牙周炎，一個非惡性的相對緩和的健康殺手，它對人類健康施出的溫柔一刀，雖不致命，卻足以讓大多數人後半生的生活質量遭遇滑鐵盧，生不如死談不上，但一定會是苦不堪言，後悔莫及。
因為其危害本是可以避免的，早期干預和行為改變，基本上可以防止晚期牙周炎的無牙窘境。如果早期牙周炎患者拒絕治療和忽視口腔衛生管理，那麼，最終無牙頜會是一個大概率事件。
（@西安牙醫老聶 供圖）
這是一個三十多歲的小夥子牙周炎的最終歸宿——全口牙鬆動，拔除。在口腔大夫那裡，這些病例已經司空見慣了，一句話形容：看起來，他們一顆牙也不缺，其實，已經一顆牙也不在了！
正因為如此，牙周炎才被醫學界定論為繼癌症、心腦血管疾病之後，威脅人類健康的第三大殺手，也是口腔健康的“頭號殺手”。最關鍵的是，每一個人都有可能遇上。
一，什麼是牙周炎
牙周炎主要是由局部因素引起的牙周支持組織的慢性炎症，最通俗的說法就是牙床發炎了。發病年齡以35歲以後較為多見。最初表現為牙齦炎，牙齦紅腫出血，如果牙齦炎未能及時治療，炎症可由牙齦向深層擴散到牙周膜、牙槽骨而發展為牙周炎。由於早期既不疼痛也不鬆動，絕大多數人都容易忽視其危害，待有症狀時已經比較嚴重，甚至已不能保留牙齒。
二，牙周炎的病因
首先認識一個基本概念——牙菌斑。牙菌斑是指粘附在牙齒表面或口腔其他軟組織上的微生物群。它是由大量細菌、細胞間物質、少量白細胞、脫落上皮細胞和食物殘屑等組成。每個人都有牙菌斑，區別只在數量的上面，每天正確高效地早晚刷牙可以讓牙菌斑維持在不致病的水平，否則將導致牙菌斑堆積，鈣化，逐漸形成牙結石。
一旦牙結石達到相當程度，將不可避免地刺激牙齦發炎，刷牙出血，這時單純依靠刷牙或口服消炎藥已經無法去除病因，而偏偏多數人在這個階段執念於使用“消炎”藥物和止血牙膏，失去牙齦炎的最佳干預治療機會，牙齦炎持續進展，從量變到質變，產生牙周袋，牙槽骨吸收，牙齒鬆動，口臭，即形成牙周炎。
三，牙周炎易感因素
總體而言，不認真刷牙以及無視牙結石危害，牙齦炎極度拖延，是牙周炎的重要致病因素，可發生於任何人。除了少數侵襲性牙周炎並非牙結石致病以外（遺傳及系統疾病有關），其餘多數牙周炎基本都是始動於牙結石尤其是齦下結石。同時，有幾類易感人群值得高度重視：孕婦，菸民，糖尿病患者和牙列不齊者。
妊娠本身不會引起牙齦炎症，只是由於妊娠時性激素水平的改變，使原有的牙齦炎症加重。因此，妊娠期齦炎的直接病因仍然是牙菌斑，隨著分娩後激素水平迴歸正常，齦炎整體上會減輕，但如果不徹底清除牙石菌斑，仍會有局部牙周炎產生，那種“生一個伢，掉一顆牙”的說法，終極因素仍然是口腔衛生狀況差，牙菌斑控制欠佳所致。也就是說，它並非必然現象，完全是可控的。
抽菸是牙周炎的重要易感因素，菸民的口腔衛生狀況一般較差，煙斑更易於沉積菌斑，牙石量普遍高於常人，而且煙霧中的化學成分會對牙周組織造成慢性損害，長期抽菸的人成骨細胞活性降低，牙槽骨萎縮加速，這些綜合因素造成牙周炎進展快且治療難度加大。
糖尿病和牙周炎則是雙向影響，目前的研究已經證實牙周炎成為糖尿病的第六大併發症，同時牙周的炎症對糖尿病的代謝有負面影響而形成惡性循環，糖尿病患者牙周炎控制難度比菸民更大，多數人就診是以重度牙周膿腫為主要症狀並伴強烈口臭，半數牙甚至全口牙鬆動屢見不鮮。
