今年上半年，日本政府與俄羅斯問題就“北方四島”問題多次會談，不過會談的聲勢剛開始時很大，卻一直沒什麼結果，最近更是漸漸沒聲音了，兩方再次處於僵持狀態。二戰後，日俄關於北方四島/南千島群島的爭議一直持續至今。這一切，可以追溯到二戰末期的千島群島登陸戰。
千島群島
千島群島位於北海道島和勘察加半島之間，分隔鄂霍茨克海和太平洋，同時也封鎖著鄂霍茨克海。過去這裡的少數原住民是阿依努人。近代，日俄兩國的勢力開始擴張到千島，根據1875年庫頁島千島交換條約，千島群島全體屬於日本。1940年，日本開始在千島群島建設要塞。1941年11月26日，包括艘航母在內的日本艦隊在擇捉島的單冠灣集結，向珍珠港出發，拉開了太平洋戰爭的序幕。也許是命運的巧合，三年多之後，太平洋戰爭以及整個第二次世界大戰在這裡落幕。
1943年，日本在阿留申群島戰役中敗北，退守千島群島，為了防備美軍的進攻，日軍開始加強對千島群島的守備。1945年2月，根據雅爾塔會議的秘密協定，蘇聯準備攻佔千島群島。日本在千島群島駐紮有2.3萬陸軍和1500名海軍，飛機只有8架，其中在最前哨的佔守島約有8500人。
佔守島的位置，紅色是佔守島
1945年8月15日，日本宣佈投降，但雙方尚未派遣談判代表團談判商討具體事宜。日本負責防衛北海道，千島和庫頁島的第5方面軍向各部隊下達的命令是：“18日16時正式停戰，並派遣談判代表”“但如果敵人發起進攻，也可以抵抗”，17日命令傳達到各部隊。而與此同時，蘇軍的登陸船隊載著8821名登陸部隊於8月17日早晨出航，向佔守島出擊。
佔守島地圖
1945年8月18日凌晨，蘇軍在佔守島登陸，雙方發生激烈交火，日軍岸炮射擊蘇軍，蘇軍也用艦炮壓制日軍的岸炮，期間日軍還出動飛機進行了一次攻擊，雙方戰鬥非常激烈。日軍第5方面軍司令部在得知蘇軍進攻後一度下令反擊消滅蘇軍，日軍部隊開始集結。日軍的第11戰車聯隊向進攻四嶺山的蘇軍反擊，一度擊退蘇軍先頭部隊，但蘇軍以反坦克火力猛烈射擊，日軍坦克相繼被摧毀，第11戰車聯隊的聯隊長陣亡。日軍第283大隊趕到後才在防空炮火力支援下勉強擊退蘇軍，第11戰車聯隊損失坦克27輛。此後戰鬥依然激烈，雙方反覆爭奪據點，傷亡慘重。預定停戰時間過後，戰鬥烈度下降但依舊繼續，蘇軍飛機也進行夜間轟炸。直到19日才停火。
參加千島群島戰役的日軍戰鬥機
18-19日，雙方派遣談判團進行數次談判，才在19日停火。但20日早晨蘇聯艦隊在幌延海峽與日軍炮臺交戰，蘇軍認為日軍違背停戰協議，因此雙方戰鬥再開。20日晚，雙方談判再次停火，21日晚，日軍代表在蘇聯軍艦上籤署投降書，23日日軍解除武裝，佔守島戰役終結。此戰是蘇軍佔領千島群島過程中唯一一次交戰，此後的行動中沒有任何交火。蘇聯方面稱日軍傷亡1018人，蘇軍傷亡1567人。日軍自己推測蘇軍傷亡3000，認為己方傷亡600。蘇軍損失較大的主要原因是登陸經驗不足，軍艦火力支援不夠，飛機因為天氣惡劣而支援困難。
參戰的日軍重炮
之後蘇軍於8月26日佔領松輪島，8月28日-31日佔領得撫島，8月29日佔領擇捉島，9月1日-4日佔領國後島和色丹島，9月5日佔領齒舞群島。蘇軍控制全部千島群島，行動結束。
戰後，千島群島全部屬於蘇聯-俄羅斯控制下。但由於一系列原因，日方認為擇捉島，國後島，色丹島和齒舞群島等南部四島應屬於日本，由此開始了北方四島/南千島群島的漫長爭議。不過值得注意的是，日本政府已經放棄了包括佔守島在內的千島群島北半部的主權。
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