文 | 大壯旅
來自新智駕（AI-Drive）的報道
新智駕按：自動駕駛到底能不能在短時間內落地？幾年前各家巨頭回答這個問題時，恐怕都會給出肯定答案，但現在風向變了，福特和 Uber 居然接連公開“認慫”，看來“自動駕駛汽車之夢”大家還得多做幾年。
公開“認慫”
美國時間本週二，福特 CEO Jim Hackett 在接受《底特律經濟俱樂部》採訪時表示，業內“低估了自動駕駛汽車的研發難度，其正式落地估計要晚一些了。”
當然，福特依然堅持 2021 年首推自動駕駛汽車的計劃不動搖，而且落地不止一個城市，但 Hackett 也承認，“這款車的應用範圍較窄，它只能在地理圍欄中活動，因為現實世界的問題太複雜了。”
除此之外，，Hackett 還列出了他的新計劃，即打造一個更為廣泛的“移動出行平臺”，這個操作系統能幫助擁有自動駕駛車隊的城市對車輛進行管理。
幾乎同一時間，Uber ATG 部門首席科學家 Raquel Urtasun 向路透社透露稱，Uber 認為自動駕駛汽車離大規模部署還有很長一段時間。
“自動駕駛汽車肯定會闖入我們的生活，只是沒人能給出時間線。”Urtasun 說道。“想讓自動駕駛汽車大規模普及，恐怕得花相當長的時間。”
對於未來十年 Uber 在自動駕駛領域的佈局，Urtasun 也不願細說，他只是表示這個行業變數太多了。“可以確定的是，未來十年內有人駕駛和無人駕駛汽車會繼續共存。”Urtasun 說道。
從狂熱迴歸理性
如果將時間調回三年前，你會發現那時整個業界都打了雞血。
當時，Uber 急匆匆在匹茲堡上馬了自動駕駛服務（限制挺多），谷歌則大膽放飛，將 Waymo 分拆出來爭市場。至於日產，則自信地認為，2020 年就能發佈自動駕駛汽車。當年，通用還砸重金收購了 Cruise Automation，時任福特 CEO Mark Fields 則信誓旦旦表示福特的數千輛全自動駕駛汽車 2021 年就能在城市裡和出租車搶生意了。
現在，Hackett 們的公開表態終於讓高歌猛進的自動駕駛市場“現了原形”。原來，媒體們都被廠商的營銷手段和一腔熱血給騙了。
其實去年 11 月就有業內大佬站出來給自動駕駛市場降溫了，他就是 Waymo CEO John Krafcik。
當時，Kradcik 表示：“自動駕駛恐怕一直都會受條條框框所限。”他甚至暗示，能說走就走的全天候自動駕駛汽車恐怕永遠都無法落地。
作為業內公認的領跑者，Waymo 雖然去年年底就在鳳凰城郊區部署了自動駕駛車隊，但還是不能脫離安全司機，而且依然沒有對公眾開放。
曾號稱明年就推自動駕駛汽車的日產也開始給自己開脫了，該公司硅谷開發中心 CTO 直接公開嘲諷起了全自動駕駛汽車。他指出，“閉環裡沒有人類參與的自動駕駛系統完全是無意義的。”
2016 年的 Uber 處在全盛時期，當時其自動駕駛部門甚至有趕超谷歌之勢。
最近曝光的一份文件顯示，當年 5 月份 Uber 認為 2019 年自己就能擁有 1.3 萬輛自動駕駛出租車，四個月後這個數字再次跳漲至 7.5 萬輛，不用付司機薪水也意味著 Uber 盈利在望。
不過，去年 3 月份的一場致命事故卻斷送了 Uber 的努力。事故後 ATG 直接陷入停擺，很長時間後 Uber 才開始在匹茲堡恢復有限測試，每輛車上都配備兩名操作員，Uber 在亞利桑那的測試車隊則徹底被當地政府趕走。
Urtasun 敢公開承認自動駕駛汽車落地尚無期限也是相當膽大，畢竟現在的 Uber 正處在上市的關鍵節點，這家估值 760 億美元的超級獨角獸一旦 IPO 成功，市值可能會站上千億美元大關，而 ATG 部門每月都要燒掉 2000 萬美元，但卻始終難出成績，在加州車管所最新公佈的接管報告中，Uber 已經排名墊底。
感受了挫敗的 Uber 也是在想盡辦法突圍，甚至邀請通用和 Waymo 將車隊編入自家打車網絡，開放成了 Urtasun 的新大招。
眼下，自動駕駛開發群體中正瀰漫一種新的觀點，即重要的並不是自動駕駛何時落地，而是在何處落地。
Urtasun 也認同這一觀點。因為現在的自動駕駛汽車太挑地方了，在選定測試地址前各家公司都經歷了嚴格的論證。
說到自動駕駛的普及，Urtasun 表示：“自動駕駛先得從小地方做起，然後不斷成長並傳播到世界每一個角落。不過，想把這個轉變過程走順可不容易。”
其言下之意也很明瞭，那就是除非你就生活在這些“小地方”，要不然短時間內難坐上自動駕駛汽車。
對自動駕駛汽車來說，除了要用花更少的錢“看”的更遠外，還得不斷打磨算法，以提升車輛應對極端情況的能力。當然，法律法規的健全與完善也是未來自動駕駛“水桶”上最為重要的一塊木板。
幾家歡喜幾家愁
雖然福特有些缺乏底氣，但其老對手通用倒是信心滿滿，去年 11 月通用依然表示自家的項目一切順利，今年推自動駕駛服務的計劃不變。
不過，關於自家自動駕駛服務的細節（在哪落地、運營範圍等），通用依然守口如瓶。對於 Hackett 的話，通用拒絕發表評論。
好在，行業中還有沒打退堂鼓的勇敢者，它就是特斯拉。
今年年初，特斯拉 CEO Elon Musk 又開始宣傳所謂的“全自動駕駛功能”了。他宣稱這項功能今年年底就能“完成”，並在明年年底全面推送給用戶，到時大家就能放心在特斯拉上睡大覺了。
至於 Musk 這次放出的狠話是否可信，恐怕只有他自己知道。
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