李淵，大唐王朝的開國皇帝——唐高祖，也是大唐王朝的第一個太上皇。
從無限風光指點江山，到在後宮度過一段閒散失意生活後，最終在太安宮裡老死而終。近14年的時間，用大起大落來形容他，也許比較貼切，也比較通俗易懂。
首先說大起。
在歷代眾多王朝的開國皇帝中，李淵所用的時間最短。從太原起兵到定都長安登基，李淵僅僅用了一年多時間。雖然，在起兵之初，李淵並不是最強大的一支軍隊。雖然，他開始打的旗號是為先皇（隋文帝）勤王，討伐今世昏君。但這裡不難看出僅僅是藉口罷了。而且他的皇位還是隋恭帝讓禪的，是不得不要坐上龍椅的。如此快的速度，在所有的開國皇帝中是無人可比的，前無古人，後無來者。
從這裡可以看出，唐高祖李淵並不是野史中所描述的中庸之輩，是被兒子李世民推上龍椅的。大唐江山可說有一大半是他的兒子李世民打下來的，那麼光靠李世民一個人可以嗎？光靠李世民就可以把眾多的猛將招到靡下嗎？
答案是：“不可以的。”
不過，因為從起兵到定都登基的速度太快了。所以很容易給世人一種錯覺——大唐的江山是他的兒子李世民打下來的錯覺，應該是李淵父子合作的結果。
亂世出帝王，李淵有著過人的軍事謀略，所以他是個無限風光的成功者。
再說說大落。
李淵坐了9年多的開國皇帝，玄武門之變的發生，讓李淵也不得不要讓禪，從高高的龍椅上下來了。不過，他的運氣要比隋文帝好多了，兒子李世民並沒有殺他，讓他在後宮做起了中國歷史上真正的太上皇——從龍椅上活著下來的太上皇。從這裡不難看出李淵的另一面——保守，優柔寡斷，過份自負，自欺欺人。
說李淵保守，他不願廢太子李建成，而立李世民為太子。因為有所謂 “立長不立幼”的古訓。說李淵優柔寡斷，他明明知道李建成真的不適合當太子，而且還有李建成謀權篡位的證據，卻還是舉棋不定。不過也正因為他的優柔寡斷，讓李建成多活了幾年。
說李淵過份自負，自欺欺人。三個寶貝兒子在玄武門外拼個你死我活的，他這個做老子的竟然是最後一個知道的。他太自負了，明知道兒子不和，卻還是自欺欺人的讓為問題可以和平解決。如果不是李淵的保守和優柔寡斷，不要自欺欺人，那麼，他也許不會在一天內失去2個兒子，6個孫子——玄武門之變後，李世民把太子李建成和齊王李元吉的家眷滿門抄斬，一個活口也沒有留下來。
話又說回來，李淵確實是一個很不錯的開國皇帝，他合理地沿用隋文帝的那套治國方針，廢除隋朝後期的苛政,從而得到了關中地主階級的支持和擁護。他依據隋文帝的舊制，重新建立了中央及地方行政制度。特別是他沿用和發展的科舉制度，為大唐江山提供了一批批非常得力的行政官員。
正是他宏大的政治謀略，安撫制國，為後來的貞觀之治以及開元盛世打下了堅實的基礎。
總之，作為一個開國皇帝，李淵他是非常成功的。
但是，作為一個父親，李淵可以說是非常失敗的。
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