唐高祖李淵（566年-635年6月25日），字叔德，隴西成紀（今甘肅秦安西北）人 。李淵是唐朝的開國皇帝、軍事統帥。他是歷史長河中一位非常重要的人物。他是歷史上稱帝最快、統一最快的大一統王朝開國皇帝，超過了其他所有雄才大略的千古一帝。他創立的王朝唐朝是中國歷史上一個繁榮頂峰的朝代。
七歲襲封唐國公。因隋文帝獨孤皇后是其姨母，得隋文帝垂愛，歷千牛備身，譙、隴、岐三州刺史。大業九年（613年），遷衛尉少卿。
李淵出身於北周的貴族家庭，祖父李虎是周國的大臣，曾同周國皇帝一起打江山。外祖父也是當時的大臣，隋文帝楊堅的妻子也就是當時的皇后與李淵的母親是親姐妹家裡條件自然不會差，從小就接受著優秀的教育長大，祖父在他很小的時候便就去世，他得到了他祖父的國公的待遇，之後長大後保衛邊疆，成了朝廷的大官。李淵本是與因為家裡長輩的原因條件很好，事業上是一帆風順。
後來隋煬帝上位，開始對李淵有戒心。
李淵這個人性格豪爽為人善良，可以說是男女通殺，所以結交的朋友也很多。他的影響力越來越大，皇帝自然擔心，而且期中還有小人不斷在皇帝說李淵收買人心準備謀反啦之類的話。李淵為了保命，接受賄賂，天天飲酒作樂不管正事來抹黑自己打消隋煬帝的疑慮。
公元617年，李淵出任太原留守，被派去鎮壓農民起義。雖然打過幾次勝仗，但農民起義隊伍越來越強大，隋王朝眼看快土崩瓦解，他不得不為自己考慮起後路來。
李淵有四個兒子，其中第二個兒子李世民最有才華、膽識。李世民勸父親起兵反隋。李淵卻接受不了自己的兒子要造反這個事情，十分生氣還說要拉李世民去報官。李淵終是不忍，就此作罷。
一天 李淵酒醒之後發現榻上有兩個女人竟然是晉陽宮裡的宮妃，李淵大驚失色，冒犯宮妃可是死罪啊。這時裴寂 、劉文靜 、李世民三人都勸說李淵起兵。原來是劉世民早有起兵的意圖奈何李淵不同意，於是和裴寂 、劉文靜 策劃了個圈套逼李淵起兵，再加上看到農民革命勢力的日益高漲，隋王朝搖搖欲墜，自已不但無力鎮壓農民起義，甚至連地盤身家也難保住。於是接受次子世民的建議，於617年七月起兵於太原反隋
李淵自從起兵後，在攻打各地勢力的時候大力收買人心，在成功打下一處勢力之後便發放糧食，幫助百姓，得到了百姓們大力支持僅用了不到四個月就獲得了勝利，輕鬆拿下了長安，成功的李淵由於顧及到楊廣，並未稱帝，而是讓楊廣的兒子稱帝，迫使楊廣成了太上皇，這麼做不僅對讓楊廣沒話說，還讓朝廷大臣沒有任何異議，為之後的大局做好長遠的打算。
公元618年，李淵聽說隋煬帝楊廣在江都被宇文化及勒死的消息後，便把楊侑趕下了臺，自己做了皇帝，建立了唐朝，從此大唐盛世就此開始了。歷史上稱他為唐高祖。
武德九年（626年），玄武門之變後，李淵退位稱太上皇，在位8年 後禪位於兒子李世民。
貞觀九年（635年），李淵病逝，享年69歲。諡號太武皇帝，廟號高祖
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