在清代，北京往南不远的地方，有三个相当于今天地级市行政级别的府、州，巧合的是，这三个府州的名字中都含有“定”字，分别是保定府、定州、正定府。拱卫京畿、安定北方，这大概是人民以及统治者对这三个地方的最真切希望。在当时，府和州算是平级，但府能管县，州则不能。保定、正定为府，定州稍逊一些为州。而到了今天保定虽然没有保住其省会城市的位置，但也是有一定影响力的地级市。定州则是县级市，也算说的过去。而正定则由以前的府成为一个县，虽然其经济实力可能比河北省其他的县要强一些，但毕竟是个县。
清代的保定府、定州以及正定府
这一切的缘由，是因为历史上某个因经济拮据所做的决策造成的。
在晚清时期，中国的统治者虽然对修铁路有万般疑虑，但是被列强用大炮指着鼻子，没有办法，从1900年前后，中国大地上就陆陆续续地或者是中国朝廷投资、或者是列强投资的有铁路开始出现。1898年清政府开始修筑第一条卢沟桥至汉口的铁路，史称卢汉铁路。几乎在同时，1897年，山西巡抚向朝廷提出向外国银行借款修筑正（定）太（原）铁路请求，得到了批准。
1898年5月21日，山西巡抚派员与华俄道胜银行签订了合同，并为了压缩成本将正太铁路东端起点，从正定城南移到柳林堡（今石家庄市桥东区柳林铺）。钱的问题虽然已经解决，但铁路却因为山西巡抚的继任者的认识原因和八国联军入侵北京、法俄战争等原因一直没有开始施工，等准备开始修筑时，时间已到了1904年，而银行债权也由俄国转给了在法俄战争中获胜的法国人了。
法国人比俄国人更节约，不仅再次变更了始发站位置，由柳林堡移到石家庄村东，还把铁路的轨距定为比标准轨距1435毫米更窄的1000毫米，虽然经过竭力争取，但弱国无外交，清政府最终妥协了。
正太铁路于1904年5月开工，1907年10月全线竣工，共用了3年半的时间。线路总长243公里，设车站35个，其中石家庄、井陉县、娘子关、阳泉、寿阳县、太原府是较大的站。由于轨距不一样，正太和卢汉铁路无法连接过轨，所以两条铁路就只能建两个火车站了。京汉铁路上的车站因为离振头镇较近称为振头站，而正太铁路上的因在振头站西北并靠近石家庄，也就叫石家庄站了。
石家庄老地图，可以看到两个车站
石家庄站
正太铁路的建成运营改变了以往晋商运输货物靠人力、畜力的方式，也打破了山西人运输货物时一般走河南、山西、内蒙一线传统通道的格局。新的、大容量、高效的运输方式使正太铁路充分发挥出了其应有的作用。来自于海外的工业产品、时尚品以及京津冀等地的货物源源不断地通过正太铁路运到太原，通过太原辐射到内蒙、陕西乃至于更深的内陆地区，山西盛产的煤炭也通过这条铁路迅速、快捷的运了出来。而卢汉与正太两条铁路的交会地的石家庄在不经意间成为一个物资集散的陆路交通港口，不仅带动了转运仓储业，还促进了火车站所在地石家庄的大发展。
正太铁路修筑前晋商一般货运通道
由于从山西运来的煤炭和由京津冀运往山西的货物无法通过铁路进行转运，来货、去货都需要在石家庄重新装卸，在两个火车站附近也就建起了仓库，用于储存转运。而从事装卸、转运的在当时就只能靠人力了，强大的物流吸引着越来越多的人过来，从而更带起了工商业开始兴起，城市规模一天天扩大。到1933年，石家庄由一个不足600人的小村落，一下子成为一座拥有6.3万人口的中等城市，仅产业工人就达到1.6万人。而到了1937年，石家庄共拥有商号2300余家，银行8家，银号、钱庄24家，还有纱厂、盐务局、面粉公司、盐店等。
在日、伪统治期间，曾有过设立石门市的设想，在1939年10月某伪政府还正式批准设立石门市。直到1947年石门市解放后，在12月26日更名为石家庄市。新中国成立后它成了省辖市，等到了1968年1月29日，河北省的省会迁到了石家庄后，这个原来是正定府获鹿县下属的一个小村庄，成功完成了一个华丽的大逆袭。
而正定府则在1913年中华民国进行的“废府存县”中成为了一个县直到今天，最憋屈的是在1949年的河北省人民政府成立时，它被划入了以前所管辖的小村子演变而成的石门专区。
世事无常莫过于此！
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