一棵樹中興了一代商王朝，借“桑谷共生”，伊陟勸太戊改過
在中華民族浩瀚的歷史長河中，大商王朝似乎讓人們感覺到太過於遙遠，一副始終隱藏在雲山霧罩，虛幻縹緲的狀態。當然這個相傳存在近六百的王朝，一定有許多鮮為人知的故事。人們往往只能從史書，特別是甲骨文中的隻言片語中發現一些蛛絲馬跡。
相傳太甲復位為商王，因修德安民，使商王朝得到了鞏固。這時候伊尹已經是年事很高的老臣了，他見太甲能繼商湯而統治商王朝，就不再參予朝政了。但是太甲也只當了12年的商王便病死。他的兒子沃丁繼位作了商王。沃丁名絢，甲骨文中不見有沃丁的廟號。沃丁繼位後的第八年，伊尹病死，“沃丁葬以天子之禮，祀以大牢，親自臨喪三年，以報大德焉”(《初學記》卷二引《帝王世紀》)。相傳伊尹死時年已百歲，葬於亳。
沃丁時在朝臣中還有一個資格最老的大臣，叫咎(jiu救)單，此人從商湯時就作了朝臣，雖在湯時沒有見他作過什麼大事，但也是三世元老，閱歷多，經驗豐富。沃丁即位後，伊尹已年老退休，就任命咎單作卿士(執政大臣)。伊尹死後，他就寫了一篇記述伊尹功績的“回憶錄”,取名為《沃丁》,但是這些有關商代史的記敘都沒有傳下來。沃丁在位19年死去，由他的弟弟太庚繼位為商王。
太庚名辨，甲骨文中稱作大庚。商王祭祀大庚的卜辭也不少，因他是直系先王，祭典也很隆重。太庚在位五年就死去。王位由他的兒子小甲繼承。小甲名高，甲骨文中也稱 作小甲，商王祭祀小甲的卜辭絕大多數是見於帝乙、帝辛時期。小甲在位約17年死去。他的弟弟雍己繼位為商王。雍己名伷，甲骨文中雍己二字合為一形，一般作寫形。甲骨學上稱這種二字合為一型的字為“合文”或“合書”。祭祀雍己的卜辭較少。
自太甲改邪歸正繼續當王以後，到雍己繼位當王約50年，商王朝處於一個穩定發展的時期。但是，在這種和平發展時期，各諸侯、方國中有的勢力也強大起來。以雍己為首的商王奴隸主貴族統治階級，對人民和奴隸的剝削和壓迫也更加重，於是引起了諸侯、方國和人民的不 滿，有些諸侯、方國就停止向王朝進貢和朝賀。雍己在位約12年而死，他的弟弟太戊繼位為王。
太戊名密，甲骨文中稱作大戊，為直系先王。祭祀太戊的卜辭多見於商王祖庚、祖甲時期。卜辭中有“天戊 (《前》4.16.4),也就是太戊。太戊繼位以後，拜伊尹的兒子伊陟(zhi志)為相。伊陟甲骨文中稱作陟。卜辭中還有“戊陟、戊爻”(《殷圖13.1》),可能就是伊陟和另一箇舊臣。
太戊作商王的第七年，在王宮的庭院中，生長了一棵桑樹，在桑樹下又長出了一棵谷樹(即楮樹),而且在七天的時間裡就長得很大。這本來是一種植物生長中的偶然現象，商代人還沒有這種植物學知識，把這看作是出現妖怪。太戊非常恐懼，伊陟說：“臣聽說過妖怪勝不過德， 大概是大王在治理朝政上有什麼缺德之處，所以才會出現妖怪。如果善政修德，以德治民，自會免除禍害。”太戊之前的雍己已經處於“殷道衰，諸侯或不至”(《史記殷 本紀》),太戊又是一個少年繼位的商王，仍然是隻圖享樂，不勤於國政。伊陟才借“桑谷共生於朝”的事件來勸戒他。
商王們都很迷信鬼神，因此一經勸誡，太戊果然一改前非，勤於王政，修德治國，政事依靠伊陟、臣扈和巫咸這批朝臣。而這種不是正常生長的所謂“共生”的樹 ，長到一定的時間也就自然枯死。這樣一來，伊陟、臣扈和巫成就大肆宣揚太戊的德政，說是得到上帝的福佑，共生樹也懼怕而枯死了。為了極答天地山川的福佑，太戊命巫咸在王朝郊外舉行了一次隆重的祭祀山川儀式。
巫咸在甲骨文中作“鹹戊”,有的學者認為鹹是名， 戊可能是官名。在甲骨文中有鹹戊和學戊同在一條卜辭中的記載(《綴》6),學戊就是和巫咸同時代的一位舊臣。
伊陟借“桑谷共生”勸戒太戊，太戊改過後，伊陟等朝臣宣揚太戌的德政還真是起到了安撫民心、收服諸侯的作用，不久就使“殷道復興，諸侯歸之”(《史記 股本紀》)。首先來進貢朝賀的是西方地區部落的西戎。太戊也派一個叫王孟的朝臣為使，率領從人，攜帶了中原地區的一些特產和青銅器物，到西戎各部落去慰問、安撫。神話故事中有：“殷帝太戊使王孟採藥，從西王母至此(丈夫國),絕糧，不能進，食木實，衣木皮，終身無妻，而生子，從形中出，其父即死，是為丈夫民”(《山海經海 外西經》注)。這個神話故事中的內容就是根據太戊派王孟出使西戎而形成的。
秦國人的祖先是商的近族，從很早的時候就和商在政治上發生了密切的關係。秦人祖先中一個叫費昌的夏桀末 年就“去夏歸商，為湯御，以敗桀於鳴條”(《史記秦本 紀》)。“御”就是“馭”,是駕車的人，按其身份來說，是一個奴隸的小頭目。因為費昌是為商湯駕車的人，滅夏以 後，也是一位有功之臣，他的待遇就比一般的奴隸頭目優 厚得多，所以秦人世代都為商王駕車服勞。秦人的另一個 祖先叫大廉，到他玄孫這一輩就已到了商王太戊的時候。大廉有兩個玄孫一個叫孟戲，一個叫中衍，都會駕車。可 是這時的孟戲、中衍已不再有“馭”的身份，已從奴隸的 身份上升為奴隸主。中衍雖仍為太戊駕車，但已被太戊任命為車正(監製造車和管理駕車的官),並將王族親貴的 姑娘嫁給他為妻。自此以後秦人與商王朝的關係更加密 切，後來不少嬴姓的人都世代在商王朝作官。
由於太戊和伊陟治理商王朝有方，在太戊末年，就連自湯以後時叛時服的東方地區的九夷也都紛紛入貢朝見。這是自太甲以來商王朝最興旺發達的時期。太戊在位的時間若按古書中的記載是75年，是商王朝在位最長久的 王。《尚書·無逸》中說：“肆中宗之享國，七十有五年。” 其他古書中也說商王中稱“中宗”的是太戊。在卜辭中發現稱“中宗”的是太戊之孫子祖乙，而不是太戊。從目前見到有“中宗祖乙”的卜辭至少有七條。這樣在位75年應該是祖乙，而不應是太戊。
小結：雖然史書中寥寥數筆的記載內容，但還是勾勒出一箇中興之君再造中興之世。太戊中興，與其說是因為一件古怪的事或一個古怪的樹：桑樹下長出一棵谷樹，不如說一個人能夠時時警醒和自省，或者能聽從別人的勸告，也許這樣採能夠做好一切事情。
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