隨著武仙麾下軍士手起刀落，任存斗大的頭顱墜落於地，鮮血從腔子裡噴薄而出，染紅了潞州的地面。這意味著自太原的攸興哥之後，又一支投順蒙古人的世侯勢力被武仙所殲滅。雖然後來攸興哥和任存的子嗣得以名義上襲職，但其家族部曲已經被消滅殆盡，家族的權勢難以延續，很快湮滅無聞。
窩闊臺二年（1230年）秋的窩闊臺汗南伐，實因潞州帥任存被武仙所圍而起。木華黎之孫塔思作為先鋒部隊馳援潞州，一度逼退武仙，但金哀宗已經派出移剌蒲阿率大軍支援武仙，塔思被移剌蒲阿奇襲，敗得極慘，【輜重人口皆陷沒】，大將按扎兒等人的妻子都被抓獲送去汴梁，塔思倉皇逃走，潞州亦被攻陷，任存遭到斬殺。隨後窩闊臺親自趕到，派兵擊敗武仙奪回潞州，但蒙古佈置在潞州的軍事力量已經被金國全部消滅，需要重新佈置。
窩闊臺
而武仙雖然被擊走，實力似並未受到損失，回到黃河以北的衛州城，繼續威脅蒙人控制下的山西、河北。窩闊臺並沒有繼續進逼武仙，而是選擇向西渡河，進攻鳳翔，那是1222年木華黎受挫之地。他留下大將按扎兒、萬戶因只吉臺率部分蒙古軍，與河北的漢地世侯首領史天澤合兵，準備進攻衛州，拔掉金國這個黃河以北的重要據點。這樣的佈置，正顯示出窩闊臺戰略上的敏銳性。
木華黎攻略漢地以來，經過十餘年的整合，蒙人在資源上已經超越了衰弱的金國。調動河北、山西兵力進攻衛州，補給上便捷。而攻打鳳翔，自西夏故地及河套方向投送兵力物資較易。窩闊臺親攻鳳翔，以河北世侯軍為主力攻打衛州，兩面均可形成大軍，而金國是無力兩邊都救援的。假設金國處置不當，則蒙古軍在兩面都能取得勝利，對金人形成東西合攻之勢，金國的滅亡只在瞬息之間。按扎兒很快便與河北史天澤會師，將黃河北岸的衛州圍得水洩不通。黃河滔滔，南邊便是汴梁，如若衛州被攻破，汴梁便直接暴露在蒙軍的兵鋒之下。 金國中樞很快做出了決定，集中優勢兵力，先救衛州。鳳翔城經過名將郭仲元經營，堅固異常，一時當不至失陷。
圍困衛州的諸軍中，蒙軍少而漢軍多，理論上當是以史天澤為主。然而按扎兒在木華黎時代就已經領前鋒總帥，鎮守平陽重鎮，對史天澤這個漢人必然難以心服。但之前潞州之戰，按扎兒和塔思一同戰敗，老婆奴丹氏都被抓了去，史天澤對按扎兒無疑也有輕視之心。 而金國這一方卻是大將盡出，除了移剌蒲阿、完顏合達兩位軍中巨頭之外，高英、樊澤等大將盡數出馬，還帶上了由完顏彝率領的著名的忠孝軍。
完顏陳和尚
2年前，完顏彝（即完顏陳和尚）率忠孝軍400騎大破8000蒙古軍於大昌原，解慶陽之圍，威震天下。金哀宗繼位後，經過整頓，總兵力據稱達到40萬以上。然而其中一半是輔兵，戰兵不過20萬，比起已經拿下華北，又控制內亞的蒙古，兵力上就毫無優勢。而河南地狹民少，資源上遠不及蒙古所控制的廣袤地域，是以蒙軍在裝備上，無疑也要勝過金軍的平均水平。史天澤並不把金軍放在眼裡，他對衛州志在必得。金國低效的動員機制，導致蒙軍先於金軍完成集結，並對衛州形成了徹底的包圍。漢軍部隊擁有大量優質弩手，足以封鎖黃河河面。蒙古遊騎則沿著河岸巡邏，防備敵兵偷渡。即便金軍能夠搶渡過一些部隊，數量亦不可能太多。望著長圍當中高聳的衛州城樓，史天澤眼中吐出仇恨的火焰。
武仙殺死了他的兄長史天倪，並且曾在復奪真定的作戰中將史天澤打得孤身脫走。史天澤雖然表面上也打敗過武仙兩次，但實際上都是與許多世侯聯手圍攻，勝之不武。這一次，他終於得到蒙古主子的榮寵，得以指揮大軍，與金軍主力決戰。他要徹底粉碎金國的戰力，而後攻破衛州斬下武仙的首級，向蒙古人顯示漢人世侯的戰力和價值！