值得一提的是，在中國，如果一個超級煙鬼得了糖尿病，即意味著全口牙喪失逐漸走上日程，因為，能夠同時做好控煙控血糖控制口腔衛生“三控”的幸運人，屬於稀有人群。而更悲催的是，抽菸本身也是糖尿病的易患因素，中國作為菸草大國，牙周炎防治狀況極為嚴峻。
牙列不齊者由於口腔自潔作用較差，不整齊的牙之間更易藏汙納垢，牙菌斑和結石極易沉積導致牙齦腫脹反覆發炎，時間一長牙周袋產生，牙槽骨破壞即牙周炎形成。
圖為大量齦下結石刺激導致牙齦廣泛充血腫脹，牙齒鬆動，局部已形成牙齦瘤 ，治療上比單純牙周炎複雜。
四，牙周炎的預防
能長期有效地控制牙菌斑即能預防牙周炎，首先，早晚正確地刷牙是必要條件，其次，每半年至一年進行一次全口潔牙（超聲洗牙）是重要的輔助手段，記住，定期洗牙並不是針對牙周炎患者，而是——@所有人！其作用遠遠勝過預防傳染病的疫苗。洗牙能高效地清除菌斑牙結石，維持牙齦健康狀態，將牙周炎的始動因素消滅於萌芽狀態，即達到有效預防的目的。另外，對於牙周炎易感人群，牙齦未退縮者需要掌握牙線的使用，已經退縮者可以選擇衝牙器（水牙線）或牙間隙刷輔助護理。“老掉牙”並不是一種自然狀態，六七十歲的老人裡面，有人一顆牙也沒有，有人一顆牙也不缺，生活習慣和口腔衛生意識和自覺性起決定作用。
另外，女性備孕前請一定全口潔牙！這是目睹一個又一個孕婦備受牙齦炎甚至牙齦瘤之痛苦而得出的吐血教訓。並且孕期一定要注意早晚正確高效地刷牙，坐月子期間也一樣，傳統陋習坑害了無數中國婦女，我在所有能夠呼籲的地方都不會停止這種呼籲，無論有沒有人聽得進去！
牙周炎的診斷一旦確立，即預示著漫長而繁瑣的序列治療即將面對，比早期單純的牙齦炎治療要複雜得多，花費也不在一個檔次，療效也因人而異，因為涉及到個人長期的口腔衛生管理與維護水平的差異，這也是我歇斯底里地呼籲預防勝過治療的原因。在治療方案上，首先，全口超聲洗牙（齦上潔治）仍然是基礎治療，但遠遠不夠，更專業的齦下刮治，深牙周袋的處理和微創手術比如牙齦翻瓣術，松牙固定術（臨時或永久固定）等等手術方式與手術時機的選擇，牙周炎不同分期的不同處理，因為涉及過於專業，除了牙周專科醫師以外的其他牙醫甚至很多都從未涉足此領城，在此不再詳述。
在中國，關於牙周炎的治療是個非常沉重的話題，這種沉重，既有患者因素，也有醫生因素，需要分開來談。首先說說患者因素，主要是患者觀念與意識普遍差強，我們臨床接診的牙周炎患者，相當比例的人在主訴完後，就開始詢問：“醫生，這個吃什麼消炎藥最好？” 而正是這種“有炎必消”的思想根深蒂固，加上大量非專業人士的“千錯萬錯，消炎不錯”的黃金法則誤導，以及各種缺乏循證的傳統神藥氾濫，令中國牙周炎患者的規範化治療觀念嚴重滯後於發達國家。
中國海量的牙周炎患者催生了這樣的神藥廣告鋪天蓋地，且不說它們有沒有循證醫學支持，就是通過循證驗證的牙周臨床常用藥“派麗奧（鹽酸米諾環素軟膏）”，也是在牙周治療去除菌斑牙結石以後的輔助用藥，沒有哪種神藥能根治牙周炎，“西醫治標，中醫治本”理念用於牙周炎的治療毫無科學性。需要說明的是，牙周炎，它不是上火，不是上火，不是上火，治本的方法不是祛火，不是各種品牌的“牙周寧，口炎清，牙周康，潔齒液，蜂膠，固齒膏...”，更不是神藥牙膏，而是控制牙菌斑。
