步战车作为陆军机械化作战的重要装备，我国的步战车发展还要从几十年前说起，我国在上世纪对越反击战中，由于当时陆军没有步兵战车，步兵大多以徒步或者搭乘在坦克外部跟随坦克部队进攻，遭遇袭击时步兵往往遭受极大的伤亡，而此时苏联以及西方国家已经研制并装备了第一代步兵战车，此次战争也让我军感受到了机械化战争的差距，便开始了我国的步战车研发之路，由于起步较晚，经过了86式，86A式以及04式履带步战车之后，在本世纪初中国研制出了真正达到世界先进水平的04A步战车。
我国陆军装备的04A步战车（图片来源于网络）
我国陆军装备的04A步战车（图片来源于网络）
04A步战车配备了一门100毫米低压线膛炮以及一门30毫米副炮，并配备了猎-歼火控系统，从火力上可以说超越了当今世界大多数步兵战车，主炮还可以发射炮射导弹，足以应对老式主站坦克和大多数的装甲目标，30毫米副炮可以对敌方人员，轻型装甲车辆，以及直升机造成有效打击。
另外04A在04式步战车上重点加强了防护能力，在车体基甲上安装了复合装甲，正面可以防御30毫米穿甲燃烧弹的攻击，侧面可以防御14.5毫米穿甲燃烧弹的攻击，重量也从04式的20吨变成了目前的24吨左右，并更换了大功率发动机使其机动性不受到影响。
我国陆军装备的04A步战车（图片来源于网络）
既然04A这么强大为何还要说它有不足之处呢，从目前世界各国发展的步战车来看，正有着越来越重的趋势，德国，英国以及美国等西方国家，就连俄罗斯也研发出由坦克底盘发展而来的重型步战车，防护能力大大提高，保证了战场的生存性。而04A作为我国重型合成旅的重要装备之一，他的防护能力还是强差人意，虽然拥有一门100毫米线膛炮火力看起来不错，对付固定工事支援步兵有着很好的效果，但是由于口径过大却限制了载弹量，实际情况确是弃之可惜食之无味。
我国外贸VN-17重型步战车（图片来源于网络）
不过还有一个好消息，那便是我国已经开始了新一代重型履带步战车的研制，许多技术也在外贸武器上进行验证，据传闻中国新一代重型步战车大约在30吨左右，抛弃目前04A上的主副炮，配备了新型反坦克导弹以及更加优秀的35毫米或40毫米埋头弹系统，在火力，防护能力以及信息化能力与04A相比得到极大提高，也是未来我国重型合成旅协同主战坦克作战的重要装备，我相信用不了多久我国的新步战就会出现在世人面前。
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