當地時間20日，法國“黃背心”抗議者向飽受大火蹂躪的巴黎放了第二把火，以此向政府傳達他們的不滿：重建巴黎聖母院並不是法國唯一需要解決的問題。
用於巴黎聖母院重建的捐款數額在短短數天就已達到10億歐元，其中絕大部分由法國富豪和大企業認捐。這引發了“黃背心”抗議者們的不滿，他們認為這明顯體現出巨大的社會貧富差距。
一些抗議者指責法國總統馬克龍利用聖母院大火謀取政治利益。也有不少抗議者表示重建巴黎聖母院固然重要，但他們的處境也應被社會關注。“我承認聖母院發生的事情是一場巨大的悲劇，但人類應該比石頭更重要，”抗議者何塞·弗雷爾說。
另有一則抗議者的標語指出，“雨果先生感謝所有拯救聖母院的慷慨捐贈，並建議他們也對‘悲慘世界’做同樣的事。”《悲慘世界》是雨果在1862年發表的關於法國窮人飽受苦難的長篇小說。
20日中午，數千名抗議者在貝爾西車站集合，這裡緊鄰法國經濟與財政部。有抗議者施放黃色煙霧，氣味濃烈。隨後抗議者前往原定目的地共和國廣場，在途中與警方發生衝突，警方施放催淚瓦斯，而一些暴力抗議者點燃了車輛和雜物，沿途多處濃煙滾滾，消防員迅速做出反應將火撲滅。巴黎副市長對示威遊行沿途造成的“嚴重破壞”表示譴責。
法國內政部長卡斯塔內稍早前警告，暴力示威者會出現在20日的示威遊行中，並嘗試複製上個月香榭麗舍大街的混亂場景。他要求警方全力應對。
根據法國內政部當晚公佈的數據，當天有9000人在巴黎示威，為近一個月來人數最多。警方在巴黎逮捕了200人，並對兩萬多名試圖進入巴黎參加抗議的人進行了抽查。
約六萬名警察參與了示威活動的應對工作，嚴厲的安保措施給一些希望享受巴黎春天的遊客帶來了很大不便。他們不僅無法參觀聖母院，前往其它景點的計劃也被地鐵和道路封閉所破壞。不過，有些遊客則對抗議者表示理解，“我不想加入他們，但我能理解他們的憤怒，”來自巴黎郊區蒙特勒的一位退休人員說，“這裡有很多不公正的現象。”
馬克龍擁護支持商業的政策，他相信這些政策將在法國創造急需的就業機會。他原定於15日發表重要的全國電視講話，宣佈一系列施政舉措，以回應民眾在全國大辯論中的訴求，包括低收入家庭減稅、提高養老金以及幫助單親家庭。但因巴黎聖母院大火，講話將推遲至本月底發表。
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