1937年7月7日晚19時30分，日軍的演習在宛平城東北部進行，約22時40分，在宛平縣城東北大瓦窯演習的日軍陣地突然響起一陣槍聲。不一會兒一批日本軍人來到宛平城門，聲稱有一名士兵（志村菊次郎）“失蹤”，要求進城搜查。面對這一無理要求，中國軍隊當然予以拒絕。日本華北駐屯軍第1聯隊第3大隊第8中隊長清水節郎，當即指揮日軍包圍宛平縣城，開槍威脅。
清水節郎向宛平縣城進攻的同時，請求駐豐臺的第3大隊長一木清直請求派兵增援。一木清直立即向北平城內的第一聯隊報告，聯隊長牟田口廉也馬上召集軍事會議，決定擴大事態，趁機發動進攻。與此同時，日本駐北平特務機關長松井太久郎大佐，打電話給冀察政務委員會，造謠說正在宛平縣城附近演習的一中隊日本兵，突然聽到城內響起槍聲，引起日軍混亂，結果丟失日本兵一名，要求進城搜索，但遭到中國守軍的拒絕。這個日本特務頭目同時威脅說，如果中國方面不允許，日本方面將“以武力保衛前進”。
冀察政務委員會馬上將松井的電話內容報告北平市長兼29軍副軍長秦德純，請示如何處理。秦市長明確指出：“盧溝橋是中國領土，日本軍隊事前未得我方同意在該地演習，已違背國際公法，妨害我國主權，走失士兵我方不能負責，日方更不得進城檢查，致起誤會。”為了防止日寇故意挑釁，秦市長指出，為了幫助尋找，可以在天亮後，由中國方面找為尋找，如果查到日本士兵，即行送還。為了防止意外，秦德純指示宛平縣城守軍、宛平縣長王冷齋查清真相和作好戰鬥準備。
王縣長立即在城內普查，根本沒有日本兵的影子。他當即於8日凌晨3點多鐘，趕到北平日本特務機關解釋，冀察政務委員會的林耕字等已趕到。可松井太久郎蠻不講理，王冷齋一再解釋無效，此時，又得到了失蹤的日本兵回到部隊的報告。蠻不講理的松井表示即使日本士兵回到部隊，但為什麼會失蹤還需要調查。王縣長十分氣憤，如要調查原因，只要問一下那個日本兵不就清楚了嗎？在松井的胡攪蠻纏下，指定日方的櫻井顧問、寺平輔佐官、齋滕秘書和中方的林耕字、王冷齋為調查委員。
調查委員們星夜趕往盧溝橋，一路上日軍聯隊長牟田口廉也一再對中方進行威脅。當他們到達宛平縣城東約1公里處，只見公路沿線已被日軍佔領，寺平當即威脅王冷齋，要中國軍隊從縣城西門撤出，日本軍隊進入縣城東門。寺平的無理要求，被王縣長堅決頂回。日軍副聯隊長森田徹強逼王縣長在10分鐘內作出決斷，中國政府代表沒有被日本強盜所嚇倒，最後日方不得不同意繼續調查。
日本根本沒有就此停止的打算。7月8日晨5時30分，一木清直和牟田口廉也經過密謀，決定向宛平縣城發動進行。日本鬼子打響了盧溝橋戰爭的第一槍，一場全面侵華戰爭由此開始。
無數的中國人在抗日的同時，又有多少人當了日本人的走後？
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