在美國，校園青春電影都一直備受年輕一代觀眾的歡迎。
這類帶有青春敘事的作品被稱為青少年電影或者成長電影（coming-of-age-film），它們並不具備典型的類型範式，而是更接近於一種題材。其主要以青少年生活為主題，故事風格與表現手法雖多樣，內核卻又都不一而同——聚焦青少年的校園與家庭生活，他們的心理及興趣。青春敘事下，友情、親情的立足點必不可少，而一代代少年的青春形象也被其紀錄成冊。
今天，就來談一談新世紀以來的美國校園電影，它們是如何將青春的面目投影成像，從而涵蓋了不同的青春主題。
美國的此類電影發展流變具有長時間的積澱，而新世紀以來既有《月光男孩》、《大象》、《少年時代》等橫掃全球影壇的現象級藝術電影，也不乏《哈利·波特》這樣的跨類型作品。表達的維度之寬、廣、深、遠，幾乎涵蓋了社會生活的方方面面，也包含了人生成長的方方面面，並不能被簡單概括分類。
導演理查德·林克萊特的《少年時代》是這類作品中名聲最大的電影之一。這部電影拍攝了整整十二年的時光，以一位美國普通小男孩作為主角，描述他上小學開始，到考上大學離開家結束，從6歲到18歲的成長曆程與日常生活。它仔細描畫了平凡人的青春成長，及其父母等人的各方面變化，可以讓觀眾細緻入微地體會歲月流逝的痕跡。在對點滴時光的捕捉之中，這部電影猶如深水炸彈，輕巧地走向了“凝望人生瞬間”的重磅表達。
又如《月光男孩》，這部電影以黑人男孩奇倫小學、中學與成人的三個階段為三幕，將底層問題、種族社群體認問題和LGBT融合其中，擁有對自我認同與社會認同的深刻表達。
這些問題在大陸近年的青春校園題材中，是失蹤無影的狀態。也許有人會說，拿一部“奧斯卡最佳影片”來作比國內的同題材作品，顯得有失公平，但我們需要反思的是——它們的確處在同一條起跑線之上，拍攝的也都是校園生活、成長經歷以及成年後老情人再相見的無語凝噎。
此外，跨類型作品也不容忽視。
我們絕對能將《哈利·波特》系列、《蜘蛛俠》系列等作品，納入到校園成長母題的範疇之中，但同時，它們又是充滿奇幻色彩的宏大製作。這些電影通常為一個系列，兼具多個題材與類型的娛樂性，不僅能給觀眾帶來新奇的視覺奇觀體驗，還能提供一同陪伴青春成長的時間跨度。一代人在成長的同時，也都在追逐著《哈利·波特》的腳步。可惜，這類創作在我國尚屬空白，（並不是說完全沒有這類作品）缺少成熟的、能形成氣候的。
有趣的是，拿青春校園題材做內核題材的好萊塢特效鉅製目前越來越多，類型表徵也越來越紛繁。《勇敢者遊戲：決戰叢林》就是最新鮮的一個例子。影片講述了四個“問題高中生”留校勞動，發現年代久遠的遊戲機，被吸進遊戲之中，開啟了一場叢林冒險。即便影片中的角色身處熱帶叢林，充斥著大冒險的遊戲情節，實際上表現的還是幾位高中生如何通過遊戲經歷，實現自我成長與情感聯結。叢林其實替位了校園，突發事件取代了教育，成長便是闖關，而冒險類型就是青春題材的外包裝。
在如今高數量、高票房的光鮮外表背後，國產青春校園電影依舊存在著很多的問題，並在影片質量整體素質與觀眾口碑上面臨瓶頸期，甚至是口碑滑坡。更多元化，這四個字顯然是我們與美國青春校園題材電影的本質差距所在。
在新世紀的這一大批美國的校園青春電影中，折射出了完全迥異的青春形象——青春的身影既存在於頒獎季的藝術傑作中，關懷著平凡人的真實生活；也存在於娛樂鉅製和奇幻系列之中，讓爆米花變得可口。
而我們的校園青春電影，有太多值得去向它們取經的地方，也唯有此，才能改觀目前很多觀眾心中“國產青春片＝爛片”的慣性印象。
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