你覺得自己瞭解莎拉波娃的一切嗎？再好好想想。然後去旁聽加州大學聖塔芭芭拉分校的一門學季課程吧。在這門課程中，學生們將會以前世界第一、五屆大滿貫得主莎拉波娃的職業生涯和媒體報道為案例，研究“精英運動中代表、性別以及全球化趨勢”的交集。
《闡述莎拉波娃》（Picturing Maria Sharapova）是該校在女性主義研究方向在2019年春季開設的一門本科課程，由安妮塔·斯塔爾教授進行授課。她是該校的一名博士生，也是一位不折不扣的網球迷。
斯塔爾擁有紐約大學性別和性徵研究的學士學位，以及柏林洪堡大學性別研究的碩士學位，目前在加州大學聖塔芭芭拉分校攻讀女性主義研究的博士學位。她對女子網球抱有極大的熱情，並將其與自己的學術相結合，試圖從女性主義的觀點來研究這項運動。
事實上，《闡述莎拉波娃》課程的核心並不在於運動員本身。據斯塔爾稱，這門課的關鍵詞是性別、女性主義、全球化、勞動、移民、歷史、種族和媒體以及這些概念之間的衝撞與融合，主要以全世界11位身價最高的女運動員為例來進行研究。
因此，這門課的教學大綱也將莎拉波娃在2017年出版的自傳《勢不可擋：我的前半生》和其他學術性資料一起列入了必讀書目。
"舉個例子，某一天我可能會要求學生去讀皮埃爾·布迪厄關於階級和文化資本的著作，第二天我就會讓他們去瀏覽莎拉波娃的Instagram動態，運用布迪厄的理論來分析她對自己的形象刻畫。”
“我的目的是讓學生研究我們的文化，”斯塔爾補充說，“重點不是讓他們一個個都成為莎拉波娃的專家，而是讓他們去思考所處文化的多重意義。”
這並不是在高校課程中以名人或體育明星為案例研究全球性問題的第一例。羅格斯大學和維多利亞大學已經開設了研究流行歌手碧昂斯對音樂和女性主義影響的課程，斯塔福德郡大學的學生有機會在課堂上研究貝克漢姆，英屬哥倫比亞大學也有相關課程來分析C·羅納爾多的全球形象。
斯塔爾在德國出生，她從四歲開始學習網球，自幼和這項運動結下了不解之緣。
“我在德國長大，那段時間正值格拉芙和貝克爾的巔峰，網球在我的生活中始終佔據一席之地。”她說。
她的關注點轉向莎拉波娃是在2016年，那時俄羅斯名將宣佈了自己藥檢不合格的消息，隨後遭到禁賽，並且被媒體密切關注。
“在她被禁賽之後，一些最具影響力的全球組織都發表了對此事的評論，”她說，“她的新聞得到了來自聯合國、Nike、克里姆林宮以及保時捷的回應，我覺得這簡直不可思議。”
斯塔爾表示，這門課程是自己對女子網壇多年研究的精華，也包括了她在分析時用到的學術領域知識。作為一名特約攝影師和媒體記者，她的部分研究涉及到現場觀賽、記錄球場內外故事，以及採訪球員和媒體等等。她將其稱為“參與式觀察和實地調研”。
“我能通過幕後瞭解到網球是如何被打造為以球迷消費為主的運動，”她解釋道，“我和一些球員見過面，參加了新聞發佈會，和球迷進行交流，還觀察過記者是如何進行創作和挖掘故事的。”
這門課程的預設名額是25人，但因為呼聲很高擴充到了30人。事實上，斯塔爾還對女子網球進行過其他的學術研究。她之前開設過一門名為《小威廉姆斯的意義》的課程，研究體育明星中的性別、種族和性徵。她的學位論文《底線之間：女子網壇精英中的種族、性別和性徵全球體制》試圖解決WTA的全球性本質所帶來的問題和機遇。
“我研究並且教授網球歷史上的大部分精英女將，”她說，“我對那些最強大的球員非常感興趣：她們的統治力從何而來，究竟是什麼使得她們與眾不同，她們如何利用自己的影響力等等。”
“愛也好，恨也罷，莎拉波娃都是最近十年網壇當中的風雲人物，”斯塔爾補充道，“我之所以去研究莎拉波娃、小威廉姆斯、奧爾西·吉布森、埃弗特還有其他球員，是因為我相信這些個體對女子網壇的發展軌跡帶來了不可磨滅的影響。”
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