一說中國傳統詩歌文化，人們總是概括為一句“詩詞歌賦”。現在“詩詞歌”我們還能經常見面，而且還多有人繼承和創作，還為人們所熟悉。但獨有“賦”幾乎見不到蹤影。“賦”到哪裡去了？到底發生了怎樣的情況？
要弄清這個情況，首先要了解：什麼是“賦”？
關於“賦”的起源，由於那時的資料大都遺失，現在專家也是眾說紛紜，多是揣測之言。
有專家認為“賦”源於《詩經》。“賦”本是《詩經》“六義”（賦比興風雅頌）之一。“賦”字通“敷”和“鋪”，是鋪陳之意。有傳說，孔子在整編《詩經》時，有意刪除了有關“賦”的篇章。因為“賦”雖然有詩歌的成份，但又不同於詩歌。有句話叫“不歌而誦是為賦。”詩歌的特點就是可以歌唱，而“賦”是不能唱，只可以吟誦。
有專家從“賦”的象形文字受到啟發。“賦”從“貝”，“賦”最早是“賦稅”的意思，以此猜測，“賦”最早應該是彙報“賦稅”的一種文體，是一種“宮廷”文體。
現在大多數人認為：“賦”單獨作為一種文體，則起源於先秦時期的楚國。楚國當時最盛行的是“楚辭”。“楚辭”雖有別於《詩經》裡面的詩，但都是可以歌唱的，還是屬於詩歌的一種。
後來“楚辭”出現了一些新變化。雖然句式和“楚辭”一脈相承，但夾進了“文”的敘述，成為一種半詩半文的文體。已經不能用來歌唱了。這就和詩有了明顯的區別，是一種新文體。人們把這種“半韻半文”、“不歌而誦”的新文體稱之“賦”。因為和“楚辭”的近親關係，所以被合稱為“辭賦”。
最早以“賦”為題目的，是荀子的《禮》、《知》、《雲》、《蠶》、《箴》五賦。荀子雖然是趙國人，但晚年定居楚國。所以荀子被譽為“賦體之父”。
荀子之後就是宋玉。那個相貌俊美，和潘安齊名的宋玉，自言是屈原的學生。宋玉出名的賦有《高唐賦》、《神女賦》、《登徒子好色賦》、《風賦》等。
“賦”真正發揚光大、光芒萬丈，是在漢朝。並且成為一個朝代的主要文體，所以人們經常稱“賦”為“漢賦”。
在漢朝能寫出精彩“賦”是非常了得的事。當時有句話叫“登高而賦可為大夫”。大夫，漢朝的一種大官。“賦”寫得好，就可以當大官。人們熟知的就是司馬相如。司馬相如寫有《子虛賦》、《上林賦》、《大人賦》、《長門賦》。
《長門賦》是司馬相如受漢武帝失寵寵妃阿嬌（就是“金屋藏嬌”的阿嬌），百金之託寫就的。據說漢武帝讀後，大受感動，復又寵愛阿嬌。而辛棄疾在他的詞《摸魚》中則寫道：“長門事，準擬佳期又誤。蛾眉曾有人妒。千金縱買相如賦，脈脈此情誰訴。……”
而真正精典的漢賦，則是寫一是渲染帝都宮殿城市；二是描寫帝王遊獵。結構恢宏，氣勢磅礴，語彙華麗，如滾滾江河，浩浩湯湯。代表作品有班固 的《兩都賦》，張衡 《二京賦》，左思 《三都賦》等。
“賦”之所以能在漢朝發揚光大，就是由於漢朝帝王對“賦”的偏愛和好大喜功。“賦”也多是歌功頌德。
“賦”是“文”做骨架，“詩歌”為肉。漢朝前詩歌還處於萌芽，“賦”也是處於萌發階段，並且隨著詩歌的成長，“賦”也跟著詩歌長大。
漢賦之後，六朝賦特點是篇幅短小，句式整齊，多為四言、六言駢偶組成，而又講究平仄，通篇押韻，稱駢賦或俳賦。著名的有曹植的《洛神賦》，《三國演義》中“擊鼓罵曹”禰衡的《鸚鵡賦》，向秀的《思舊賦》，江淹的《恨賦》、《別賦》，鮑照的《蕪城賦》，庾信《哀江南賦》等。
唐宋隨著律絕詩的完美成熟，賦又變成律賦。律賦，題目，字數韻式，平仄都有嚴格限制。由於過多苛刻限制，多是應試之作，少有精品。
中唐以後及宋元明清，隨著詩歌的逐漸沒落，“賦”也逐漸明顯散文化，這種“賦”叫做“文賦”。文賦，不刻意追求對偶、聲律、詞采、典故，句式錯落多變，押韻較自由，甚至大量運用散文的句式。經典篇目有杜牧的《阿房宮賦》，歐陽修《秋聲賦》，蘇軾《前後赤壁賦》。
到了新文化運動的興起，古詩歌逐漸演變白話新詩歌，韻律遺失。而“賦”這種“半韻半文”，失去韻律無疑是自殺，已無從變化。隨著新詩的蓬勃發展，“賦”則越來越沒落，最後淡出文壇。是新詩最後殺死了“賦”。
近年，隨著人們對古詩文的再興起，還是有個別人，也對雍容華麗，蔚為大觀的“賦”沉迷，試著做一些“賦”。但願有一天，“賦”能向“詩詞歌”一樣，有更多人喜歡。
結尾附當代辭賦大家金學孟《毛澤東賦》（節選）以供欣賞“賦”的風采。風雨滄桑，農民運動瀟湘；
領軍誰屬？潤芝率先鼎抗。
八一槍響，雷電交加震盪；
秋收暴動，土豪劣紳消亡。
會師井崗，開顏大幹一場；
頓時陰雲，密佈山林之上。
堵截圍剿，紅旗依舊飄揚；
四番圍剿，偉人帷幄方向。
人民踴躍，韜略淝水之想；
星火燎原，赤壁談笑以償。
紅都瑞金，慧眾主席豪放；
軍紀民權，巨毫揮就正綱。
怎奈短識，路線剛愎自揚；
長征北上，遵義重定方向。
國濤分裂，夢幻草荒。
民族政策，澤東點亮。
雪山草地，沼澤鏑響。
吳起熱淚，抗倭志鏘。
滔滔黃河巨浪，烽火太行；
崇山峻嶺殺敵，鬼哭膽喪。
持久消耗，破滅倭賊夢想；
八年浴血，歡歌北國風光。
雙十一談，陰險把戲老蔣；
籌謀佈局，三役硝煙定疆。
剩勇繼往，萬炮齊鳴歌唱；
打過長江，西南西北光芒。
農奴藏民，盼來救星解放；
開國大典，中華民族歡暢！
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