人們對周圍事物的認識約有百分之八十五是以光線作為媒介，通過視覺而引起反應的。這說明光線對於人們觀察瞭解和分析事物的重要性。但是由於人類的視覺有侷限性 ,為了擴大人們的視界，就必需利用一些器材，比如，觀察遠景需藉助望遠鏡，觀察細微需要顯微鏡，那麼觀察暗處的景物就要利用夜視儀。
光也是一種電磁波，它是一種頻率很高波長很小的電磁波。它的波長一般在10到10E+6納米(1納米相當10E-9米)之間，而可見光僅佔其中的一小部分，約在3 9 0 到7 7 6 納米之間。390納米以下為紫外線，776納米以上為紅外線。人眼能直接觀察到景物的必要條件是有光線，但這並不充分，充分條件是必須要一定的環境照度和可見光。
人們如何將不可見光轉為可見光，將低照度提高呢？夜視技術就是圍繞解決這些問題才出現的。從光的一種特性說起。十九世紀愛爾蘭人史密斯發現了一種光電效應，這就使光和電互相轉換成為可能。而在科學技術高度發展的今天，將電信號進行變頻變相和放大並不是一件難事。只要把景物各部分明暗不同的亮度轉變成大小不同的電信號(電流和電壓)，然後通過掃描技術，將光圖像轉變為電圖像，這個過程就叫攝像。最後利用顯像技術將電圖像還原為光圖像，以達到觀察的目的。
頭戴微光夜視儀
為什麼夜視儀看到的圖像都是綠色的呢？
夜視儀的核心部件是一種電子像增強管，它的作用是把微弱的光線轉換為電子束，加強放大後轟擊熒光粉發光，這就對熒光粉的餘輝特性有嚴格要求(要比顯像管的與會時間長很多)。餘輝時間短了，圖像就會閃爍，餘輝時間長了，就會出現拖影，因此，只有選用這種專用的硫化鋅熒光粉才能滿足要求，而這種硫化鋅熒光粉發的就是綠色光。不僅是微光夜視儀，早期的雷達，示波器都是用這種熒光粉，所以他們顯像的也都是綠色光。
微光夜視儀綠色成像效果
那麼微光夜視成像與紅外熱成像有什麼區別呢？
就以紅外夜視儀為例，使用紅外燈照在目標上，因為紅外光是不可視光，可以不暴露自己，然後通過紅外變像管將不可視的電像轉變成人眼可見的光學像達到觀察的目的。熱成像是利用目標與周圍環境之間由於溫度或發射率的差異所產生的熱對比度進行成像。由於熱對比度的差異而把紅外輻射能量密度分佈圖顯示出來成為熱像，再通過熱像將紅外圖像變為可見光圖像。前文提到過微光夜視成像顏色大部分是綠色成像，而紅外熱成像的顏色一般都是紅熱，黑熱或者白熱。
紅外熱像成像效果
新型數碼夜視成像與傳統微光夜視儀成像有什麼區別呢？
新型數碼夜視儀是利用低照度的圖像傳感器，也就是sensor。這種圖像傳感器我們並不陌生，如數碼相機、可拍照手機、數碼單反相機都有一隻sensor配合鏡頭來進行數碼圖像採集成像。數碼夜視儀與之不同的是採用的是低照度的圖像傳感器。一般數碼夜視儀的成像都是黑白顏色的，當然可以調節顯示屏幕的顯示顏色，可顯示成綠色，不過這種綠色和微光夜視儀的綠色還是有很大的差別的。
數碼夜視儀成像效果
夜視儀成像技術綠色、黑白、熱像哪種觀看效果好？
想象一下，如果我們的世界沒有色彩，只有黑白將會是什麼效果？那麼你所看到的畫面將會沒有衝擊感，沒有層次感，也感受不到世間萬物給你帶來的生機，活力，震撼…… 不同的色彩給人帶來的感受不同，微光夜視儀黃綠色成像給人以舒適，溫和的感受，所以在使用這類微光夜視儀的時候眼睛會更加舒服，從這點來說綠色成像的微光夜視儀比黑白成像的數碼夜視儀效果好很多。當然也不能說數碼夜視儀完全沒有任何優勢，這類夜視儀在功能方面更有優勢，例如可以日夜兩用，高清拍照錄像，視頻輸出，GPS定位，移動偵測等等。
微光夜視儀綠色成像與紅外熱成像相比而言，在觀看到的整體畫面的清晰度，分辨率方面綠色成像觀看效果更佳，紅外熱成像只是在發現目標，偵測目標方面更有優勢，對於目標的識別度方面來說，微光夜視儀效果應用更廣泛。
微光夜視儀從出現到現在一直存在，而沒有被任何產品替代，是有一定的緣由的。新產品出現後當然也有優勢，沒有說那種產品好，那種不好，只有融合才能是各自的類型的產品得到更長久的發展。其實現在很多夜視熱像融合的產品已經面世了。期待更多新的產品的出現。
熱像夜視融合觀看效果
閱讀更多 戶外光學專家 的文章
