又过了一天，大水依旧顺其自然流淌着。远望天边，晴朗的天空下的江水纹丝不动似的。在无边无际的水面上，死一般寂静的乱葬岗子显得那么渺小和孤单。没有船来，对岸的人把我们遗忘了，这些天来一直硬熬着，所有人都面临着一个共同的生与死的问题，身体一天天衰弱下去。我们已经两天没吃东西，连身体最强壮的狗剩子也吃不住劲儿。他已感到绝望，终日不声不响，甘愿认命，再没有力气去抓马蛇子。他独自坐在江边，拉长脸，塌陷的眼睛无精打采，呆呆地沉思默想，用手摸索着下巴一根又一根往下拽胡子。我饿得有些虚脱，四肢软弱无力，总是出虚汗。空空的胃里涌起酸液，绞成一团，整日里昏睡，净做些乱七八糟吃东西的梦。这样的梦做来做去，反反复复，一场接着一场，搞不清楚我们究竟在这儿待多少天了。
中午时分，妮儿将我推醒：
“弟，什么声音？”
老绝户本来闭着眼睛，好像在打瞌睡，他的头垂在胸前，可是接着醒过来，马上打起精神，两手按在膝盖上侧耳倾听。有什么东西在抓挠墙壁，又像咀嚼什么的动静？我爬起来走到门口探头一看，原来是我放掉的那只大狼狗！它可能也饿坏了，想找充饥的东西，跑出藏身的灌木丛来小木屋旁捡食我们扔掉的兔骨头。狼狗看到我出来，叼起骨头后退一步，歉疚地摇起尾巴，似乎因为偷食我们的东西而羞愧。我刚要走过去，它一溜烟跑远了。
“啥动静？”老绝户问我。
“一只狗。”
“你是不是看花了眼？”
我见他伸手摸枪，马上意识到不妙，低下头去不语。
“真的。”妮儿证实道，“有一条狗，是狼狗。”
“我咋不知道，别跟我胡扯。”
“你问他么。”
“孩子，真有条狗么？”
病叔支起上身，把头侧了一下问。我不好意思再隐瞒事实，尽量不看大家微微点头。
“哪来的？”
“大下巴那只，我放跑的。”
“它在哪儿？”
“一直藏在灌木丛里。”
“你咋不早说。”老绝户甩过一瞥锐利的目光，小胡子都竖起来，站起端着猎枪冲出门外，又回过头来冲我吼叫。“狗呢？”
“刚才还在吃骨头……”
“要是在早，混蛋，人都要饿死啦，你还瞒着大伙，拿着骨头，给我走！”
我好不容易才把窘迫的心情压制下去，捡起两块稍大的兔骨头，跟着老绝户走进树林深处。太阳烘烤着乱葬岗子，一股甜滋滋的腐败气味灌满了我们的胸膛，地上最后几株绿草泛着青光，白桦树枝上凋谢的叶子，已经全部变成金黄色或橙黄色。我往前走着，趟起茂密的灌木丛，一面注意听，一面注意看，越走脚步越沉重，心情越发矛盾。山坡挡住太阳，低洼处见不到阳光，显得又冷又阴暗。我既希望狼狗能躲得远远的，别被我们发现，又希望它能自己跑出来，成为枪下的猎物。狼狗非常聪明，任凭我们打草惊蛇就是不出来，也许它饿得无力活动，此刻正趴在哪个旮旮旯旯休息，找到它谈何容易。老绝户不再搜寻了，他收住脚步，扳起猎枪的枪机，开始向左面，然后又向右面仔细张望，低低地说：
“别找了，你把它叫出来。”
没别的办法，我只得叫它出来。
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