进入21世纪的巴乔33岁，那个年代在这个年纪的球员很多都选择了退役或者从事教练工作，例如曼奇尼，维亚利;或者像拉瓦内利，佐拉，西格诺里这样已然明白岁月不饶人的道理，无力在江湖中心厮杀缠斗，寻觅一个安静的角落享受足球带来最后的快乐。对很多顶级球员来说，从万人膜拜走进平凡的世界这一步其实很难也很重要，一方面对他们来说足球生命似乎一下走到了尽头，他们不再成为俱乐部和媒体关注的焦点，走进球场山呼海啸般的欢呼不再属于他们。无论从任何方面这种落差都相当之大，但从另外一个普通人生活的纬度，30出头才刚刚开始，正是年富力强的岁月，未来的生活就像一个装满巧克力盒子，里面每一个都让你兴趣盎然，但如果你不尝就永远不会知道巧克力是什么味道。
我相信巴乔在上个赛季如此混乱的情况下肯定想到过离去。对他来说，现实残酷，国米虽然给予了他10号，但他肯定不是梅阿查的国王。无论是罗纳尔多，萨莫拉诺，德约卡夫，甚者雷科巴都年轻的让人羡慕。多年征战下来的伤痛也在无时无刻提醒着他的膝盖已经不可能在经受伤病的折磨。继续在国米留守，还是退役，抑或是向他很多的老伙计一样，找一片世外桃源？这是一个问题。
退役，肯定对巴乔的性格来说暂时并不可能，他骨子里的坚韧和顽强，我们已不用多言。留守还是离去，成为巴乔的足球人生在职业生涯头部最后的一次选择。莫拉蒂当然是希望巴乔留下的，上个赛季是他力排众议引入巴乔，个人角度而言，巴乔是老爹喜欢的，而且当时的国米，在成绩和现实面前显得那么的脆弱和混乱，巴乔如果离去只会雪上加霜，这是巴乔可能不愿意看到或者不希望看到的。事实上如果不是后来因为和里皮的矛盾，巴乔甚至有可能在国米退役。无论是知恩图报也好，亦或是知遇之恩也罢，巴乔那个时候应该已经选择了继续留在国米，身披蓝黑色战袍迎接新世纪的第一场联赛。哪怕赛季还没有开始之前，他就知道里皮将会入住新赛季的国米。
里皮的到来，我觉得巴乔在书中有一段话我是非常认同的："里皮的负担很重，很清楚，他想干，想重新开始，他想立即报仇雪耻，尤文图斯队的失败在他心中阴影非常之重，他很快就决定离开尤文图斯，里皮发现自己在走下坡路，他无法接受这个现实"
里皮在尤文取得了巨大的成功，尤文图斯一直到现在可以追溯的欧冠冠军就是在1996他带队拿下的，算是完全开创了90年中后期尤文王朝的功勋教头，就这样被老东家扫地出门，以里皮的性格，来到国米，他肯定是要证明自己给老东家看解雇他是一个错误而不是去挥霍浪费这样宝贵的机会和平台。我实在想不出任何理由，里皮搞垮国米对他来说有什么好处，里皮骨子里有那种谨小慎微，但更多都是他对成功的嗅觉和孜孜不息的的追逐，在这条路上，其实他是非常爱惜自己羽毛的人，没有一个主教练喜欢失败，更不用说里皮。当然莫拉蒂对里皮也显示出了足够的支持，99-00赛季，在那个年代国米就在转会市场砸下了惊人的过亿投入，维埃里，布兰科，帕努奇，皮尔洛，迪比亚吉奥，保罗索萨，西多夫，尤戈维奇，一个个名字在那一年在梅阿查被唱响。只是这些名字都没有给国米带来冠军，相反球星众多的管理问题在里皮治下越发突出，更衣室是一个迫在眉睫需要解决的问题，里皮的固执和保守，环顾国米，可能只有巴乔是他当时最合适的选择。所以，后来都有我们知道的更衣室间谍事件。至于是否是间谍还是更衣室领袖，这个问题其实很难判断，一个更衣室的领袖难道不应该和主教练保持沟通的顺畅和情况的同步吗？难道和球员一起共同对抗主教练才不是间谍？巴乔那个时候已经33岁了，他在自传里说到后来和里皮因为更衣室间谍的问题导致里皮处处针对，针对到什么程度呢？"
