嗎啡最早由德國藥劑師澤爾蒂納於1804年由鴉片中分離而出，而後以希臘夢神Morpheus的名字將其命名為嗎啡。嗎啡因其強烈的止痛能力而在全球範圍內獲得認可。而嗎啡這種藥物與美國以及美軍有著深深的緣分。早在南北戰爭期間，美軍就嘗試在野戰醫院使用嗎啡與鴉片進行止痛。由於其成癮性過大，導致了不少士兵在結束了與傷痛的鬥爭之後陷入了深深的毒癮之中。按照數據，至少有40萬美軍士兵在南北戰爭後因為嗎啡而染上毒癮。一名在安德森維爾忍受了"十個月監獄生活"的聯邦士兵帶著鴉片成癮返回家中，首先在威爾明頓的一家醫院進行了治療。 他在部隊期間經常服用鴉片，但當他試圖戒掉鴉片時，他發現鴉片對他的控制非常強烈。 "沒有任何方法可以描述……而此時我的生命陷入恐怖的深淵; 他寫道。羞辱和痛苦的日子，恐怖和痛苦的夜晚……"
在第一次世界大戰期間，美軍發現了研發並且使用一款強力止痛藥的重要性，並向醫務人員發放了嗎啡與皮下注射器。注射嗎啡這項行為通常在前線或更靠後的醫療站進行。第一次世界大戰期間嗎啡成癮的確切數字尚不清楚，按照預計這個數字與美國內戰期間的嗎啡成癮數非常相似。
相信大家應該都看過電影《拯救大兵瑞恩》，在劇中的一名士兵瀕臨死亡的時候，他央求醫療兵給他一針嗎啡，醫療兵手持的嗎啡便是二戰期間美軍最常用的一款嗎啡—產品編號為9115700的嗎啡酒石酸鹽。該裝置由一個小的淺黃色和紅色印刷盒組成，其內部裝有嗎啡注射器本身，注射器上有一個使用無菌針頭的可摺疊管。產品本身被設計為消耗品，它由密封的可摺疊金屬體制成，通常含有嗎啡酒石酸鹽。產品的注射十分簡單，在摘下透明的保護層後，就可以將針注射到患者體內，並通過緩慢擠壓可收縮管體來使用藥物。美軍在朝鮮戰爭與越南戰爭中仍然使用嗎啡作為鎮痛藥物。
（圖為9115700，可以看到透明的保護層與針管）
步入21世紀後，美軍開始尋求嗎啡在其他領域的運用。美軍開始尋求使用嗎啡等阿片類藥物解決創傷後應激障礙（PTSD）的問題。美軍發現在創傷護理期間使用嗎啡可以降低嚴重損傷後創傷後應激障礙繼續發展的風險。而同時，美軍也在尋求一種新的、可以替代嗎啡的鎮痛藥物。美國海軍陸戰隊的軍醫於2011年開始使用漿果味的"Fentanyl Lollipop"，也就是芬太尼"棒棒糖"，來進行止痛。
軍醫可以選擇使用芬太尼棒棒糖或者是嗎啡注射器來進行治療。芬太尼棒棒糖的優點就在於它可以更加簡單的控制用量。與分發給醫務人員的其他藥物一樣，棒棒糖受到嚴格控制，它不會直接分發給戰場上的部隊。同時，比起需要20分鐘才能生效的嗎啡，它可以在5分鐘內生效並且進行止痛。這是一種受到高度管制的藥物，具有很高的濫用可能性。儘管這種藥看起來不像傳統的棒棒糖，但美軍仍然警告使用者遠離兒童，以免出現誤食現象。
（圖為芬太尼棒棒糖）
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