圖：Hillary Grigonis / Digital Trends
在很長一段時間裡，科學家們認為月球上沒有液態水，只是在其兩極附近有一小袋冰。但大約在10年前，他們發現月球表面實際上是有水的，只是混入了風化層中。現在，來自NASA月球勘測軌道器（LRO）的新數據顯示，月球上的水在一個錯綜複雜的循環週期中移動。
在LRO上有個叫萊曼阿爾法測繪（LAMP）的儀器，它會利用紫外線在隕石坑裡找水。LAMP檢測到月表上有一層非常薄的分子層的變化，且與水粒子的運動相對應。科學家們知道月球表面的水分子會與風化層的土壤結合，但他們不明白為什麼水會在特定的時間、或不同的地點上被發現。
現在他們知道了，水的數量和位置會隨著時間而變，並因溫度升高而在月球表面移動。正午時分，月球表面的溫度達到峰值，這些分子就會從風化層中釋放出來，要麼反彈到最近的低溫地帶，要麼上升到稀薄的大氣中。一旦氣溫下降，大氣中的水分子則又會落回到表面。
來自LAMP項目的Kurt Retherford博士表示：“這是一項很重要的新成果。我們最近轉換了LAMP的光采集模式，以便能夠更精確地測量月球光面的反射信號，讓我們能更準確地追蹤水的數量和位置。”
該研究的這些發現令人印象深刻，是因為很難從軌道上去探測水分子。光會從月表彈回，因此難以探測移動的水分子。以前，這些“跳躍”的水分子就被認為是光反射的異常或偽影。但現在，LAMP已表明，水實際上是繞著月表移動的。
獲取水資源是要進行長期月球任務的關鍵要素。來自行星科學研究所的高級科學家Amanda Hendrix表示：“這項結果有助於我們理解月球上的水循環，最終還有助於人類在未來的月球任務中可使用的月球水的可及性。”
文章轉自：蝌蚪五線譜
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