東漢有一位名士徐孺子，世稱“南州高士”。徐孺子家境貧寒，自己下田耕作，不是自己勞動所得，他都不吃。他為人恭儉義讓，周圍的人都很佩服他。他的名聲傳出去之後，朝廷相徵召他為官，但都被他拒絕了。當時的尚書令陳蕃等人向皇帝舉薦了三人：徐孺子，袁閬和韋著，皇帝於是備禮召請他們，但都被他們拒絕了。《後漢書》記載皇帝問陳蕃：“徐孺子、袁閬、韋著哪個在先？”陳蕃答道：“袁閎出生於公族，聞道漸訓。韋著長於三輔禮義之俗，所謂‘蓬生麻中，不扶自直’，不鏤自雕。至於徐孺子，出生在江南卑薄之域，如角之特立傑出，應當為先。”
關於徐孺子的故事，流傳下來的有不少，其中一個是“徐孺子賞月”。徐孺子九歲時，在月下玩耍，有人就對他說：“如果月亮裡面什麼都沒有，會更加明亮吧？”徐孺子回答道：“不是這樣，就好比人的眼睛裡有瞳仁，沒有的話，眼睛就不明亮”。還有一個是我們比較熟悉的“解字勸鄰”，徐孺子和郭泰交好，郭泰邀請徐孺子到家中，郭泰的家中有一棵樹，正準備要砍掉，原因是家中宅院像一個大方口字，口中有木，就成了一個困字，太不吉利了。徐孺子就說了，宅院建造都像一個大方口字，這口中有人，跟個“囚”字又有什麼區別？郭泰一下子無言以對。
徐孺子去世後，他的祠堂建立在南昌，黃庭堅曾路過南昌，並前往拜謁徐孺子的祠堂，寫下了一首《徐孺子祠堂》：
喬木幽人三畝宅，生芻一束向誰論？
藤蘿得意幹雲日，蕭鼓何心進酒樽？
白屋可能無孺子？黃堂不是欠陳蕃。
古人冷淡今人笑，湖水年年到舊痕。
祠堂這地方僅佔地三畝，但這喬木高大參天，可見曾有高人在此居住。想那徐孺子生芻一束，其意思又有誰能夠明白呢？那些藤蘿攀援在喬木之上，直上雲霄，可祠堂之中，卻一片冷落，祭禮蕭條。平民之中並不是就沒有像徐孺子一樣高潔的人了。為官一方的太守也並不是沒有像陳蕃一樣禮賢下士的人。古人的淡泊自守，高風亮節，被今人恥笑，但那又怎麼？他們的高潔品格，像那湖水一樣，波痕不減，萬古長存。
“喬木幽人三畝宅，生芻一束向誰論”，這兩句是在稱讚徐孺子的品質高潔。幽人指的是隱士，徐孺子雖然名聲大噪，但卻拒絕了朝廷的徵召，所以並沒有為官。“三畝宅”是指地方小。“生芻一束”：據《後漢書》記載，徐孺子去憑弔郭泰母喪，在靈堂前放了一束新割的青草，然後就離開了。典源出自《詩經》中的“生芻一束，其人如玉”，生芻指的是新割的青草，讚美人的品德如美玉一般。
頷聯描寫祠堂的環境，藉此來諷刺現今的官場。喬木高大參天，那些藤蔓依附在喬木上，也是乾雲蔽日。這裡喬木比喻君子，藤蔓比喻小人，小人依附君子而得意。徐孺子的祠堂建立之後，人們是用什麼心態來拜祭的呢？是當作神明來拜祭，是來求福的。而不是以他為榜樣，不是敬佩他的為人而來的，那些真正的祭禮之聲少的可憐。黃庭堅是在感嘆，那些新晉官僚攀附向上，得意一時，可那些真正的人才卻得不到重用。
“白屋可能無孺子，黃堂不是欠陳蕃”，“白屋”指的是平民百姓的屋子，古代平民的屋子不施彩。“黃堂”指的是太守之堂。陳蕃曾為豫章太守，特意設立了一塌，用來接待徐孺子。平民之中並不是缺少像徐孺子一樣高潔的人，太守之中也不缺像陳蕃一樣禮賢下士的人。可惜伯樂卻見不到千里馬，黃庭堅自比高潔之士，卻遇到不賞識他的“陳蕃”。
最後“古人冷淡今人笑，湖水年年到舊痕”，徐孺子祠堂在南昌，南昌城外有一座東湖，就是現在的青山湖，徐孺子祠堂就在湖南邊的小洲上，這個“湖”指的就是青山湖。現今社會的風氣很壞，功利性太強，像徐孺子這樣高風亮節的人，他的淡泊名利，為今人恥笑。今人笑古人淡漠，但黃庭堅雖是“今人”，卻學習古人的淡泊，這樣的話，他也是在被嘲笑的範圍。但那又怎麼呢？他們的高風亮節，會像東湖水一樣，波痕不減，萬古長存。
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