再談談醫生因素。目前，中國龐大的牙周炎患者數量和極低的牙周專科醫師數量是一對看似尖銳實則平穩的矛盾，遠遠不象兒科醫師缺乏帶來的就診荒那麼激烈，除了少數知名口腔院系的牙周專科有患者集中以外，很多醫院口腔科的牙周專科患者稀少，甚至少數三甲醫院口腔科沒有牙周專科醫師，鄉鎮醫院就更為稀罕。保守統計，十個牙醫裡面可能只有一個牙周專科醫師或者更低，那麼，患者去哪兒了？
原因之一，低就診率，固執地長期依靠傳統神藥或神藥牙膏治療，或認為牙周炎不是大病，能拖就拖，拖到牙鬆動了再拔了鑲新牙也無所謂了。原因之二，低轉診率，除了幸運地首診到牙周專科醫師以外，大量患者看牙，更多是首診於其他牙醫，這就涉及到是否轉診的問題，醫生的主觀意識和患者心理，真的是一言難盡，有的牙醫直接轉診，而患者卻不願花時間與精力赴上級醫院牙周專科治療，這種情況並不少見，反饋於醫生即造成其缺乏轉診的主動性，或者說，醫生更多地去憑直覺判斷，從患者牙周炎的程度判斷其口腔衛生管理能力，治療依從性甚至經濟能力再決定治療方案及轉診。
一個無奈的現狀是，牙周炎患者階層普遍伴隨口腔衛生意識低下，也很難有主動去獲取口腔健康知識的能力，同時經濟狀況欠佳，更準確地說是，缺乏投資口腔健康的意願，尤其是，由於牙周炎患者自身的懈怠，很多是在急性牙周膿腫發生時才就診，而此時無論看哪個牙醫都會給予消炎對症處理，這本身無可非議，但消炎後待牙周膿腫消退了，能轉到牙周專科繼續跟蹤治療的人並不多，而且患者和醫生雙方似乎都更遷就於滿足這種簡單處理模式，畢竟，患者消腫了，醫生也不麻煩，費用也低廉，確實也解決了患者的臨時痛苦，而牙周炎的序列治療，也因此無法普及開來。姑息治療帶來的即是牙周炎的慢性進展，這裡面既沒有醫療黑幕，也並非喪失醫德，一切都顯得既合情合理，又不可理喻。
牙周炎患者的就診率低，因素絕不是單一的，有一種觀念非常普遍——等牙全部掉光了再鑲一口假牙。殊不知，全口活動義齒，功能比天然牙相差一大截，咀嚼效力並不高，使用也不方便。當然，全口種植義齒也是一種選擇（如圖），可以較好地恢復咀嚼功能，然而，並不是每個無牙患者，都擁有“口腔裡開一輛奔馳”的財力。（記住了，種植牙是不在醫保範疇的）
(@種牙匠黃建生 供圖）
相比之下，牙周炎的預防比起治療來說，簡單高效而廉價。正確地早晚刷牙，定期洗牙，以及等同於賺錢賺健康的果斷戒菸，為什麼不能深入每個人的心裡呢？美國和日本，洗牙是列入醫保項目，對於政府來說，那是一筆不小的投入，但是，國民健康收益卻極其顯著。我們的健康中國，卻連口腔醫學科普都難入基層，因為那裡的人群更容易接受各種神藥牙膏的宣傳功效，也容易接受諸如“洗牙會把牙齒洗松、洗出縫"的偽科普，這本身就是一個冷酷的現實。
健康中國之路，還有很長很長！縱觀今日頭條，涉及醫學科普無論是口腔科，還是兒科，婦產科，心血管內科，皮膚科等等，如果各科知識科普能像“奔弛女車主坐引擎蓋”的熱度一樣為民眾熱衷並傳播，並且大家都能自覺摒棄偽科普，那麼中國很多疾病都會控制在早期階段，甚至做好早期預防基本可以少發病或不發病，減輕大量的醫療負擔。雖然這個願望在我有生之年預計很難全部實現，但是，單單口腔科，希望還是有的。加油，今日頭條！
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