從河北征發的大批民夫製造出大量衝車、箭樓等攻城武器，並修築土牆把衛州圍困得如同鐵桶一般，而戰兵則在外圍嚴陣以待，隨時準備迎擊援兵。金國指揮部也意識到了敵軍已搶佔先機的問題。
完顏合達、移剌蒲阿等人在商議之後，決定選精集萃，以精銳部隊快速搶渡，而後與敵軍決戰。這也意味著，金軍必須以寡擊眾。不過，金國國君完顏守緒年輕有為，若早生數十年，必定是一代中興之主。完顏合達曾經投降蒙古，移剌蒲阿則是契丹人，卻被完顏守緒如此重用，深懷捨身相報之心。而金軍經過整編之後，亦各以忠義互勵，欲與野蠻的蒙人抗爭到底，保衛文明。
金國此時漢化程度已經非常深，從一開始文明的破壞者，漸漸成為北方文明的代表者。如金國大將樊澤本名夾谷澤，說明不少女真人也開始改漢姓。趁著秋冬風勢，金軍急速渡河，在黃河北岸集結，背水列陣。在得到消息後，史天澤和按扎兒馬上整軍出營，預備與金軍作大決戰。對於金軍的戰術，史天澤早有了預測和防備。
1228年的第一次大昌原之戰，是忠孝軍突擊擊破蒙古軍，先聲奪人。1230年的第二次大昌原之戰，則是忠孝軍居前，馬軍次之，都採取了好鋼用在刀刃上的打法。忠孝軍數量不多，不過千餘人，兵源增補、軍需調配都由樞密院直接負責，軍餉是他軍三倍。兵源來自漢、回紇、乃蠻、吐谷渾、羌、契丹等，女真甚少，成分複雜，但多來自被蒙古所滅之國、所佔領之地，有對蒙人的復仇之心，且一個個戰技出眾，弓馬嫻熟，無論作為重騎兵、輕騎兵、步卒，甚至使用火器作戰，實力都很可觀。
黃河北岸地形平坦，利於衝擊馳突，史天澤預測忠孝軍會採取具裝鐵騎衝擊的戰術，於是令漢軍中的精銳步兵結成長槍拒馬方陣在前，以備馳突，而以強弓硬弩押陣。按扎兒部下的蒙古軍裝備較佳，其中甚至有少量具裝騎兵。但蒙古具裝騎兵戰力較差，因此被安排在後陣，計劃戰局進入膠著狀態後再投入戰場。而蒙軍輕騎則被安排在兩翼，承擔襲擾和包抄的戰術任務。金軍在失去了河北大片土地，損失絕大部分馬場之後，軍隊中騎兵的比例進一步下降。
這時的金軍，更近似於北宋和南宋前期的宋軍部隊，以重步兵著稱，其中的精銳【強壯矯捷,極為精練，步卒負擔器甲糧糗重至六七鬥，一日夜行二百里】。 戰鬥開場之後，金軍騎兵首先對蒙軍先陣發起衝鋒，但很快被漢軍林立的槍盾方陣所阻，更是在弓弩的火力下傷亡慘重。
金國的輕騎兵部隊亦不敵兩翼的蒙軍騎射手，在一番對射之後敗退。史天澤大喜，下令蒙軍全體出擊。衛州城內的武仙想要殺出城池，與援軍合攻，卻被蒙軍修築的土木工事所阻擋。史天澤令張柔、董俊等世侯率領步卒，以方陣向金軍有序逼近，槍戟如林，誓要將金人逼入黃河之中。
完顏合達、移剌蒲阿也率號稱多達十萬，但實際上數量並不及對面蒙軍的金兵嚴陣以待。由於金軍是選精集萃而來，軍陣反而顯得嚴整。漢軍世侯軍隊一向在河北與金國封建軍閥作戰，缺乏與正大年間已經得到振興的金國正規軍作戰的經驗。起先衝擊時氣勢如虹，二鼓便氣衰，再衝不動而氣幾乎竭。
史天澤心知不妙，不得不去懇請按扎兒，希望他率領蒙古具裝鐵騎投入戰場。按扎兒不由心喜，史天澤的表現不佳，正是他挽回潞州恥辱的好機會。潞州之戰，他的老婆都被金軍抓走，心中仇恨如火，此時正是報仇之機。半裝或是全裝的蒙古具裝騎兵，其中不乏騎著中亞大馬者，甚至有來自南俄草原的欽察軍人。他們以戰錘、大斧、長矛為武器，裝備精良，盔甲耀日。按扎兒本以為上次是遭到夜襲才吃虧，然而此番率領休養多日的蒙古鐵騎，衝向金軍陣勢，雖然一度迫使金人後退，卻是無法撕裂敵人的陣線，具裝鐵騎反而被金軍的麻扎刀、大斧等武器殺傷，橫屍枕藉。
