，最讓儷珺喜愛的是一個五彩斑斕的小狗。
儷珺抱著小狗不撒手了，一會兒要教小狗汪汪叫，一會兒要帶著小狗練功，一會兒又喂小狗吃東西，把文靜的瑜姐姐也逗得笑出了眼淚，奶媽進來叫吃飯，兩個姑娘才安靜下來。
儷珺依依不捨地跟瑜姐姐告別，懷裡抱著瑜姐姐送的小狗，瑜姐姐也應諾明日去找儷珺玩兒，儷珺才捨得牽了奶媽的手離開，走到角門，儷珺突然憋不住了要撒尿，奶媽才知道小孩子玩的瘋了竟憋了一個下午，只好帶她去了草叢解決。
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儷珺低著頭，有點害怕，她可是最愛後花園的風景，這會兒天色暗下來草叢竟顯得危機四伏，她攥著拳頭正要起身，一個身影從北邊飄過來，卻沒有順著小路去屋子裡，而是停下來跟奶媽說了幾句話，把儷珺唬了一跳，小風吹著，她的小屁股好冷。
這晚，姨娘在房裡等了很久，老爺沒有來，姨娘讓婆子拿出二師兄帶回來的東西，查看了一番，裡面是幾盒胭脂香粉，還有幾個粗笨的泥人撥浪鼓，並無半點特殊。想起儷珺晚飯時抱在懷裡的小狗，姨娘又打起精神，想從儷珺口裡探問一下，卻被奶媽攔在門外，說儷珺已經睡了。姨娘站在院裡，不甘地看向書房，老爺和像是二師兄的人還在書房坐著，姨娘跺了跺腳，回房睡下。
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