到夏季集训的时候，我连呼吸的权利都没有了，他想叫我吃什么我才能吃什么。如果我传球过了一点，他就会大发雷霆，如果一个队友赞扬我，他会立刻脸色铁青"，如果这就是里皮，我实在不敢苟同。他说的这是一个喜怒无常的孩子，而不是一个苦心经营，追逐成功不惜一切，喜怒不形于色的职业主教练里皮。而且我觉得他也高估了俱乐部和里皮对他的注意和投入，对里皮来说，巴乔最多是国米当时的稳定仪，但绝不是前进成功的发动机，他的天赋可能在某些时候拯救球队，但没有一个成熟的主教练会把宝押在一个快要退役，伤病不断的老将身上。事实上，你会看到在巴乔整个职业生涯里他和强力，铁腕，又能力超强的主教练都很难融洽，这是天才和管理的矛盾，无法调和。天才总希望能超越三界之外，不在五行之中，但管理希望所有的因素都要在可控的范围和体系中，没有意外，只有计算才是通向成功的唯一路径。这种天然的对立，导致巴乔和里皮在国米的这次故人重逢显得是那么的脆落和难堪。 回顾整个赛季1999-00赛季，巴乔只有18次出场，其中只有7次首发，打进了4个联赛进球。在与帕尔马的欧冠资格附加赛是巴乔这个赛季最高光的一次表现，他在上下半场分别打进2球挽救了国米。这场比赛之后，《米兰体育报》甚至给巴乔打了一个10分的满分，并且在评语中写道："10分，无可挑剔的10分，和他的球衣号码一样"，当巴乔被换下场时，全场掌声雷动，帕尔马的巴西前锋阿莫鲁索不无失望的说到："这场比赛糟糕透了，看巴乔的表演是唯一让我欣喜的地方"。被巴乔两度攻破了大门的布冯则这样感慨道："在意大利，除了巴乔，你找不到第二个能进这种球的人，令我感到奇怪的是，这个赛季他一直在板凳上休息"。那个赛季大部分时间和巴乔同命相连的雷科巴对他崇敬有加，他毫不掩饰对巴乔的肯定："我很高兴是巴乔把我们带进了冠军杯，这是他的比赛"。赛后，巴乔对记者表示："我把这两个球献给莫拉蒂主席，献给球迷和队友们"。这就是巴乔，有着孩子般的善良和感恩。据说在这场比赛之前，莫拉蒂与巴乔进行了一次谈话，老爹希望巴乔能够与国米续约，而巴乔则直接了当地回应称只要里皮还在球队，他就绝不会续约。左右为难的莫拉蒂回应称只要国米在附加赛输给帕尔马，那么里皮就会立刻下课…… ，但我觉得这种话基本上属于谣言，如果一个俱乐部主席在如此关键重要的比赛前和球员说这样话，那他才是真正想搞垮这个球队的罪魁祸首。
国米的黑洞仍在继续，1999-00赛季，在如此大的投入下，他们只取得了联赛第四，新赛季开始不久，国米在欧冠资格赛被瑞典赫尔辛堡淘汰，联赛首轮又负于弱旅雷吉纳队之后，里皮终于被解雇。对国米而言，里皮不是救世主，但谁又是呢？国米又在换帅中挣扎希望有上帝一样的存在能够灵光一现，但莫拉蒂也好还是国米其他的管理层也罢，他们似乎并没有真正意识到问题的所在。但是对巴乔而言，豪门的生涯已然走到了终点，他无法放弃足球，但在国米这两年他已经也明白，他已经不是这个舞台的主宰，无论是俱乐部，教练还是球员，他都应该考虑新的平台，更适合自己的平台。这世间所有的矛盾都在于定位，一旦定位准确，很多矛盾就会化解，感谢佛祖，让巴乔在最后几年的职业生涯中定位到了真正属于他的平台，在紧邻米兰这个繁华都市的不远处，有一个叫做布雷西亚的城市，这里将承载巴乔最后的辉煌岁月。
巴乔在《天上的门》书中最后用西班牙浪漫主义画派著名画家戈雅的那幅世界名作《1808年5月3日的枪杀》来结束那段国际米兰的蓝黑岁月："在这个新的，紧凑，真实的故事中，我们是无辜的，被枪杀的是我们，我们将为了大家而承担罪责，我们这些无辜的人是主角"但在那个世纪交替的混乱里，其实谁也不能幸免，没有人可以开心的离去，国际米兰的梦仍未醒来，但巴乔的路还将继续。
下期预告：最后的伊甸园
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