金蒙激戰
當年岳飛在郾城以步兵血洗柺子馬的場面，反過來在蒙金戰爭中重演。然而蒙古重騎兵的戰鬥技巧遠不及當年的女真重騎兵，韌性也差得太遠，在傷亡比例達到一定程度之後，當下敗退，迫得旁邊的漢軍部隊和蒙古弓箭部隊也不得不散開。這時，史天澤才想到一個問題。
忠孝軍何在？
這一次，金人並未將忠孝軍拿來打頭陣。那麼只有一個解釋——作為最後的殺手鐧！史天澤大驚失色，連忙帶著一支精騎，長驅到後陣。
大金末世的頭號驍將完顏彝，早已率領近千名忠孝軍死士，以絕佳的紀律無聲無息地趁著激戰繞向蒙軍後陣，而後快速在輔兵的協助下穿上全套具裝，將騎乘的從馬換成戰馬，對蒙軍薄弱的後方發起絕命的突擊！
金鼓聲迫，朔風飛揚。
男兒戰血，激盪八荒。
忠孝軍戰士們每個人眼中都燃著復仇的慾望，與一往無前的決心。大金已經受了太多的屈辱。他們恨蒙古人，更仇恨史天澤這樣與蒙古人合作的變節者。
哀兵必勝。
無論是漢軍步卒，還是蒙古輕裝騎士，都被忠孝軍一往無前的鐵騎衝鋒將陣勢撞得粉碎。一部分精銳漢軍試圖結陣抵擋，但衛州城內的武仙也率軍衝殺出來，他雖不能馬上攻破有軍隊把守的圍城工事，但是可以憑藉遠射部隊殺傷蒙軍，並以鼓點喧囂虛張聲勢，令後陣的蒙軍更加慌亂。陷入腹背夾擊的蒙軍全軍崩潰，史天澤在後方的苦戰，稍稍緩解了敗局，令蒙軍大部分得以逃脫，但當城內的武仙打破工事殺出來之後，史天澤亦不得不率軍突圍而走。在戰局的最後，史天澤在敗走之前，和武仙或許曾對視一眼。
武仙是一條好漢，而史天澤只是補刀殺害彭義斌的補刀王。此時不過28歲的史天澤接下來還會繼續自己的補刀生命，在白公廟補刀完顏白撒，又在平李璮和攻樊城時補刀，終於在元滅宋的前夕病逝，結束了補刀的一生。而有資格終結武仙的是真正的英雄和軍神，那個叫做孟珙的南天一柱。史天澤不知道，這是他和武仙的最後一次相會，他再不可能有機會親自為兄長復仇，從武仙這裡找回場子了。按扎兒所部損失極為慘重，帶著殘兵敗將逃到關中投奔窩闊臺。
而大勝之後，金哀宗高調慶賀，親自登上承天門犒軍，完顏合達、移剌蒲阿都獲得“世襲謀克”的獎賞，武仙、完顏彝等諸將也各有賞賜。
金國在黃河以北的宜村渡修築了一座更加堅固易於防守的衛州新城，而後放棄了舊城。武仙奉命調至胡嶺關，參與解圍鳳翔的軍事行動。
金哀宗
本來金國既然已經徹底擊潰史天澤等河北漢軍，當可以全力解圍鳳翔。然而1230年上半年窩闊臺已經派兵攻克京兆（長安），又令塔思堵截潼關方向可能的援兵，這就給金國解圍帶來了很大困難。而為了有效阻撓金國的救援，窩闊臺更是派速不臺率軍迂迴越過潼關，攻入金國河南腹地。雖然完顏彝又率領忠孝軍在倒回谷之戰中大敗速不臺，但金軍經過頻繁調動，朝廷又缺乏財力進行持續的賞賜，已經變得怠惰。
1231年初，完顏合達終於出兵到華陰，與蒙古軍交手，打敗了塔思率領的阻擊部隊。但窩闊臺與拖雷一同率軍馳援，令完顏合達撤走，不久後，鳳翔就被蒙軍攻陷。 鳳翔的急速淪陷，讓南方的宋朝也感到措不及防。隨後，蒙軍攻入漢中，強行借道，殺入金國腹地，而金國的末日也便進入倒計時了。
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