在清朝末年，由於統治者的昏庸無能，導致清政府與列強頻繁簽訂喪權辱國的條約。一些有識之士為了拯救中國，紛紛出國學習西方先進的政治、經濟、文化制度。就在這時，一位出國考察的青年花500塊從一官二代手中買回了一張地圖。因為這張地圖明確標明瞭我國2萬平方公里的國土，所以這位青年一直被日本人追殺回國。
這位愛國青年就是晚清革命黨人柏文蔚。柏文蔚，字烈武，安徽壽州人。他出生書香世家，自幼便熟讀《山海經》、《爾雅》、四子書等典籍。年齡稍長後，柏文蔚開始研究農學。因為古人常講“學而優則仕”，所以柏文蔚父母一直希望他能考取功名。柏文蔚父命難違，從21歲開始應試。可能是因為他文學功底深厚，從州試、府試、到院試，一路旗開得勝。
光緒二十五年，柏文蔚考入求是學堂。當他得知清廷與俄羅斯訂立的西藏密約時，怒不可遏，立刻奔走相告，痛斥清廷喪權辱國的行為。光緒三十年，柏文蔚投武備練軍學堂充當學兵。在這裡，他找到了熊成基、倪映典等一批志同道合的同學，組建了“同學會”。後來他又與陳獨秀等人組建了反清革命團體“嶽王會”。在暗殺兩江總督端方失敗後，孫毓筠被捕，柏文蔚則去東北投奔了胡殿甲統制的吉強軍。後來吉林邊務幫辦吳祿貞組建督辦公署，柏文蔚被吳祿貞舉薦為二等參謀。
1908年，柏文蔚奉命到朝鮮漢城考察形勢。他化妝成商人，晝夜兼程的趕到朝鮮，結果發現朝鮮國內已經分成了兩派勢力。兵部尚書閔東鎬主張拒日，結果賣國求榮的李完用卻佔了上風。在日本的支持下，李完用廢掉了國王，國內完全被日本把控。通過關係，柏文蔚認識了朝鮮戶部尚書的公子。此人完全是花花公子一枚，在與柏文蔚閒聊時說自己家中有本《大東輿地圖》。
柏文蔚心中不由激動起來，此物在這官二代手上無足輕重，但對中國卻極為重要。因為那份地圖上清楚的標明延吉地區是中國的領土，而且在“間島”問題的交涉上，也是一份鐵證。於是柏文蔚表示自己願花500元購買這份舊地圖。那戶部尚書的兒子喜出望外，立刻讓人把地圖給柏文蔚送到了家裡。
柏文蔚得到地圖後，立刻馬不停蹄的往中國趕，但還是引起了日本警察的警覺。原來那公子賣了地圖後就被日本人得知了，他們知道此事的重要性，立刻在全國範圍內搜索這個叫“柏文蔚”的中國人。好在柏文蔚機警，有驚無險的躲過了搜查，成功將地圖帶回了國內。也正是因為他的英勇行為，才為我國守住了2萬平方公里的國土。
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