春秋末期，當智瑤洋洋得意的站在晉陽城外的高地上，對著另兩位霸主韓庚子和魏桓子，指點江山的時候，他萬萬沒有想到這正是他災難的開始。
智瑤
智瑤是春秋末年，晉國的四卿之一，非常有才華且武藝不錯。用今天的話來說就是文武雙全。但為人自負高調，喜歡仗勢欺人。在他的帶領下智氏一族吞併了很多地盤，實力大增。正是他春風得意的時候，卻遭到了趙國的頑強抵抗，這給了他沉重的一擊。不過沒有關係，聰明的他，立刻想到了解決辦法：引汾河水灌晉陽城。然後，當看到城內的老百姓和軍隊生不如死的場面，他一個人偷著樂，這還不算，還非要扯上自己的兩個幫兇：韓國和魏國的公子一起來看趙國的笑話，於是就有了前面的場景。
晉陽古城
在高地上，看著一片汪洋中的晉陽城以及波濤滾滾的汾河水，智瑤不禁喜笑顏開，心中大快。自然要感慨一番：我現在算是知道了，水是可以用來滅掉一個國家的。說完這話，他就仰天大笑，得意之情溢於言表，似乎天下已經是他的了。然而說者無意，聽者有心。韓庚子和魏桓子的心裡頭猛的一緊，暗自思付，自己的地盤也位於水邊上，智瑤同樣也可以用這種方式來攻擊他們，到那時還不得乖乖投降嗎？於是，魏桓子偷偷肘擊了下韓庚子，而韓庚子也用腳踩了一下魏桓子的腳趾表示理解了彼此的心意。這就是春秋末期，著名的歷史事件“桓子肘康子，康子履桓子之趾”。
汾河景色
因為智瑤是站在他們兩個人的前邊，所以並沒有看見他們二人的小動作。但這一切都沒有逃過智瑤家臣絺疵的眼睛。回到營地後，絺疵就將當時的情況說給了智瑤聽，並且斷言：魏，韓兩家一定會造反。尚且矇在鼓裡的智瑤並不相信，就問為什麼。絺疵就向智瑤說了唇亡齒寒的道理。同時分析到，這眼看勝利有望，我們三家馬上就可以瓜分趙國的領土。但魏韓兩國卻沒一點高興勁，反而憂愁滿面。這很不正常，不是謀反的徵兆是什麼？
桓子肘康子，康子履桓子之趾
一向睿智的智瑤，這回居然也做傻事。他第二天召集韓魏兩家的當家人，當面質問他們是否會謀反。本來只是有異心但無謀反之心的二人，當然矢口否認。但暗地裡二人經過這次見面，反倒是下定決心謀反。因為感覺到智瑤的懷疑，不反已是不行了。
謀反證據
得知情況後的絺疵非常懊惱，暗罵智瑤愚蠢。可他拿智瑤也毫無辦法。只能為自己的將來儘快做打算了。他料到以智瑤的性格和行事作風，肯定會遭其餘兩國的暗算，必敗無疑。自己若是繼續跟著他做家臣，只是一個被滅族的家奴而已。就算智瑤取得勝利，因為他離間過三家的關係，勢必也不會再得到智瑤的信任，不會再受智瑤的待見，也就不可能繼續待下去。思前想後，決定逃走，於是藉助出使齊國的機會，就再也沒有返回。
水淹
後來局勢的發展，完全印證了絺疵的判斷。韓魏謀反，聯合趙國，用水淹的方式結束了智瑤的性命。正所謂“以其人之道還治其人之身”。如果智瑤能聽從絺疵的建議，提早做出對策，可能歷史將被改寫。如果智瑤不是剛愎自用，自以為是，可能也不會導致韓魏有異心，而劍走偏鋒，極端行事。然而已沒有這麼多的如果，歷史的進程既然做了這樣的選擇就一定有它的道理，也許這就是冥冥之中的天意吧！
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