罗盘由指南针发展而来，最初只有南北两极，后世不断改进而形成了今天的二十四山，并用八卦来代表八方，每个卦再包含三个山。洛书阴阳总数为45，周流八方，是以8×45=360周天之数，每个卦位分占45度，每一山15度。在罗盘实际使用过程中，住宅的山向由不一定正好位于八方正向，多数时候可能会偏左一点或偏右一点，二十四山每山15度，偏左或偏右3度之内都为正向，为下卦，超出这个范围，就要用兼向替卦。
区别方法就是在罗盘在每一山下都会有五格分金 ，当中三格分金为下卦，旁边二格为替卦。以子山为例，再细分甲子、丙子、戊子、庚子和壬子五格。如果罗盘的十字线叠于庚子、戊子与丙子之间，即中央的九度之内，称为"正山正向"。若十字线偏左或偏右，叠进壬子或甲子的三度之中，称为"兼山兼向"，即是要兼看左边的癸山或兼看右边的壬山。如靠壬山这边的三度内，为子兼壬，称为子山午向兼壬丙。
兼向有三种形式：同性相兼，异性相兼和出卦相兼。1、同性相兼 同性相兼是指阴山兼阴山，阳山兼阳山。
阳山相兼是指天元龙四阳山与人元龙四阳山相兼。即乾巽亥已与寅申艮坤这八个山向互兼。因为这八山为天人两元且是纯阳山之间的互兼，所以其互兼的度数上限为七度，超过七度，为＂空向＂。
阴山互兼是指天元龙四山与人元龙四山互兼，即子午癸丁与卯酉乙辛这八个山向互兼．因为是纯阴山之间的互兼，所以其互兼度数上限为六度，超过六度，为＂空向＂
2、阴阳互兼 阴阳互兼在二十四山中天元龙兼地元龙，地元龙兼天元龙，即为＂天地相兼＂，共有十六局。具体为乾巽戍辰，子午壬丙，艮坤丑未，卯酉甲庚这十六个山向相兼。阴阳相兼不得超出五度，否则就叫＂小空亡＂或阴阳差错。
3、出卦相兼 是指相邻两宫的山向相兼，即＂人地相兼＂，共十六局，其特点是＂八阳八阴，同性相兼＂。八阳是已亥壬丙，寅申甲庚互兼；八阴是癸丁丑未，乙辛辰戍互兼，此类相兼不得超过五度，否则就是＂出卦＂或大空亡。
如果是小空亡，则做事进退不得，威权不立，声名不振，举措乖张，多有是非冲突，虚耗心力而无寸功，怀才不遇，女子当家主事等。 如果房屋的断验结果是大空亡，更为凶险，事情进退维谷、夫妇不和、兄弟反目，或主刚愎自用，精神异常、做事颠倒、遇事慌乱、有财而无子女，或有子女却无财，或子女败家破业，或三代绝嗣、家人乱伦等。
在诸多"出卦空亡"和"阴阳差错"的格局中，如果房屋坐向恰逢在两卦之间的正中线上，或在两山之间的正中线上，则为大凶。前者称为"骑线"，后者称为"空缝"。如果遇到这些情况，必须通过兼向替卦对房屋加以调整，从而避凶趋吉。下图为空缝和骑线的凶验范围，仅供参考。
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